Его Святейшеству Афинагору I,

Архиепископу, Константинопольскому

и Вселенскому Патриарху.

Возлюбленный брат во Христе!

Праздник Рождества каждый год вновь и вновь приво­дит нас ко все более глубокому созерцанию тайны беско­нечной любви нашего Бога и Отца, Который так возлю­бил мир, что послал Сына Своего, чтобы мир был спасен через Него. Радость и благодарность, переполняющие Наше сердце при мысли о неизреченной доброте нашего Отца побуждают Нас — что вполне естественно — обмениваться Нашими чувствами с братьями — и особенно с Ва­шим Святейшеством, недавнее посещение которого ни­когда не изгладится из Нашей памяти.

Нас объединяет с Вашим Святейшеством совместное поклонение воплощенному Слову, и Мы вверяем Госпо­ду наши желания, наши замысли, нашу решимость про­должать — насколько это зависит от Нас — в наступающем году наш путь к восстановлению полного общения и пол­ного единства во Христе. Мы знаем, возлюбленный брат, что Вы разделяете это желание, которое Вы еще раз вы­разили в Вашем письме, которое Вы благоволили Нам послать, и за которое Мы благодарим Вас. Господь, Ко­торый хочет итого единства Который укрепил нашу во­лю к преодолению препятствий, все еще стоящих на пути к его осуществлению, не преминут благословит наши усилия и сделает их плодотворными.

Воодушевленные этими чувствами и этой надеждой, Мы хотели бы еще раз выразить Вашему Святейшеству Нашу почтительную и глубокую братскую любовь во Христе Иисусе, Господе нашем.

Из Ватикана, 12 января 1968 г.

Папа Павел VI