«В чем же суть христианства? Почему своих приверженцев оно делает неустрашимыми в трудных обстоятельствах жизни: в болезненной обреченности, лишениях, гонениях и в самой смерти?

Христианство — это Иисус Христос; Его Богочеловечность, Его жизнь, смерть и воскресение; Его пребывание с верующими в Него до скончания века.

Создатель мира Господь предназначил человека к праведной жизни; человек должен бы жить по любви, по совести, по-Божьи. Но человек возгордился и не захотел так жить, как ему было повелено Господом. Тогда начертанный в душе человека образ Божий, т.е. заложенные в душе его божественные черты любви, святости, правды, стал вопить из глубины души, укоряя за отступление от данного ему Божьего повеления,— именно от повеления жить по-Божьи. Этот вопль, протест против отступления человека от праведности есть голос Божий в нем, есть совесть, возмущающаяся и протестующая против поведения человека в жизни вопреки заповеданному ему Богом.

Всякий раз, когда человек делает что-то противное Богу, когда человек согрешает, в нем возмущается образ Божий и начинает угрызать человека за отступление от праведности. Вот это-то осуждение человека его внутренним нелицемерным судьею называем мы голосом Божиим, называем совестью, которая протестует против действий греховных, против лжи в словах человека и нечистоты в его мыслях.

Допустим, я что-то украл у своего соседа. Разве может совесть моя не обличать за содеянное мною зло, за содеянный грех?!».

Тут двое из урок громко засмеялись и, перебивая друг друга, заговорили: «А мы вот воруем, и ничего. Грабим вас, мужиков, и никакого угрызения совести в себе не чуем...».

«Да, — продолжал я, — многократное греховное действование делает как бы бесчувственной нашу совесть, голос ее умолкает в нас, и тогда в человеке притупляется оценочная сторона его поступков с нравственной точки зрения. Знать, уж глубоко погряз такой человек в греховной страсти (будь то винопитие, блуд, воровство, сребролюбие, властолюбие и т.п.), если совесть его молчит, когда он рабски служит своей страсти, своей похоти. Тогда человек пьет беззаконие как воду, не страшась его отравы и не боясь возмездия за него от Бога.

Молчание совести человека при совершении зла своему ближнему, равно как и при совершении всякого преступления, — явное свидетельство страшного состояния его души. Бессовестный человек поистине страшен для самого себя и для окружающих, ибо все дела его становятся бесчеловечными и зверскими. Таким человеком уже завладевает бесовщина, подвластная начальнику зла и отцу лжи — диаволу».

Тут снизу кто-то из урок сердито заговорил: «Романист, ты говори, да не заговаривайся. Запомни, мы—воры в законе, но мы — не звери. И в Бога веруем, может быть, больше твоего... Завтра мы еще с тобою погуторим об этом, покалякаем...».

«Калякать я готов с вами хоть сейчас, только вот доскажу начатое». И я продолжал.

«Человек-преступник охотно отбросил бы от себя обличающую его совесть, но этого ему не дано, ибо совесть не подвластна воле человека. Повторяю, Господь напечатлел в человеке Свой образ, и исходящий из этого образа голос Божий — именно голос совести, всегда обличать будет нечестие. Почему нечестивцы и стараются заглушать его протестующее звучание[63].

Человек может скрыть от следователя, от суда человеческого соделанное им преступление, но он не может укрыться от суда Божьего, от суда образа Божия, в нем имеющегося, который изрекает человеку голосом совести своей приговор. Ведь всякое преступление, всякий грех, всякое богопротивное дело вгрызается в душу человека и терзает ее. Душа же, страдая, начинает стенать, вопить голосом совести, обличая и обвиняя самую личность в содеянном ею грехе. Преступники, нечестивцы и тяжко согрешающие люди, как правило, тяготятся одиночеством и даже боятся его, ибо человек, оставаясь наедине с собою, начинает яснее слышать угрызения своей совести. Обличения совести мучительны для нечестивца, а потому последний обычно ищет общества других людей, чтобы рассеяться, развлечься с ними в болтовне, сыграть в картишки, словом, как-то уйти от себя, от сосредоточенности на себе, от той личной тишины, при которойначинает более явственно раздаваться в нем голос совести, возмущенной его нечестием.

