11 июля 1993 года, в день памяти преподобных Сергия и Германа, Валаамских чудотворцев, на 97-м году закончилась земная жизнь архимандритаСОФРОНИЯ (Сахарова).

Для многих имя о. Софрония известно по книге «Старец Силуан», автором которой он является.

Преподобный Силуан – афонский подвижник нашего века, блаженный старец, духовный наставник о. Софрония. Причислен к лику святых Константинопольской Православной Церковью в 1988 году. Его имя внесено в святцы Русской Православной Церкви по благословению Святейшего Патриарха Алексия II.

Воистину, «дивны дела Твои, Господи»: преподобный Силуан преставился в 1938 году, 24 сентября по новому стилю, также в день памяти преподобных Сергия и Германа Валаамских.

В 1947 году, проведя более 22-х лет в монастырях на Афоне, иеромонах Софроний приехал во Францию, где познакомился с семьёй протоиерея (в те годы ещё иерея) Бориса Старка: его женой Наталией Димитриевной и их детьми. Сорок шесть лет связывала их любовь во Христе и братская дружба.

* * *

О. Борис Старк родился в 1909 году в Кронштадте в семье морского офицера. Его отец, Юрий Карлович Старк, восемь лет плавал на крейсере «Аврора», пройдя путь от минного офицера до старшего офицера крейсера. Позже, уже в чине контрадмирала, командовал Сибирской флотилией. После захвата власти коммунистами, он, не приняв новый режим, устанавливаемый безбожниками на Родине, увёл корабли флотилии на Филиппины, затем перебрался в Европу, в Париж.

В 1925 году, когда умерла мать, Борис Старк в 15-летнем возрасте эмигрировал вместе с младшей сестрой во Францию, для встречи с отцом. Началась нелёгкая жизнь, общая для всех беженцев из многострадальной России... Борис Старк принимает участие в Русском Христианском Студенческом Движении. В 1929 году на съезде Р.Х.С.Д. Борис Георгиевич знакомится с дочерью русского полковника-кавалериста, со своей будущей женой – Наталией Димитриевной Абашевой. В этот день им обоим исполнилось по 19 лет. Через пять дней митрополит Евлогий (Георгиевский), их духовник, благословляет молодых на венчание, которое совершает в том же году.

В 1930 году в семье Старков рождается первенец, Серёжик. Богу было угодно взять к Себе воистину блаженного отрока в 9-летнем возрасте. (О нём опубликованы в конце книги воспоминания Антонины Михайловны Осоргиной, в монашестве м. Серафимы.) В 1931 году у о. Бориса и матушки родилась дочь Вера, в 1944 – сын Михаил, в 1946 – Николай.

Приняв священство в 1937 году, с 1940 о. Борис был священником Русского Дома и русского православного кладбища Сент-Женевьев де Буа под Парижем. Здесь проходило совместное служение о. Софрония и о. Бориса. Архимандрит Софроний очень полюбил всю семью Старков и сблизился с ними настолько, что даже исповедался о. Борису.

В 1952 году о. Борис Старк с семьёй вернулись на Родину. Он предполагал ехать в Ленинград, откуда был родом, но Святейший Патриарх Алексий I (Симанский) сказал, что ему надо «обрусеть» в провинции. Это, по-видимому, спасло о. Бориса от репрессий тех лет. Вначале он получил назначение в Кострому, затем с 1953 по 1960 год служил в Херсоне настоятелем собора и Секретарём Херсонской епархии. Это был период расцвета церковной деятельности о. Бориса. Он строил новые храмы, освящал престолы (это в ТЕ годы!). Многих мальчиков привёл в алтарь, направил в Одесскую семинарию. Теперь они стали священниками, а один – епископом.

С 1960 по 1962 год о. Борис Старк служил в Рыбинске, с 1962 года – в Ярославле, настоятелем кафедрального собора. Протоиерей Борис Старк был удостоен высшей награды русского духовенства – Патриаршего креста.

Со своей супругой Наталией Димитриевной о. Борис прожил в полной любви и согласии более 66 лет, вырастив троих детей. Господь благословил их 10-ю внуками и 9-ю правнуками. Два сына о. Бориса – ныне священники Ярославской епархии; в разные годы они служили также на приходах Бельгии и Ливана.

К большому прискорбию, о. Борису не удалось дожить до выхода этой, столь ожидаемой им книги. Он скончался после тяжёлой болезни, на Святой седмице, в день памяти вифлеемских младенцев-мучеников, 11 января 1996 года.

* * *

Несомненно, долгая жизнь, духовный опыт отца Софрония будут тщательно изучаться, и ещё найдётся автор, который сможет достойно отобразить это на бумаге для блага грядущих поколений.

Сейчас же наша семья хочет поделиться тем сокровищем, которое сохранилось у нас и заключается в письмах отца Софрония до и после нашего отъезда из Франции. Архимандрит Софроний до конца своих дней не переставал духовно окормлять нашу семью, регулярно переписывался с нами. Трижды удалось повидать его после отъезда, встретиться и с его келейниками.

Письма воспроизведены с сохранением всех их особенностей: языка, шрифтовых выделений (письма напечатаны на машинке), смысловых акцентов и т. д. Единственно, что мы себе позволили, – это выпустили места, относящиеся только к нашей семье и имеющие сугубо личный характер, а также некоторые имена заменили буквами. Всё то, что может вызвать общий интерес, оказать помощь в наше трудное (в духовном смысле) время, научить молитве, мы оставили без изменения.

Все письма расположены в хронологическом порядке. В начале книги мы даём обращение о. Софрония съезду Р.Х.С.Д. и его слово после молебна при проводах нашей семьи в Россию.

Мы благодарим Господа нашего Иисуса Христа за радость и счастье, выпавшие на нашу долю, за то, что мы знали отца Софрония, за его любовь и молитвы.

Душа его во благих водворится и память его в род и род.

Семья протоиерея Бориса Старка,г. Ярославль