1. Каковы функции верховной власти и каким образом ее сила проявляется в государстве, можно ясно вывести из природы и цели последнего.

2. В государстве все подчинили свою волю воле правителей в отношении того, что делается ради безопасности государства, поскольку граждане готовы делать все, что пожелают правители. Чтобы сделать это возможным, последним необходимо сообщить первым, какова их воля в таких вопросах. Таким образом, они делают это не только посредством поручений, адресованных отдельным лицам по конкретным делам, но также общими правилами, при которых каждый может навсегда быть уверен в том, что должно быть сделано или избегаемо. Этими обычно определяется и то, что должно считаться собственностью человека, а что нет, что считается законным или незаконным в этом государстве, что почетно и что бесчестно; какую часть своей естественной свободы сохраняет каждый или как каждый должен приспособить пользование своим правом к миру государства; и, наконец, что каждый имеет право требовать от других и каким образом. Ибо имеет первостепенное значение для честного имени и мира государства, чтобы все эти вещи были четко определены.

3. Более того, главная цель государств состоит в том, чтобы по взаимному согласию и помощи люди были защищены от зла и вреда, которые им могут нанести и обычно причиняют их собратья. Чтобы получить это от людей, с которыми мы объединяемся в одно сообщество, им недостаточно согласиться воздержаться от вреда, а также того, чтобы гражданам стало известно о простой воле начальствующего. Но есть необходимость страха наказания и силы обеспечить его соблюдение. И наказание, если его достаточно для нашей цели, должно регулироваться таким образом, чтобы нарушение закона было явно более тяжелым испытанием, чем соблюдение; и таким образом суровость наказания перевешивает полученное удовольствие или пользу, на которые надеются, причиняя другим вред. Ибо из двух зол человек может выбрать только меньшее. На самом деле может быть много людей, которых угроза наказания не удерживает от причинения вреда, но это следует учитывать среди исключительных случаев, которых человеческие условия не позволяют нам полностью избежать.

4. Кроме того, очень часто возникают разногласия по поводу правильного применения законов к отдельным действиям, и, если заявляется о нарушении закона, возникает множество моментов, на которые следует обратить взвешенное внимание. Следовательно, поддержание мира между гражданами является обязанностью высшей власти, позволяющей заслушивать и решать дела своих граждан, проверять действия отдельных лиц, которые обвиняются в нарушении закона, а также выносить и исполнять приговор в соответствии с законом.

5. Но для того, чтобы те, кто объединился в государство, могли быть в безопасности от посторонних, необходимая обязанность высшей власти собрать, объединить и вооружить такое-то количество граждан или нанять такое-то количество наемников, которое может показаться необходимым для общей защиты ввиду неопределенной численности и силы противника; и снова заключить мир, когда это будет целесообразно. Поскольку договора служат интересам как войны, так и мира, преимущества различных государств могут быть лучше разделены друг с другом, а также более сильного врага можно отразить или призвать к порядку объединенными силами, Следовательно, верховной власти принадлежит также заключение договоров, которые будут служить обоим ситуациям и смогут обязать всех субъектов соблюдать одно и то же; а также обратить на благо государства все вытекающие из этого преимущества.

6. Опять же, делами большого государства, будь то во время войны или в мирное время, не может управлять один человек, без министров и судей. Следовательно, высшая власть должна назначать людей, чтобы изучать разногласия граждан, выяснять намерения соседей, командовать солдатами, собирать и распределять ресурсы государства и, наконец, присматривать за интересами государства повсюду. А обладатель высшей власти имеет власть и обязанность заставить этих людей выполнять свой долг и потребовать отчета за то, как они к этому готовы.

7. А поскольку дела государства не могут вестись без затрат ни в войне, ни в мире, обязанность высшей власти - заставить граждан нести их. И это делается различными путями; например, граждане могут выделить на эти нужды некоторую часть имущества или дохода страны, в которой они живут; или отдельные граждане могут внести свой вклад из собственных средств и имуществ и в то же время оказывать свои услуги, когда это необходимо; или могут быть наложены таможенные пошлины на импортируемые или экспортируемые товары (однако первое является бременем главным образом для граждан, а последнее для иностранцев); или подходящая доля может быть взята из цены товаров, которые потребляются.

8. Наконец, поскольку действия людей контролируются несколькими мнениями, и большинство из них имеют обыкновение судить о вещах по своей привычке, или обычно судят так, как они видят дело, а так как очень немногие могут своими способностями отличить истину от лжи, то государству выгодно ,что оно перекликается с такими публично преподаваемыми учениями, которые гармонируют с истинной целью и потребностями государств, и в то же время, что умы граждан проникнуты ими с детства. Следовательно, обязанностью высшей власти является назначение людей для публичных указаний такого рода.

9. Эти функции высшей власти при этом настолько связаны по своей природе, что при любой форме государства должны оставаться регулярными, они должны все вместе и по отдельности принадлежать корням и ветвям одного целого. Ибо если одного или двух из них не будет, то правительство окажется несовершенным и неспособным выполнить цель государства. А если, наоборот, они разделены, так что некоторые корни и ветви у одного человека, а остальные у другого, неупорядоченнное состояние, лишенное связности, обязательно будет результатом.