Человек же, праведно, по-Божьи, живущий, тяготится своим вынужденным пребыванием на людях. И, как правило, избегает пустопорожней болтовни, удаляется от развлечений, ищет тишины, дабы нерассеянно и сосредоточенно, с любовью вступить в молитвенное общение с Богом. Таковые праведники пребывают во всегдашней радости, даруемой им за их любовь к Богу и ближним.

Любовь — признак принадлежности человека ко Христу Богу, Который есть любовь. Любящий Бога верует в Него и живет по любви. Верующий последователь Христа просто не может творить зло; оно и понятно, ибо как может человек делать ближнему зло, если он в этом ближнем видит Самого Христа. Человек не станет тогда досаждать своему ближнему, не будет его ругать, не станет обижать, тем более не будет у него воровать или его избивать; ведь в лице каждого ближнего человек сталкивается, общается с Самим Христом. Такое поистине божеское обращение верующего с другими людьми и есть основа нравственного поведения человека в человеческом обществе. «Итак, во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними» (Мф. 7:12), — говорит Христос. «Что ненавистно тебе самому, того не делай никому» (Тов. 4:15). «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон» (Рим. 13:8).

Христос повелел Своим последователям идти по всему миру и проповедовать Евангелие всей твари.

Евангелие — по-русски означает «радостное известие» — радостное сообщение о том, что на нашу Землю пришел Сам Господь, пришел Спаситель мира, чтобы по любви Своей принять наказание, определенное нам за грехи наши, и примирить нас, грешных, со Своим Отцом Небесным, с Богом.

Слушая проповедь Евангелия, люди, погрязшие в нечистоте греховной и истосковавшиеся по светлой, праведной жизни, охотно внимают словам о Христе, о любви Его, Его жизни, Его учении. И внимают Его призывам жить по любви, жить по примеру жизни Самого Христа Бога. Уверовав во Христа, каются в своих прошлых грехах и, крестившись во имя Его, становятся членами Церкви Христовой, живут по уставам ее, окормляются таинствами церковными и спасаются.

Христианское учение несет в мир радость примирения с Богом ради жертвенной любви к миру Сына Его, Господа Иисуса Христа. Христиане несут миру, который лежит во зле и в котором царствует зло, любовь и радость, несут веру во Христа, Искупителя, Победителя греха, смерти и диавола. Вера христианская всегда сопровождается любовью, и христиане призываются к тому, чтобы все, что они делают в жизни, делалось по любви, во славу Божию.

Христос сказал: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13). Человек, пребывающий в любви, не страшится смерти, ибо для него «жизнь — Христос, и смерть —приобретение» (Флп. 1:21). Он при жизни исполнен любви ко Христу, а по смерти приобретает еще большую любовь и еще большую радость в единении со Христом. Потому человек, жертвующий собою ради блага и спасения ближнего, достигает самой большой любви, а вместе с нею переживает и наибольшую радость. Сам акт жертвенной, любящей отдачи человеком своей жизни во имя блага ближнего есть и зримое свидетельство его любви к ближнему, и приятие человеком (жертвующим собою) той радости, которую уже «никто не отнимет» от него (ср. Ин. 16:22). Жертвенная любовь к ближнему удостаивает его единения с Богом и блаженного пребывания в Нем.

Из этого краткого рассказа о христианстве сделаем для себя вывод.

Веруя во Христа, покаемся в своих прошлых грехах. И, зная любящего нас Спасителя Бога, будем молиться Ему и просить Его о том, чтобы Он укрепил нас в праведности, чтобы более нам не грешить, но жить по Его евангельским заповедям и достичь конечной блаженной цели христианской жизни — пребывания в любви, пребывания в единении с Богом».