Его Святейшеству Афинагору I,

Архиепископу Константинопольскому

и Вселенскому Патриарху

Возлюбленный брат во Христе!

В этот новый праздник Пасхи Господней созерцая От­ца славы и, «как безмерно могущество Его в нас, верую­щих по действию державной силы Его, которою Он воз­действовал во Христе, воскресив Его из мертвых и поса­див одесную Себя на небесах» (Еф 1.19–20), Наше сердце переполняется чувствами восхищения, ликования и бла­годарности. Мы хотели бы разделить эти чувства с Ва­шим Святейшеством, чтобы та же самая радость одушев­ляла нас в Общем соединении с воскресшим Христом — ос­нованием нашей веры (ср. 1 Кор 15.17).

Нам тем более приятно в этом году, что мы готовимся сейчас торжественно отметить 19-ое столетие мучениче­ства двух великих свидетелей веры — Святого Петра и Святого Павла. В Нашем письме, недавно направленном Епископам и пастве нашей Церкви, Мы объявили им, что торжества этого праздничного года начнутся в Риме 29 июня сего года, в день памяти двух великих корифеев апостолов. Мы выразили им надежду, что этот праздник, общий для всей Церкви, станет великим выражением на­шей веры, и призвали их присоединиться к нему, ибо Мы убеждены, что современный мир — быть может, больше чем когда-либо нуждается прежде всего именно в вере. Мы хотим, возлюбленный брат во Христе, рассказать Вам об этих Наших надеждах и чаяниях, зная, сколь глу­боко чтит Ваша Церковь святых Петра и Павла и сколь живо в ней сознание того, что мы «утверждены на основании апостолов и пророков, имея самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Еф 2.20).

Мы желаем также воспользоваться этим счастливым случаем, чтобы сказать Вам, что гробницы обоих апос­толов являются местом паломничества, открытым всем христианам, и что Мы всегда — и особенно в этом году, в преддверии великой годовщины — будем счастливы при­нять наших братьев с Востока, которые пожелают прий­ти сюда, чтобы помолиться вместе со своими верующи­ми.

Мы не забываем, что 25 марта Вы, Ваше Святейше­ство, празднуете свой день рождения, и заверяем Вас, что в этот день Мы будем особенно воспоминать Вас перед Господом.

Этими чувствами Мы еще раз выражаем Вашему Свя­тейшеству Наши чувства почтительной и братской люб­ви в воскресшем Христе, Господе нашем.

Из Ватикана, 18 марта 1967 г.

Папа Павел VI.