1. Нам остается рассмотреть также функции высшей власти в частности и моменты, на которые следует обратить особое внимание в их отношении. Здесь первое место принадлежит гражданским законам, являющимся указами гражданского правителя, которыми предписывается гражданам то, что им следует делать в гражданской жизни и чего следует избегать.

2. Теперь они называются гражданскими законами главным образом по двум причинам: либо по их силе, либо по их источнику. В первом смысле термин «гражданские законы» можно применять ко всем законам, согласно которым справедливость осуществляется в гражданском суде, из какого бы источника они ни черпали свое происхождение. В последнем смысле гражданскими мы называем те законы, которые исходили прежде всего из воли высшей гражданской власти и имеют дело с теми вопросами, которые не были определены естественным и Божественным законом, но приносят пользу отдельным государствам.

3. Но гражданские законы не должны предписывать ничего, что не было бы во благо государства. При этом огромную важность для порядка и спокойствия гражданской жизни имеет соблюдение естественного закона гражданами. Следовательно, правители обязаны придать этому закону силу и действенность гражданского права. Ибо у большинства людей мы находим такую ​​порочность, что очевидной полезности естественного закона или страха перед Богом недостаточно, чтобы сдержать их. Следовательно, даруя законам природы силу гражданских законов, высшая власть имеет право обеспечить порядок в гражданской жизни, который нужно как-то поддерживать.

4. Тогда сила гражданских законов состоит в том, что к предписаниям добавляется уголовная санкция. относительно выполнения или невыполнения; другими словами, существует определение наказания, которое в государственном суде будет ждать человека, который не сделал того, что должен был сделать, или сделал то, чего следовало бы избежать. Естественные законы, лишенные этой уголовной санкции, нарушаются безнаказанно в человеческом суде, хотя наказание остается за судом Божьим.

5. Кроме того, поскольку характер гражданской жизни не позволяет каждому требовать от другого принуждения в отношении себя, как бы он ни считал, что оно ему причитается, по этой причине гражданские законы и в этом пункте тоже сводятся к помощи естественному праву при предъявлении иска по обязательствам по этому закону, в силу которого исковые обязательства могут быть принудительно исполнены в гражданском суде при содействии мирового судьи. Если что-то не подтверждено таким образом гражданскими законами, это не может быть истребовано против воли другой стороны, но зависит исключительно от чести и совести должников. Однако обычным для гражданских законов является предъявить иск, в частности, по тем обязательствам, которые были заключены между людьми по прямым соглашениям. Для других, опирающихся на некую неопределенную обязанность естественного закона, важно, что они обычно отказывались от действия, чтобы лучшие люди имели возможность практиковать свои дела добродетели и чтобы они могли заслужить высокую похвалу, если бы они преуспели без принуждения. Зачастую дело не кажется настолько важным, чтобы судью это беспокоило.

6. Опять же, поскольку многие предписания естественного закона неопределенны, их применение оставлено на усмотрение каждого человека, гражданское право, ради порядка и спокойствия в государстве, обычно назначает таким действиям время, способ, место и лиц, также может определять других обстоятельства, а иногда поощрять людей вознаграждениями выполнять требуемое. Также, если имеются неясности в естественном праве, их объяснение принадлежит гражданскому праву. И этому объяснению граждане обязаны следовать на практике, несмотря на то, что их собственное частное мнение, возможно, может иметь значение или направление.

7. Более того, поскольку по естественному закону многие действия оставлены на усмотрение личности, государственный мир и общественный порядок все же требуют, чтобы эти действия регулировались единообразно. Таким образом, гражданские законы по этой причине обычно предписывают для действий и дел такого рода определенные формы, как это имеет место в завещаниях, контрактах и ​​многих других. По той же причине и гражданские законы имеют обыкновение ограничивать реализацию тех прав, которые человек имеет от природы.

8. Гражданским законам, поскольку они не противоречат открыто Божественному закону, граждане обязаны послушанием не из простого страха перед наказанием, а из внутренней обязанности, подтверждаемой самим естественным правом; ибо среди его заповедей есть и то, что нужно подчиняться законным правителям.

9. Наконец, граждане обязаны подчиняться отдельным приказам своих правителей не меньше, чем общим законы. Однако при этом мы должны обратить внимание на то, приказывает ли правитель гражданину что-то сделать, как действие, принадлежащее гражданину, или предлагает ему совершить простое действие, которое должно принадлежать по праву правителю. Ибо в последнем случае, по необходимости, навязанной правителем, гражданин может без греха со своей стороны сделать что-нибудь, чем сам правитель совершил бы грех. Но гражданин не может справедливо совершить от своего имени грех, противоречащий естественному и Божественному закону. Отсюда следует, что если гражданин по повелению правителя носит оружие, даже на несправедливой войне, он еще не грешит. Но если человек по повелению того же правителя осудит невиновного, даст лжесвидетельство или клевещет на другого, то он непременно грешит. Ибо гражданин служит солдатом во имя государства, но судит, дает показания и обвиняет от своего имени.