Дорогие братья во Христе!

Первыми словами, сходящими с Наших уст в эту минуту, будет восклицание боговдохновенного псалмопевца: «Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в он!» (Пс 117.24). Да, воистину сам Господь сотворил этот день, так пусть же он будет проникнут благодарно­стью и радостью!

Вместе с вами Мы благословляем Бога за сегодняшнюю встречу, ибо она сама по себе есть наисчастливей­шее событие. И в будущем, возможно, будут говорить: здесь закончились веки истории, здесь начался новый этап в отношениях между Католической Церковью и Пра­вославным Востоком. Это особенно торжественный мо­мент! Пред Божиими очами, в Его присутствии и во имя Господа, Мы принимаем и обнимаем вас.

Прежде всего Мы приветствуем Ваши досточтимейшие лица: ведь вы — Нам это известно — два добрых труженика! великого экуменического дела. Мы приветствуем Вас, Высокопреосвященнейший Митрополит Илиопольский и Фирский Мелитон, столь мудро председательствовавшего на двух Всеправославных конференциях. И Вас, Высокопреосвященнейший Митрополит Мирликийский Хризостом, епископская кафедра которого связана с именем святого, высоко почитаемого у нас на Западе. Нам известно, что Вы с великим усердием исполняли обязанности секретаря на трех Всеправославных конференциях.

Кроме того, мы желаем приветствовать в вашем лице тех, кого вы представляете, и прежде всего — Нашего возлюбленного брата, Его Всесвятейшество Вселенского Патриарха Афинагора I, встреча с которым в Иерусалиме была для Нас источником невыразимых чувств, которые, пока Мы будем жить, больше никогда не изгладятся из Нашей памяти.

Нам не дано знать ни то что ожидает нас в будущем, ни какое развитие может получить наш диалог любви, уже завязавшийся между двумя Церквами. Но, что бы ни случилось потом, Мы хотим, чтобы первые мгновения этой благословенной встречи были отмечены радостью, тишиной мира Христова и наполнены обоюдным уважительным и доверительным вниманием друг ко другу.

Мы удовлетворены мудростью и реализмом положений той великой программы, которую вы только что обрисо­вали. Путем все более интенсивных и братских контак­тов, мы должны постепенно восстановить то, что было разрушено во времена отчуждения, и возродить на всех уровнях жизни наших Церквей ту атмосферу, которая по­зволит нам в свое время начать плодотворный богослов­ский диалог. Занимаясь со своей стороны разработкой основных тем, долженствующих составить предмет буду­щего братского обсуждения, вы также знаете то место, которое занимает подготовка к этому диалогу среди проб­лем, обсуждаемых Ватиканским Собором и католически­ми теологами. Мы рады контактам и переговорам, кото­рые вы предполагаете начать с нашим Секретариатом по единству. Впоследствии Секретариат проинформирует Нас об их результатах. Мы сохраняем за собой право раз­мышлять и советоваться, чтобы принять решение об из­брании самых лучших путей, которые, с нашей стороны, будут способствовать развитию диалога любви и вновь обретаемого братства. Бог Нам свидетель: Наше един­ственное желание — быть верными Христу.

Итак, дорогие братья, примите Наше благословение и благодарность за ваш приезд и за то, что вы принесли Нам послание, исполненное надежды.

Передайте и вы, в свою очередь, пославшему вас Наш почтительный и горячий привет, Наше сердечное брат­ское пожелание мира. Позвольте Нам призвать вас вме­сте с Нами вознести молитву Всемогущему Богу Отцу, Сыну и Святому Духу и вместе молить о покровительстве преблагословенную Деву Марию, Матерь Божию и нашу Матерь. Будем просить святых Апостолов Петра, Павла и Андрея и всех святых сопровождать нас на путях Гос­подних во славу Его и для нашего мира в единстве веры и любви.