73. Н. А. ЛЕЙКИНУ

20 и 21 мая 1884 г.

Печатается по автографу (ЦГАЛИ, собрание Ю. Г. Оксмана). Впервые опубликовано:ЛИ, 68, стр. 155–157.

Датируется двумя днями – 20 и 21 мая – на основании фраз: «Завтра у меня последний экзамен» (20 мая) и дальше: «Экзамены кончились».

Ответ на письмо Н. А. Лейкина от 18 мая 1884 г. (ГБЛ).

Получил и письмо и вложение~из таможенной жизни. – К письму Лейкина от 18 мая была приложена рукопись рассказа Ал. П. Чехова «Поправил дело». Она была возвращена автору потому, что напоминала по сюжету рассказ Чехова «Альбом», напечатанный в «Осколках», 1884, № 18, 5 мая. В конце письма Лейкин высказал пожелание, чтобы Ал. П. Чехов, служивший в таможне, написал что-нибудь из таможенной жизни.

Поездка в Питер – моя давнишняя мечта. – Осуществить ее Чехову удалось только в конце 1885 г.

…Петровское-Разумовское…– Одно из ближайших в то время подмосковных дачных мест, за Бутырской заставой, в направлении к сельскохозяйственной академии (ныне им. К. А. Тимирязева).

…прошение о приеме меня в числосчитанных. – Т. е. в число сотрудников журнала, на аккуратность которых редакция могла твердо рассчитывать.

…шлю «Дачную гигиену»~для «Осколков» статистику…– Посланный рассказ был напечатан с заглавием «Дачные правила» («Осколки», 1884, № 21, 26 мая). Другие задуманные произведения не были написаны.

Правда ли, что «Дело» отживает свой век?~и «Дело» бы сгодилось. – Журнал «Дело» неоднократно подвергался цензурным преследованиям, а летом 1884 г. был временно запрещен (возобновлен в 1886 г., просуществовал до 1888 г.). Говоря о «журнальной бедности», Чехов, вероятно, подразумевал закрытие «Отечественных записок» в апреле того же года.