Св. Василий в продолжение всего своего правления церковью много старался о том, чтобы оградить церкви митрополии своей постоянными правилами благочиния. В самом начале управления паствою писал он, а) канон. послание к подчинен. епископам о не взимании мзды за посвящения, б) к хорепископам – о восстановлении древних правил касательно избрания клириков; в) к пресв. Григорию – о поведении приличном для пресвитера. В 373 г. писано послание к Диодору епископу Тарскому, в котором защищается постановление о не дозволении вступать в брак с сестрою умершей супруги528. Св. Амфилохий, епископ Иконийский встретил некоторые недоумения по управлению, и в 374 г. просил великого пастыря написать правила в разрешение недоумений. Св. Василий, как сам пишет, употребил особенное внимание на то, чтобы рассмотреть обыкновения древней Церкви, определения древних пастырей, поверить и дополнить их размышлением, и в конце 374 г. послано было первое каноническое послание к Амфилохию с 16 правилами. Второе такое же письмо к Амфилохию писано было св. Василием после болезни529, которая доводила Василия до гроба в 375 г.530. В сем послании, сверх новых правил, яснее и полнее предлагаются некоторые из тех, которые были предложены в первом послании, напр. о падших девах (пр. 18), о Крещении еретиков (пр. 47). По содержанию правила видно, что св. Амфилохий, получив первое каноническое письмо, встретил в нем некоторые недоумения и особенно касательно Крещения еретиков531, и просил св. Василия разрешить эти недоумения, и написать правила касательно других случаев. В конце того же 375 года, св. Василий, обремененный скорбями, но утешенный новым письмом Амфилохия, послал к нему третье каноническое письмо, в котором определялись единственно епитимии для кающихся532. Одно из писем самого Василия, где он указывает на свои правила, как на действующие правила Церкви, ясно показывает, что правила, писанные по прошению Амфилохия, введены были не в одной Иконийской Церкви, а во всей Кесарийской митрополии533. В 6 в. Иоанн Лествичник ссылался на канонические изображения Великого Василия, и в тоже время Иоанн Схоластик поместил их в своем собрании правил. Собор Трулльский признал их действующими правилами Вселенской Церкви534. К каноническим статьям причислены также 27 и 29 гл. из книги о Св. Духе535.

Св. Василий Великий. трудился и для устроения богослужения церковного.

1) Литургия, известная ныне с именем Великого Василия, без сомнения принадлежит св. Василию. Св. Григорий Назианзин, говоря о трудах св. Василия, пишет, что к плодам трудов его относятся «установления монашеские писанные и не писанные» и εὐχῶν διατάξεις – εὐκοσμίαι τοῦ βῆματος: «чины молитв, благолепие жертвенника»536. Здесь, а) как ни будем мы понимать слова – εὐκοσμίαι τοῦ βῆματος: все очевидно, что, по словам св. Григория, св. Василием устроен был чин литургии; б) во связи речи видно, что св. Назианзин в том месте, из которого заимствуем свидетельство о чине литургии, описывает труды св. Василия еще пресвитера. Но само по себе естественно, что св. Василий, сделавшись архиепископом, снова пересмотрел и привел в порядок службу, которую, по воле своего епископа пересматривал в сане пресвитера. После св. Назианзина св. Прокл537(около 430), Леонтий (ок. 590 г.), Петр диакон538(6-го в.), Собор Трулльский539(691 г.), св. Иоанн Дамаскин540и 7-й Вселенский Собор541свидетельствовали, что св. Василий писал чин литургии. Св. Прокл пишет, что св. Василий желая уврачевать немощь человеческую, из-за продолжительности служения отказывавшуюся посещать служение, сократил древний чин литургии; а Петр диакон говорит: «молитвы литургии Василия повторяет весь Восток». Остается присовокупить, что литургия св. Василия дошла до нас в списках весьма древних; а тем, которых оскорбляют разноречия списков, надобно иметь в виду, что для поверки списков надлежало бы всего более руководствоваться константинопольскими и малоазийскими списками, а не сицилийскими, как это делал Гоар542.

2) Св. Василий, кроме чина литургии, преобразовал чин утреннего и вечернего богослужения и писал молитвы. По сему делу он имел в свое время точно такой же спор с неокесарийцами, в какой и ныне православные пастыри принуждены вступать с неразумными ревнителями старины. Неокесарийцы не хотели иметь общения с главною своею церковью – с Кесарийскою, именно потому, что св. Василий ввел в сей последней антифонное пение, и сделал некоторые другие перемены в чине церковной службе. Неокесарийцы говорили, что всего того не было у них при чудотворце Григории, а потому они и теперь не хотят принимать новостей. Великий учитель в особенном письме к ним доказывал, что антифонное пение и до того времени было в употреблении, что в Неокесарийской Церкви не мало теперь такого, чего не было при чудотворце, списал им свой чин богослужения, и наконец писал, что предмет соблазна их вовсе не таков, чтобы стоило из-за него расторгать союз братского общения. «Если спрашивают их, писал святитель, о причине непримиримой вражды их: они отвечают: псалмы и образ пения в уставе вашем изменены, и другое подобное выставляют, чего бы надлежало им стыдиться.... Смотрите, не обсасываете ли вы комара, занимаясь тонкими исследованиями звуков голоса, употребляемых в псалмопении и между тем нарушая важнейшие заповеди»543. Но что особенно еще стоит замечания, неокесарийцы точно также, как и ныне случается, были жертвою обмана людей хитрых, которые имели в виду распространить между ними ложное учение о вере. Первое письмо к неокесарийцам писано 374 г., а в следующем году св. Василий, возвращаясь с одного Собора, остановился для отдохновения в одной обители неокесарийской, находившейся под управлением брата его блаж. Петра. Неокесарийцы, услышав об этом, пришли в волнение; ловкие люди, опасаясь за себя, спешили разгласить, чтоВасилий хочет силою вводить у них новый чин церковный. В новом письме св. Василий, объяснив неокесарийцам случай и причину, по которым остановился в их обители, открыл им глаза на людей, смущающих их; он показал им, что это не кто другие, как осужденные Церковью савеллиане и последним писал, что, если не перестанут они смущать других, он предаст их Церковному суду544.