¹Писать вам о помощи народу Божьему в Иерусалиме не вижу никакой нужды, ²я ведь знаю, что вы всегда готовы помогать другим, и хвалюсь вами перед македонянами, говоря, что Южная Греция[2488]еще с прошлого года приготовлена к живому участию, и большинство из них были зажжены вашим усердием. ³Братьев же наших я посылаю к вам с тем, чтобы сказанное нами о вас в этом отношении не оказалось тщетной похвалой. Хочу, чтобы вы, как я и говорил им, были готовы, ⁴иначе, если придут со мной македоняне и найдут, что вы еще не готовы, как стыдно будет нам за свою уверенность[2489]в вас, не говоря уже о вас самих. ⁵Я счел поэтому нужным попросить братьев, чтобы они до меня посетили вас и позаботились о том, чтобы ваш дар[2490]^а, обещанный вами прежде, был заранее приготовлен. Тогда это действительно будет щедрый дар, а не вынужденное подаяние[2491]^б.

Сеющий щедро – щедро и пожнет

⁶Но вот что скажу вам: кто скупо сеет, тот скупо и пожнет, а кто сеет щедро, тот и пожнет щедро. ⁷Пусть каждый дает, сколько он сам определил для себя[2492], притом не с огорчением и не по принуждению, Бог ведь любит тех, кто дает с радостью. ⁸Во власти же Бога наделить вас в изобилии всякими дарами благодати[2493]^а, чтобы вы, имея во всем и всегда достаток, располагали всеми средствами на всякое доброе дело[2494]^б; ⁹в Писании о том сказано:

«Щедро дает он нуждающимся[2495]^а,

праведность его – благодеяния его –

вовек не забудется»[2496]^б.

¹⁰Дающий сеятелю семя и хлеб насущный взрастит и приумножит посеянное вами; Он сделает обильной вашу жатву праведности[2497], ¹¹вас же самих сделает богатыми во всем, чтобы во всем могла проявить себя и щедрость ваша, которая рождает при нашем содействии благодарность людей Богу. ¹²Итак, служение, которое совершается вами, не только облегчает нужду народа Божьего, но и переполняет собой поток благодарности Богу. ¹³Вкусив плодов этого служения[2498]^а, люди прославляют Бога за вашу покорность исповедуемой вами Благой Вести Христовой и за щедрость, с какой вы делитесь с ними и со всеми[2499]^б тем, что имеете. ¹⁴Молясь о вас, они всем сердцем тянутся к вам, видя, в каком преизбытке ниспослана вам благодать Божия. ¹⁵Будем же благодарны Богу за Его неизреченный дар!