На этих страницах мне хотелось бы выразить благодарность хотя бы некоторым из огромного количества тех людей, которые внесли свою лепту в написание данной книги. В первую очередь я хотел бы поблагодарить свою жену Дженнифер и наших детей Трея и Эллу. Практически с самого начала нашего знакомства мы с Дженнифер считали Ин.15:9 главным стихом для наших взаимоотношений, а поженившись, стремились воплотить его в нашей семье, отображая любовь между Отцом и Сыном как центром христианской веры.

Я хотел бы поблагодарить своих студентов в Европе и Северной Америке, и в особенности в Донецком христианском университете (Украина), Евангельском богословском факультете (Бельгия) и Богословской семинарии Эрскайн (Южная Каролина). Их искренний интерес и большое количество вопросов в течение последних семнадцати лет были незаменимым источником тех идей, которые представлены в настоящей книге.

Я хотел бы поблагодарить д-ра Гери Дэддо, главного редактора в издательства «Интерварсити пресс академик», и двух анонимных читателей, рецензировавших черновой вариант настоящей работы. Все трое дали мне неоценимые советы, в частности помогли мне увидеть те области, в которых мои слова могли бы быть истолкованы неверно. Благодаря их замечаниям я смог внести необходимые поправки, которые, как я надеюсь, смогли значительно улучшить эту книгу.

Существует такое мнение, что у христианских мыслителей должен быть уже ушедший из жизни наставник, видный мыслитель из истории церкви, у чьих ног они могли бы, образно говоря, находиться, чтобы учиться у них наподобие того, как они делают это под руководством ныне здравствующих учителей. У меня есть много наставников из числа умерших (моя супруга описывает мою исследовательскую деятельность как изучение «самых усопших людей»), среди которых самый главный – это Кирилл Александрийский[3]. Он часто становился объектом клеветы при жизни и также был превратно истолкован некоторыми последующими историками, но у него было достаточно смелости и проницательности, чтобы сформулировать сущность христианской веры в тот самый момент, когда церковь переживала один из величайших кризисов в своей истории. Ничему другому я не обязан столь многим, как творениям Кирилла.

И, как это стало уже общепринятым, должен сказать, что сам несу ответственность за все оставшиеся недочеты в этой книге. В моем случае подобное признание не просто формальность. Я слишком мало знаком с богословскими дискуссиями в современном христианстве и признаю, что эта неосведомленность может, вне сомнений, быть серьезным минусом для настоящей книги. И все же я молюсь о том, чтобы рассуждения Отцов церкви, наряду с моими размышлениями о Писании, могли бы послужить определенным вкладом в дело современного богословия, призванного ясно и всесторонне сформулировать христианскую веру для нашего поколения