¹Будем же расти. Не ограничиваясь одними только началами учения о Христе, пойдем далее[3292]^а. (Не будем вновь искать обоснований таким вещам, как полный разрыв с делами, ведущими к смерти[3293]^б, вера в Бога, ²учение о крещении[3294] и возложении рук, воскресение мертвых и вечное осуждение.) ³Нет, мы пойдем вперед[3295], если Бог даст. ⁴Ведь невозможно тех, кто уже был однажды просвещен и вкусил от дара небесного, кто Духа Святого принял в сердце свое[3296]⁵и узнал всё то доброе, что Богом сказано, кто открыл для себя силы грядущего века, ⁶но после всего этого отступил, – таких невозможно вернуть к покаянию, ибо они снова в собственных душах своих распинают Сына Божия, выставляют Его на всеобщее осмеяние. ⁷Так и земля, напоённая частыми дождями, если приносит урожай на пользу тем, кто возделывает ее, получает она благословения Божии. ⁸Но если на ней растут только колючки и сорняки, бесполезна она – ждет ее проклятие Божие, и она будет в конце концов сожжена.

⁹Приходится нам и о таком говорить; однако в вас, возлюбленные, мы уверены: вы в лучшем положении, вы на пути ко спасению[3297]. ¹⁰Бог справедлив – не забудет Он ваши труды и любовь[3298]^а, с которой во имя Его служили вы и продолжаете служить народу Божьему[3299]^б. ¹¹Очень хотели бы мы, чтобы вы и впредь, до конца, были столь же усердны для полного торжества вашей надежды[3300]. ¹²Желаем вам не поддаваться лени, но подражать тем, кто, держась веры[3301] и долготерпения, наследует обещанное Богом.

Верен Бог в обещаниях Своих

¹³Когда Бог давал обещание Аврааму, Он клялся Самим Собою, ибо не было никого большего, кем мог бы Он клясться. ¹⁴Бог сказал тогда Аврааму: «Верь Мне, благословлю тебя бесконечно и несчетное потомство дам тебе[3302]». ¹⁵И Авраам через долготерпение свое достиг обещанного. ¹⁶Люди всегда чем-то большим, нежели сами они, клянутся, и клятва у них удостоверяет сказанное и кладет конец всяким спорам. ¹⁷Так и Бог к клятве прибег, чтобы яснее показать ждавшим обещанного наследства[3303] непреложность воли Своей. ¹⁸Обещание Его и клятва Его непреложны[3304], ведь Бог лгать не может, и потому мы, которые нашли в Нем защиту, получили в этом сильное для себя ободрение и побуждение ухватиться за поданную нам надежду. ¹⁹Для нас она – якорь, верный и крепкий, коим связаны мы с тем, что за завесой, во Святилище[3305], ²⁰куда Предтечею спасения нашего[3306] вошел Сам Иисус, навеки ставший Первосвященником по чину Мелхиседека.