198. М. В. КИСЕЛЕВОЙ

29 октября 1886 г.

Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано:Письма, т. 1, стр. 221–224, с пропуском в конце письма и датой: 1886 г., октябрь; полностью и с точной датой:ПССП, т. XIII, стр. 239–241.

Датируется по упоминанию письма из «Петербургской газеты» о повышении Чехову гонорара (письмо С. Н. Худекова от 28 октября 1886 г. –ГБЛ).

…«Калоши»…– См. письмо 193*и примечания*к нему.

«Кто счастливей?»– См. письмо 195*и примечания*к нему. Рассказ под заглавием «Кто счастливее?» был напечатан в «Будильнике», 1886, № 44, 9 ноября, в «нижнем этаже», отведенном для больших фельетонов (подпись: Pince-nez). Заглавие «Где веселей?», данное Киселевой, было основано на внешней мотивировке описываемого события: герою наскучили пошлость и однообразие окружающей обстановки, и он находит интерес только в сумасшедшем доме, где встречает героиню, больное воображение которой рисует ей картины счастливых свидании с умершим женихом. Вариант заглавия, предложенный Чеховым, связан с самой идеей рассказа, выраженной в следующих словах героя: «…я смотрел на всю ее маленькую, изящную фигурку, на эти большие, детские глаза и не жалел ее. Кто знает, дала ли бы ей жизнь с Мишей то, чем так богата была теперь ее больная фантазия! Кто счастливее – она или я?»

…Лейкин~нашел~рассказ «недурен и литературен». – Этот отзыв Лейкина о рассказе Киселевой вырезан кем-то из оригинала его письма к Чехову от 12–13 октября (ГБЛ).

…мои «Устрицы»…– Рассказ напечатан в «Будильнике», 1884, № 48, ценз. разр. 6 декабря.

«Злая месть»~вероятно, в «Сверчок». – Чехов неточно назвал рассказ (нужно: «Злая шутка» – см. письмо 206*). В «Сверчке» за декабрь 1886 и за 1887 г. рассказы Киселевой не обнаружены.

…если Вы не умрете 23 января…– См. примечания к письму 193*.

Например, в Вашем «Кто счастливей?»~устарелый эффект~Лентовский совсем неуместен. – Упоминаемые здесь литературные штампы отсутствуют в печатном тексте рассказа. Нет в нем и упоминания о Лентовском.

Сереже и Василисе ~ собственноручной критики. – См. письмо 184*и примечания*к нему.

…Пьесе Владимировне…– Пьеса В. П. Бегичева «Жар-птица». Из письма А. С. Киселева к Чехову от 10 октября видно, что пьеса была уже одобрена цензурой и должна была быть поставлена в Александринском театре (ГБЛ). Постановка не состоялась (осуществлена лишь в 1900 г. в театре Корша).

…жениться на купеческой дочке. – Постоянная тема шуток в кругу родных и знакомых Чехова (ср. строки о вдове Хлудовой в письме к М. В. Киселевой от 21 сентября 1886 г.). Возможно, что в этой фразе имеется в виду «одна московская купеческая дочка, недурненькая…», на которую обратила внимание в Железноводске летом 1886 г. Е. И. Эфрос и затем писала о ней Чехову (письмо от 27 июня 1886 г. –ГБЛ).