Ты знаешь край? Был краем света он.

Ты знаешь край — бескрайний, беспросветный,

Что даже от окраин отделен

И верст и страхов цифрой несусветной?

Приди туда с котомкой на спине,

Сто дней живи в нетопленной палатке,

Огнем печи любуйся лишь во сне

И с голодом играй полгода в прятки.

Пей витамин из шаровидных колб —

Темно-зеленое подобье морса.

Поставь своей рукою первый столб —

И пот утри, чтоб влажный лоб не смерзся.

Насквозь пропитан запахом смолы,

Ты вроешь брусья первого порога

И, навалив столетние стволы,

Вчерне прочертишь первую дорогу.

И, на ходу приобретая стаж,

Учись на новостройке неучебной,

Ты в топях насыпь первую создашь —

Из воли к жизни, гравия и щебня.

Скажи, укладчик рельсовых полос,

Да есть ли радость средь пустынь другая,

Чем та, что вносит первый паровоз,

Гудками мхи бесшумные шугая?

Ты не искал ни милостей, ни льгот,

Ни скидок на широты и погоды,—

И чем тебе зачтется этот год,

Где каждый день длиной был равен году?