Толкуя Священное Писание под призмой церковной жизни и личного опыта, Святые Отцы Церкви преподали нам мысли неоценимого значения относительно двух деревьев ветхого рая.

Прежде всего необходимо привести толкование св. Григория Богослова касательно дерева познания добра и зла. В одной из своих речей святитель говорит, что это дерево не было посажено во имя зла, и вкушение от него не было в погибель. Это означает, что ничего из созданного Богом не было злым или плохим, но каждое творение было очень хорошим. Причина запрещения человеку вкушать от этого древа исходила не от зависти, что тот посредством этого сможет достичь обожения. Ведь это дерево было созерцанием Троичного Бога. «Ибо созерцанием растение было» Человек так или иначе вкусил бы от него в свое время, закалившись перед этим в духовной аскезе. Тогда бы это вкушение составило его обожение. Бог же запретил к нему прикасаться потому, что человек был еще несовершенным и неподготовленным соответственно. Ведь и совершенная и жесткая пища причиняет зло тем, кто должен еще питаться молоком. Зло было в том, что Адам вкусил от дерева познания «не в свое время, и не по лукавству». А поскольку он не достиг цели и утратил Божию благодать, то уже не должен был вкусить от дерева жизни, ибо в противном случае укоренился бы в своем падении и смерти. Вкус дерева жизни был настолько «удивительным и превосходным», что Бог повелел стеречь его ни Ангелам и Архангелам, ни Началам, Властям, Силам и Господствам, но Херувимам — вершине ангельской иерархии.

Святой Иоанн Дамаскин, основываясь на толковании св. Григория Богослова, которого он почитал за своего духовного отца, следует тому же преданию. Он говорит, что дерево познания является попыткой и испытанием человека в послушании. Это дерево было названо познанием добра и зла потому, что вкушающим от него оно давало гностическую силу их природы — вещь добрая для совершенных и злая для несовершенных и невоздержанных в чувствах. Второе именуется деревом жизни, ибо обладает энергией, дающей жизнь либо достойным жизни, либо непорабощенным смертью.

Из этого видно, что перед тем как вкусить от дерева познания, человек должен был пройти искус–послушание, после чего мог вкусить от дерева жизни и жить с Богом вечно. Без аскезы и подготовки невозможно приобрести обожение и общения с Богом.