Перенос святых мощей — важное событие в жизни христианской Церкви. Обычной причиной этого явления бывает желание всякой страны иметь святыню, а через нее — милость и благословение. На христианском Востоке и на Балканах были и особые обстоятельства: нападения мусульман. Потому мощи многих сербских святых много раз переносились из одного места в другое и даже из одной страны в другую. Так происходило с мощами князя Лазаря, царя Уроша, Стефана Щиляновича, святителя Арсения, преподобной Параскевы–Петки. Мощи святого короля Стефана Первовенчанного переносились около сорока раз.

Святитель Савва не был исключением. Мощи его Болгария желала иметь точно так же, как и Сербия, и у обеих стран были на то свои доводы.

Царь Асень отказался вернуть Саввины останки и в ответном письме обосновал это так: «Если бы тело святителя пребывало здесь без должного внимания и почтения, ты был бы совершенно прав, требуя его у нас, дабы вы у себя могли упокоить его с большею заботою и честью. Но святитель, по Промыслу Божию, почил в нашей стране, и его святое тело мы достойно упокоили в храме Божием — к чему же вы беспокоите его и нас вашим требованием?»

Получив отказ, сербский король весьма опечалился. Он написал болгарскому царю еще одно письмо и послал для переговоров нескольких высокопоставленных царедворцев. Во втором послании Владислав умолял своего тестя, говоря: «Отец мой, если ты имеешь ко мне хоть сколько–нибудь милости, не затворяй от меня своего сердца. Дай мне святое тело моего дяди и владыки».

Это письмо и умилило, и смутило царя Асеня. Не зная, что предпринять, он созвал, во главе с патриархом Иоакимом, изложил дело и попросил принять решение.

Все члены Государственного совета воспротивились желанию сербского короля. Асень написал Владиславу: «Если была воля Божия умереть святителю среди нас — а мы также ученики Христовы — то кто я, чтобы противиться воле Божией? И как дерзну я коснуться могилы святителя, тем паче, что он сам ни слова не говорил о перенесении его тела в Сербию? Посему, сын мой, проси у меня, чего хочешь, но не принуждай делать то, что мне сделать не так легко, — ибо и патриарх, и все мои советники, и весь мой народ возбраняют мне так поступить».

Ответ Асеня привел Владислава в страх и отчаяние. Сербы, желавшие во что бы то ни стало вернуть мощи угодника Божия на родину, уже знали о переписке монархов. Если бы королю не удалось возвратить тело святителя, народ бы воспринял это как знак посмертного Саввиного недовольства племянником. И что тогда? Владислава могли бы свергнуть с престола. И сербский король решил лично отправиться в Тырново. Он поехал в сопровождении впечатляющей свиты, состоявшей из дворян и епископов, и с богатыми дарами.

Тесть принял Владислава в болгарской столице с искренней отеческой любовью и всеми королевскими почестями. Но Владислав сразу же пошел в храм Святых сорока мучеников, пал у гробницы святителя и молился со слезами: «Знаю, что мой грех заставил тебя покинуть Сербию и привел к смерти на чужбине. Но прости меня ради любви к твоему брату, а моему отцу. Не забудь народа своего, ради коего ты столько страдал, и не покрывай меня позором и горем. Моли Бога и твоими молитвами обрати сердце царя Асеня, да дозволит он мне взять твое тело; ибо будет презирать меня народ мой, если я возвращусь без тебя».

В ту же ночь царь Асень увидел сон, сильно его потрясший: ему явился святитель Савва и повелел исполнить волю Божию — передать мощи сербам.

Наутро Асень созвал Государственный совет и все рассказал. Советники были поражены, и более всех — патриарх Иоаким. Боясь гнева Божия, они согласились на перенесение мощей.

Гроб извлекли из саркофага и открыли в присутствии обоих монархов, патриарха, духовенства и множества народа. Ко всеобщей радости, тело Саввы было обретено целым и нетленным, а весь храм исполнился благоухания. Святитель казался уснувшим.

Тут же начали совершаться чудеса: от одного прикосновения к телу или облачению святого больные исцелялись, а бесноватые освобождались от злых духов. Весть об этом быстро разнеслась по городу, массы народа устремились в храм, который не затворялся ни днем, ни ночью.

Царь Асень приказал, чтобы каменный саркофаг сохранялся в честь святителя в том виде, как если бы мощи продолжали почивать там: пусть и далее царская порфира покрывает гробницу, пусть по–прежнему постоянно горят лампады и свечи. Даже и после перенесения мощей святителя Саввы чудотворные исцеления продолжали совершаться у его гробницы. Был, например, исцелен монах Неофит, у которого давно отнялись ноги, так что он передвигался ползком. Однажды, когда он спал у пустой раки святителя, Савва разбудил его, и инок тут же встал и начал ходить. Утром он шел по улицам, и все величали Бога и святителя Савву.

Во всех городах и весях, где бы ни проходил крестный ход с мощами, болгарский народ спешил поклониться святыне, приложиться к ней и воздать угоднику Божию должную честь. То же происходило и на сербской земле. Тело святого встретил архиепископ Арсений в сопровождении многочисленного духовенства, вельмож и необозримого моря народа. Во всей сербской истории нет упоминания о другом столь длинном и торжественном крестном ходе, каким был этот, при перенесении мощей святителя Саввы из Болгарии в Сербию.

Прошло более полувека с тех пор, как князь Растко покинул Герцеговину и бежал на Святую Гору Афон. А ныне он, святитель Савва, возвратился святыми мощами в ту же область — Герцеговину, в Милешево.