¹Отрешитесь же от всякой злобы и обмана, от лицемерия и зависти, от всякого злословия отрешитесь; ²с жаждой новорожденных тянитесь к настоящему, духовному молоку[1653] и, насыщаясь им, возрастайте, чтобы прийти к спасению, ³коль скоро постигли[1654] вы, что благ Господь.

Новое священство

⁴Он – камень живой; людьми Он отвергнут, но Богом избран, камень драгоценный. К Нему приходя, ⁵послужите и вы, как камни живые, возведению духовного дома[1655], чтоб быть вам священством святым и приносить через Иисуса Христа жертвы духовные, угодные Богу. ⁶В Писании сказано:

«Вот Я полагаю на Сионе сей камень избранный,

драгоценный, краеугольный камень;

и верующий в Него посрамлен не будет»[1656].

⁷Для вас, верующих, Он – драгоценность; а для тех, кто не уверовал, –

камень, отвергнутый строителями, –

хоть и лег Он потом во главу угла[1657], –

⁸камень, о который спотыкаются,

и скала, у которой падают[1658]^а.

Но спотыкаются те, кто не повинуется слову[1659]^б Божию, – такова уж их участь.

⁹Но вы – род избранный, вы – царственное священство, святой народ, люди, которых Бог признал Своими, и вам возвещать о совершенствах[1660] Того, Кто призвал вас из тьмы в дивный Свой свет.

¹⁰Когда-то вы вообще не были «народом»,

а теперь вы – народ Божий;

лишенные некогда милости Божией,

теперь вы помилованы.

Обязанности христианина

¹¹Дорогие братья мои[1661], я прошу вас, странников, людей, этому миру чужих, не поддавайтесь греховным влечениям плоти, посягающим на ваши души. ¹²Пусть ваша жизнь среди язычников отличается благородством и честностью, чтобы они, хоть ныне и оговаривают вас как злодеев, смогли, видя ваши добрые дела, прославить Бога в день посещения.

¹³Ради Господа покоряйтесь всякому людьми установленному начальству[1662]: царю как верховной власти ¹⁴и наместникам его, которых он посылает для наказания делающих зло и для поощрения тех, кто творит добро. ¹⁵Богу угодно, чтобы, делая добро, вы в молчание повергли невежество и безумие[1663]. ¹⁶Живите как свободные люди, не пользуясь свободой словно ширмой для сокрытия зла, – живите как слуги Божии. ¹⁷Ко всем относитесь с почтением, любите собратьев по вере, перед Богом благоговейте[1664], чтите царя.

¹⁸Слуги[1665]^а, подчиняйтесь господам со всяческим уважением[1666]^б, и не только тем, кто добр и снисходителен, а и суровым. ¹⁹Ведь это одобрения достойно[1667]^а, если человек терпеливо сносит обиды[1668]^б и страдает несправедливо, страдает за то, что совесть свою выверяет по Богу[1669]^в. ²⁰Много ли чести в том, если вы сносите побои за действительные свои проступки? Если же, делая доброе, страдаете и терпите, то в милости вы у Бога.

Христос – нам пример

²¹К тому вы и призваны: Христос пострадал за вас, подав тем пример вам[1670], чтобы вы шли по стопам Его.

²²А ведь не совершил Он никакого греха,

и в устах Его не было лжи[1671].

²³На злословие не отвечал Он злословием, страдая, не угрожал. Он всякий раз вверял Себя Тому, Кто судит справедливо. ²⁴Он Сам вознес наши грехи в теле Своем на древо креста, чтобы, умерев для греха, могли мы жить для праведности – так ранами Его исцелены вы. ²⁵Когда-то блуждали вы, как овцы, а теперь вернулись к Пастырю, ваших душ Попечителю[1672].