Первый, кому суждено было вести борьбу с непримиримым врагом св. веры – с Арием, был св. Александр. Он был любимым учеником Святителя Петра, которому служил с молодых лет. Уже заключенный в темницу и близкий к мученической кончине, Святитель назначил преемниками своими, первым Ахиллу, и вторым Александра33. Состарившийся Ахилл недолго был на Святительской кафедре. По кончине его возведен на нее блж. Александр, и он явился «мужественным защитником Апостольских догматов34, мудрым и исполненным Духа Святого»35. Удостоенный сана пресвитерского, но не получив, сверх надежд своих, сана епископского, Арий носил в душе своей вражду против предпочтенного ему Александра36, хотя Александр с своей стороны оказывал ему уважение37. В жизни св. Александра Арий не находил ничего предосудительного и воспользовался первым случаем – оклеветать учение Александра. Когда св. Александр в беседе с своими пресвитерами о тайне Св. Троицы говорил, что «в Троице есть единство» (ἐν τριάδι μόναδα εἵναι εθεολόγει): тогда Арий вслух всем объявил пастыря своего за последователя Савеллиева; тогда в первый раз, с ловкостью диалектика, обнаружил он и богохульную мысль свою, что Сын Божий есть творение Божие38. Св. Александр столько показал умеренности в своем пастырском действовании, что дозволил пресвитерам свободным рассуждением обличать заблуждение Ария39; но Арий, владея уменьем скрывать настоящие свои мысли, – возбуждал волнение и приобретал себе последователей40. Тщетно св. Александр старался и личною беседою и письменным увещанием вразумить надменного пресвитера и его сообщников в заблуждении41: тогда, как проповедник Евангельской истины был кроток и действовал открыто, проповедник нечестия был хитр и горд42. Арий презирал епископа и в виде угнетенного искал и приобретал себе друзей; осталось принять решительные меры. Св. Александр, около 320 г.43, собрал Собор, на котором осуждено богохульное учение, Арий и его сообщники отлучены от Церкви; на новом многочисленном Соборе (состоявшем из 100 епископов) подтверждено было прежнее определение и в отношении к новым последователям Ария44. Арий, еще и прежде Соборов, вступил в сношение с лицами разных мест, особенно с близким к двору Евсевием Никомедийским; – теперь же произвел волнение во всех церквах. Св. Александр убеждал епископов посланиями защитить Церковь и ее сокровище – истину против врага Христова, объясняя им действия и мысли Ария. Еще раз по воле императора собирался Собор в Александрии, но Арий остался одинаковым. Тогда-то (в 325 г.) в Никее Собор Вселенский, на котором св. Александр был «не только участником, но и главным деятелем между епископами», подвергнул Ария анафеме. Спустя 5 месяцев после сего Собора пастырь Христов, отягченный летами, приложился к отцам своим 22 Фармуфа, по нашему 17 Апреля, 326 г.45.