1. Хотя для установления какой-либо законности необходимо согласие подданных, он не везде достигается одинаково. Ибо иногда народ вынужден силой на войне согласиться с властью победителя; иногда же граждане добровольно дают их согласие на назначение князя.

2. Насильственный метод завоевания власти обычно называют захватом, то есть когда она устанавливается благодаря справедливой войне, а также благодаря силе оружия и удаче, это значительно снижает силу нации, которая вынуждена отныне подчиниться новой власти. И законное право властителя вытекает не только из того, что победитель, если бы он пожелал воспользоваться преимуществами тягот войны, мог вообще лишить многих побежденных жизни, и таким образом получает дополнительный авторитет за милосердие, позволяя им принять меньшее зло (реалии, заведомо архаичные даже для XVII в. - Пер. и ред.); но и от того, что противник, собираясь воевать с тем, кого он ранее обидел и кому отказался дать справедливое удовлетворение, подвергает все свое состояние опасности войны, так что он уже молчаливо согласился перейти к любому состоянию, которое ему предложит исход войны.

3. Но царство приобретается также добровольным согласием народа посредством избрания, через которое нация, которая будет создана или уже создана, добровольно назначает определенного человека, как, по ее мнению, способного на власть. И когда его уведомили о воле народа, и он ее принял, и народ обещал свое повиновение, власть возлагается на него.

4. Избранию в уже сформированном государстве, если они следуют за смертью бывшего короля, обычно предшествует междуцарствие. Хотя при этом государство возвращается к несовершенной форме, когда граждане связаны между собой лишь своим первым договором, однако последний получает большую силу от имени страны и общее чувство к ней, и то, что собственность большинства граждан привязана к этому месту. И эти факты вынуждают добропорядочных граждан добровольно сохранять мир и для этого как можно скорее постараться восстановить полную власть. Но это очень помогает избежать неудобств, которые могут возникнуть в результате междуцарствия, если заранее названы люди, в чьих руках будет находиться управление государством на время вакансии трона.

5. Но в некоторых странах после смерти каждого монарха проводятся новые выборы. В других царство передается другому человеку с пониманием, что оно должно перейти по наследству к другим без проведения новых выборов. Такое право наследования устанавливается или по воле самого короля или по воле народа.

6. Короли, владеющие своим королевством как вотчиной, могут распоряжаться им по своему усмотрению и преемственно; и их решение будет уважаться, как и последняя воля частных лиц, особенно в случае с тем, кто основал или приобрел королевство. При этом будет разрешено, что если кто-то захочет, то разделит королевство между несколькими детьми, не исключая даже дочерей; или даже назовет наследником приемного сына, или того, кто не связан с королем никакими кровных узами вообще.

7. Однако, если такой король не принял особого решения относительно наследования, во-первых, предполагается, что он ни в коем случае не желал, чтобы его королевство прекратило свое существование с него самого, но что из-за обычной человеческой привязанности она в любом случае должна перейти к его детям. Предполагается далее, что он хотел, чтобы монархическая форма сохранялась и после его смерти, как форму, которую он сам утвердил своим примером; а также, что королевство должно остаться неделимым, поскольку разделение предполагает раскол и королевства, и королевской семьи; далее, что среди людей одной и той же степени родства мужчина должен быть предпочтительнее женщины, первенец тем, кто родился позже; и, наконец, если детей не хватает, королевство должно перейти по ближайшему кровному родственнику.

8. Но в таких царствах, которые вначале были установлены свободной волей народа, порядок преемственность первоначально зависит от воли того же самого народа. А если люди, обустраивая власть короля, также дали ему право назначать своего преемника, человек по его выбору станет его преемником. Если этого не было сделано, считается, что народ оставил это право себе. И если народу будет угодно, он может даровать королевство с наследственными правами для избранного короля, либо установить порядок наследования, аналогичный обычному наследству, насколько это позволяет благосостояние королевства, или еще каким-то образом изменить его путь.

9. Когда народ велит королю владеть королевством с наследственными правами, и не добавляет никаких подробностей, действительно, его волей было, чтобы королевство передалось таким образом путем частных наследств, но не без некоторых изменений. Для благополучия государств требуется, что наследование престола должно существенно отличаться от частного наследования в следующих отношениях: (1) королевство должно быть неделимым; (2) преемственность должна ограничиваться теми, кто происходит от первого короля; (3) успеха добьются только те, кто родился в соответствии с законами страны, исключая не только ублюдков, но и приемных наследников; (4) в той же степени предпочтение отдается мужчинам перед женщинами, хотя и старше; (5) преемник должен признать тот факт, что королевство является даром народа, а не его предшественника.

10. Но так как легко могли бы возникнуть неразрешимые споры о том, кто из двух членов царствующей семьи был наиболее близка к покойному королю, когда они были далеки от основателя дома, по этой причине многие народы ввели прямую преемственность. Она заключается в том, что каждый проводит как бы перпендикулярную линию, следующую за своим происхождением от основателя царствующей семья; и чтобы члены семьи были призваны на престол в зависимости от приоритета их рода над остальными. И перехода с одной линии на другую нет, лишь бы кто-нибудь из первой линии сохранялся, несмотря на то, что может быть кто-то очень близкий, и в более близкой степени – умершему королю.

11. Наиболее распространенными формами прямой преемственности являются родственная и агнатная. В первом случае женщины не исключаются, а передаются мужчинам в той же очереди, с возвратом к ним, однако, если нет мужчин предпочтительной или равной степени. Последняя же форма навсегда исключает женщин и их детей, даже мужчин.

12. В случае возникновения спора о престолонаследии в родовом царстве лучше всего передать этот вопрос третейским судьям из королевской семьи. Если преемственность была определяется волей народа, декларация народа устранит неопределенность.