Двадцать лет назад, в 2004 году, у нас состоялась поездка на Афон. В составе группы было семь человек духовенства и прихожан. В город Уранополис мы приехали в четверг, там переночевали, а утром в пятницу должен был быть паром на Афон. Он отправлялся туда один раз в день, а в субботу и воскресенье — выходные.

Утром мы пришли на пристань, паром уже прибыл. Регистрация проходила в небольшом домике на берегу, где администратор проверял документы и выдавал билеты. Мы подошли к окошечку и предъявили документы. Служащий просмотрел бумаги и сказал:

– Ваши документы в порядке. А документы, подписанные греческой патриархией, ещё не пришли.

– Как же нам быть?

– Звоните в Россию, узнавайте, кто вас посылал, пусть связываются с греческой стороной.

Мы позвонили в Россию, те звонили в Грецию. Начались многочасовые переговоры. Это была пятница, девять часов утра.

Греческий полицейский нам пояснил, что если мы не попадём на паром сейчас, то рискуем остаться здесь до понедельника. Это ломало весь наш график, так как все семь дней мы должны быть на Афоне, а здесь, в Уранополисе, нам остановиться негде, да и незачем. В десять часов паром отправился по расписанию, а мы, приунывшие, не понимали, что нам делать и кого искать в чужой стране. Где-то к двум часам дня кто-то из нас говорит: «Отцы, мы верующие или нет? Давайте молиться Божией Матери!».

Одним из самых почитаемых и древних образов Афона является икона Божией Матери, называемая «Портаитисса», или «Вратарница». У этой иконы удивительная история, прочитать которую стоит каждому верующему. Позднее, попав в монастырь Иверон, мы пели благодарственный молебен перед этим чудотворным образом. А пока, тут же на пристани, мы начали читать акафист Портаитиссе. Буквально по завершении последней молитвы вышел служащий и сказал, что наше подтверждение пришло.

А плыть-то нам на чём, как-никак несколько десятков километров по морю, сухопутного пути, вроде как, нет. Полицейский вызвался помочь. Он позвонил в порт и спросил, есть ли свободный катер. На другой стороне города была база прогулочного бизнеса, где можно было нанять за небольшую плату восьми- или десятиместный катер. Примерно через час пришёл катер — добротное морское такси для перевозки людей. Нам это в новинку мы радуемся, фотографируемся на фоне катера, грузимся и, около часа при прекрасной погоде, плывём вдоль афонского побережья, рассматривая древние, часто уже разрушенные строения. Прибыли на Афон и пробыли там семь полных удивительных событий дней, которые я описывать не буду. Поклонились образу Божией Матери Портаитиссе в монастыре Иверон, поблагодарили Её за помощь и заступничество.

И уже дома, перебирая фотографии, мы к своему изумлению увидели надпись на борту катера. В радостной спешке на пристани мы совсем не обратили внимания на название. Катер носил название «ПОРТАИТИССА»! Совпадение? Для неверующих может быть и да, ибо, если Бога нет, то и чудес не бывает. Для нас это было яркое свидетельство Промысла Божия, пекущегося о всех, и особенно о тех, кто на Него уповает. Первое впечатление без слез не вспомнить, ибо, возвращаясь с Афона, мы своими глазами видели, что на побережье стояли сотни катеров с совершенно разными названиями. За нами же, молившимися Божией Матери, прибыл катер «Портаитисса». «Вси путие Господни милость и истина, взыскающым завета Его, и свидения Его» (Пс.24:10).

В жизни христиан унынию и растерянности места быть не должно, ибо пекущийся о нас Бог все наши нужды знает. От человека — молиться, не унывать, терпеть и сохранять верность. Остальное Бог управит.