И подозвав народ с учениками своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.

(Мр. 8, 34)

Воздвижение Креста Господня, как торжество церковное, есть память об его обретении и всенародном ему поклонении. Но великое его духовное значение в том, что он есть и ознаменование нашей жизни во всей ее силе и содержании. Самая жизнь наша есть или может, а потому и должна быть таковым воздвижением для каждого из нас его собственного креста. Но потому именно уже самая мысль о том повергает нас в смущение и трепет, ибо зовет к богомыслию крестному. Заповедь Христова призывает к крестоношению, со всей неумолимостью и даже как будто беспощадной суровостью. Но лишь на этом пути следования за Христом подается и достойная человека радость, блаженство Его близости.

Крест дается, каждому свой, в ответное его взятие, по слову Господа: «Возьми крест свой». Этот «свой крест» есть, прежде всего, жизненный жребий, человеческая судьба. Многообразна она и изменчива. Она несет в себе радость и горе, вдохновение и изнеможение, нужды и заботы, труд и лишения, болезни и утраты. Человек является ее жертвой помимо воли, чаще вопреки ей, от стечения обстоятельств, случайности, редко благоприятной, но чаще роковой и недоброй. Под тяжестью судьбы своей человек ропщет, жалуется, изнемогает: он «не берет» креста своего! Христос же зовет всех и каждого к согласному, вольному его приятию, его воздвижению. Чрез это жестокая судьба становится уже собственным его жертвоприношением, по образу Христову. В чем же сила этого образа?

Крест Христов от века был уготован Ему, как данная Его судьба, как Он и сам о том возвещал ученикам своим. Крест Христов тяготел на Нем всей тяжестью греха мира. Горька была эта чаша, так что и Он молился Отцу в час ее приближения: «Если возможно, да минует Меня чаша сия, впрочем не как Я хочу, но как Ты» (Мт. 26,39). Покоряясь уделу своему, Он свидетельствовал покорность свою воле Отца, свое приятие креста: «Если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить ее, да будет воля Твоя» (Мт. 26, 42–44). Но воля Отца была неотменна, и Сын вольно приял эту волю, тем сам совершил духовное воздвижение своего креста, за которым последовало распятие и крестная смерть. Тайна спасительного креста Христова — в этом его приятии тяжести грехов всего мира. Оно явило искупительную силу как жертвоприношение вселенское. Его мы дерзаем ныне праздновать, как и собственное наше торжество, праздник церковный. Но Христос зовет избранных своих с Ним вместе его разделить на путях жизни, в судьбах своих, в принятии и несении своего собственного креста.

Христос творил волю Отца, которую знал как Ему данную. Но как же можем мы воздвигнуть свой собственный крест и, прежде всего, его опознать, не только как внешнее стечение обстоятельств, но и как волю Божию о нас? Как уведать его правую меру и мысль Божию о нас? Это становится делом не одного лишь послушания, но и творческого усилия и вдохновения. Человеку на этом пути не дано безошибочности, напротив, его подстерегают здесь заблуждения, пристрастия, уклончивость, самочиние. Ему мучительно приходится искать правого своего пути. Христос сам явил нам и заповедал образ правого избрания в молитве своей: «Не как Я хочу, но как Ты». Но Он–то знал это избрание, нам же мучительно приходится его искать, чтобы различить в собственном самоопределении правое от неправого, смиренное от самочинного, божеское от человеческого. Притом жизнь наша состоит не в простом избрании и единократном решении на путях всей жизни, она есть ряд многократных и многообразных событий. Она вся есть крестное восхождение всей жизни, возводящее к крестному исходу своему в «христианской кончине живота» нашего. Мы должны искать правого пути в молитвенном усилии, с упованием на помощь Божию, которая нам и обещана: «Просите и дастся вам, ищите и обрящете» (Мт. 7,7). Поскольку судьба наша внешне дана нам, мы остаемся несвободны в ее избрании, но от нас требуется подвиг веры к принятию воли Божией в ее непостижимости и видимой ее суровости. Ибо Бог есть Любовь, и правы суды Его. Если же нашей воле остается еще избрать и искать своего решения в творческом подвиге жизни, мы должны молить Христа, да направит Он наш разум и волю Духом своим благим на путь правый. Бог внемлет человеку, взыскующему путей своих. Он не оставит его безответным, — через слово, знамение, событие, — хотя ему надлежит и самому искать выстраданного крестного самоопределения. Воздвижение креста не есть только торжество церковное, но и наше собственное дело.

Такова жизнь христианская, совершаемая в крестоношении и крестном подвиге. Но в ней разнствуют события и сроки, как в жизни отдельных лиц, так и обществ, народов, человечества. И кажется нам, что наша теперешняя жизнь особливо изнемогает под крестом, ныне посылаемым Богом, всем по–своему: гонимым и гонителям, воинствующим и от войны страждущим, для всех народов, особливо народа избранного и родины нашей. И кажется, что чем тяжелее крест, тем выше избрание!

Подклонимся же под крест, нам посылаемый, будем его воздвигать духовно с верою и любовию, упованием и покорностью, с желанием отвергнуться себя во Имя Христа и принять судьбы свои как веления Божии. И крест тот должен стать знамением победы духовной, радостью, благодарением, торжеством. О такой выстраданной, ибо крестной, радости дерзаем просить самого Распявшегося на кресте за нас и с нами днесь распинающегося Господа. Аминь.

1942 г.