Общее и согласное верование Церкви было то, что Матфей был началовождем евангельской письменности и его Евангелие было издано ранее других синоптических повествований520. Не менее принято было также, что этот [памятник. -Ред.] был опубликован прежде удаления апостола из Палестины521, а Евсевий определенно заявляет: «Матфей проповедовал (учение Христово) сперва евреям, а потом, вознамерившись идти к другим (народам), изложил на отечественном языке известное ныне под его именем Евангелие – для того чтобы христианам, от которых он удалялся, это писание могло вознаградить недостаток его личного присутствия»522. К сожалению, и этот хронологический термин остается неясным. Некоторые манускрипты523и, вместе с ними, Евсевий, Феофилакт и Евфимий Зигабен указывают на восьмой год по вознесении524, Никифор Каллист берет пятнадцатый525. Таким образом, этот пункт колеблется между 36 и 44 гг. нашей эры. Гораздо положительнее свидетельство Иринея, но и оно допускает различные толкования. Он замечает: «ὁ μὲν δὴ Ματθαῖος ἐν τοῖςἙβραίοις τῇἰδίᾳαὐτῶν διαλέκτω καὶ γραφὴν ἐξήνεγκεν εὐαγγελίου,τοῦ Πέτρου καὶ τοῦ Παύλου ἐνῬώμῃεὐαγγελιζομένων καὶ θεμελιούντων τὴν ἐκκλησίαν» [Матфей у евреев издал (досл.: вынес) запись Евангелия на их собственном языке, в то время как Петр и Павел благовествовали в Риме и укрепляли Церковь]526. Выходит, как будто Матфеево писание появилось уже по прибытии Павла в столицу мира в 62 г. Нет ничего невероятного и в этом предположении, однако же этот вывод из слов названного ересеолога далеко не несомненен и применение их к изданию именно письменного творения Матфеева едва ли справедливо. Дело в том, что вставочноеκαί[и] кажется несколько нескладным по ходу речи и без нужды прерывает ее, аἐξήνεγκεν[издал; досл.: вынес] ставится в ряд сεὐαγγελιζομένων[благовествовали] иθεμελιούντων[укрепляли] и выражает одно и то же действие. По всем видимостям, Ириней хочет сказать об «изнесении», распространении уже ранее составленного благовести527в ту пору и подобно тому, как в Риме это устно совершали первоверховные апостолы. В таком случае и в начале выражения нужно допустить некоторый пропуск, вродеτὰ ὑπ᾿αὐτοῦ κηρυσσόμενα ἔγραψε[записал то, что он проповедовал]. После этого мы получаем ту же нерешительную дату, что писание Матфея было составлено им до удаления в другие страны, где он подвизался одновременно с Павлом и Петром, трудившимися в центре греко-римской империи. Ясно лишь одно – что это было до 62 г., и не имеется причин переступать за эту грань. Скорее можно отодвинуть этот момент несколько назад, ибо в бытность свою в Иерусалиме в 59 г. св. ап. Павел нашел там только Иакова с пресвитерами и им представил отчет о своих подвигах среди язычников (Деян. 21, 18–19), между тем ранее он всегда обращался к апостолам (Деян. 15, 4; Гал. 1, 18–19; 2, 9). Отсюда cледует, что рассеяние последних случилось прежде этого хронологического момента, а вместе с этим сюда же должно падать и составление первого Евангелия. В нем самом мы имеем на этот счет лишь то указание, что оно вышло по истечении известного срока после удавления Иуды (Мф. 27, 8) и воскресения Господа (Мф. 28, 15), ибо о приобретенном за 30 сребренников участке земли и подкупе говорится, что об этом знали «до сего дне». Все другие свидетельства несправедливо прилагаются к нашему предмету и по меньшей мере должны быть оставлены in suspenso [в неопределенности] за их неясностью. Так, ссылаются, будто под Захарией, сыном Варахииным (Мф. 23, 35), и мерзостью запустения на святом месте (Мф. 24, 15) разумеются неистовства зилотов незадолго до осады Иерусалима римлянами или даже внесение языческих знамен в разрушенный храм; но и то и другое толкование более чем сомнительны и экзегетически едва ли верны. Неоспоримо только, что Матфей писал свой труд ранее 59 г., еще до ухода из Палестины.