Турецкое нашествие на Балканы захлестнуло и Сербию, хотя сербы сопротивлялись завоеванию дольше, чем какой бы то ни было из балканских народов. Турецкое владычество положило конец национальным государствам и династиям, уничтожило человеческие права, остановило развитие балканских народов. В таких обстоятельствах единственным прибежищем христиан стала Церковь, при том что они вынуждены были платить завоевателям дорогую и страшную цену кровью.

Некоторые из прекраснейших храмов были обращены в мечети, многие разорены и почти все — ограблены и повреждены. Жича тоже была наполовину разрушена и опустела. Милешево ограбили и разорили, но, к счастью, не разрушили. Гробница с нетленными мощами святителя Саввы пребывала в мире, и свечи пред нею не угасали даже и после ста пятидесяти лет турецкого ига.

Во времена свободной и независимой Сербии Милешево стало местом паломничеств, равным Жиче и Студенице. Ему помогали князья, жупаны, короли и цари Сербии. Присылали сюда свои пожертвования даже румынские правители, желавшие получить благословение святого Саввы.

В мрачные времена турецкой тирании Милешево стало для христиан прибежищем и местом искреннего покаяния, растворенного небесным утешением и надеждой. Обитель осталась без всякой защиты, на милость и немилость мусульман. Удивительно, но правда: долгое время Милешево охраняли насильно обращенные в ислам сербы и даже сами турки. А делали это мусульмане потому, что были свидетелями бесчисленных чудес от мощей святителя Саввы. Некоторые отважные европейские путешественники, посетившие Сербию во времена страшного османского владычества, видели раку святого, а на ней — горы подарков, принесенных мусульманами. Сохранились их свидетельства, что поклониться мощам святителя Саввы приходили католики из Далмации и даже иудеи.

Так продолжалось до самого конца шестнадцатого века. В это время турки весьма разъярились на сербов за их частые восстания. Действительно, сербы так и не смирились с тяжкой судьбой рабов. Лесные партизаны доставляли непрестанное беспокойство оттоманским властям. Турки считали, что непокорные ратники вдохновляются именно в древних сербских обителях.

В начале 1595 года новым султаном стал Мухаммед III — сто второй ребенок своего отца. Султан Мухаммед повелел Синан–паше, не выбирая средств, немедленно и навсегда подавить волнения в Сербии. Этот кровожадный паша был поставлен в известность: именно в сербских монастырях подогревается дух недовольства турецким владычеством. Ему были предоставлены доказательства того, что Милешево стало местом паломничества даже для мусульман и что многие из них, видя многочисленные исцеления своих больных и другие чудеса у раки святителя Саввы, переходят в христианскую веру.

Синан–паша приказал перенести тело святого в Белград и там сжечь. Сначала монастырь Милешево был окружен войсками. Затем монахов заставили вынуть из раки деревянный гроб с мощами святителя, ибо турки боялись и прикоснуться ко гробу.

На окраине Белграда, в месте, называемом Врачар, были приготовлены дрова. На них поставили деревянный гроб со святыми мощами. 27 апреля 1595 года тело святителя Саввы было сожжено и стало пеплом. Несколько монахов, стоя на коленях, издали смотрели на костер и ждали, чтобы взять горсть святого пепла и отнести его обратно в Милешево.

Вскоре после этого турки убили двоих выдающихся сербских иерархов. Епископа Вршацкого Феодора они зверски умучили, а из его кожи сделали барабан. Сербского патриарха Иоанна, закованного в цепи, убийцы привели в Константинополь и там повесили на Адрианопольских воротах.

Синан–паша сжег тело святителя Саввы, но возрастил его славу. Живая душа угодника Божия победно взирала из невидимого мира долу, ибо при жизни желанием Саввы было претерпеть мученичество за Христа. Теперь и это его желание исполнилось.

«Господь мне помощник, и не убоюся, что сотворит мне человек» (Пс. 117, 6).