1. Среди обязанностей людей вообще по отношению к другим вообще и тех, которые следует выполнять ради общей общительности, отдельное место занимает то, чтобы каждый человек способствовал преимуществу другого, насколько это ему удобно. Поскольку природа создала своего рода родство между людьми, было бы недостаточно воздерживаться от причинения вреда или презрения к другим; но мы также должны оказывать такое внимание другим - или взаимно обмениваться им - чтобы таким образом можно было поощрять взаимную доброжелательность среди людей. Ибо мы приносим пользу другим либо на время, либо навсегда, и притом с потерями или без потерь для себя.

2. Человек склонен до бесконечности способствовать благу других, если тщательно взращивает свою душу и тело, чтобы от него могли исходить действия, полезные для других; или если благодаря изобретательности он найдет средства улучшения жизни человека. Следовательно, против этой обязанности идет мысль, что грешники, не обучающиеся никакому благородному искусству, проводят свою жизнь в молчании и имеют душу «только так, как соль, чтобы предохранить тело от разложения» (Цицерон. О природе богов 2.160). , и они "рождены, чтобы потреблять плоды земли» (Гораций. Письма 1.2.27). А также те, кто, довольствуясь богатствами, оставленными их предками, думают, что могут безнаказанно приносить жертву праздности, так как трудолюбие других уже принесло им средства к жизни; или же они «эгоистично размышляли о кладах золота, и не жалели части для своих родственников» (Вергилий. Энеида 6.6). Таковы те, которые, подобно свиньям, не радуют никого, кроме своей смерти; и другие подобные обременители земли.

3. Но тем, кто старается быть благодетелями рода человеческого, остальные должны взамен то, что они не завидуют, не создают препятствий на пути их благородных усилий. И если не будет другого способа им что-то компенсировать, они, по крайней мере, продвигают свою славу и память, и это главная награда за их труды.

4. Но особенно считается презренной злобой и бесчеловечностью не давать добровольно другим те благословения, которые можно даровать нам без потерь, хлопот и труда. Эти вещи обычно называются простыми одолжениями, то есть приносящими пользу получателю, а не обременяющими дающего. Примеры: нельзя никого отлучать от воды, следует позволять брать огонь с нашего костра, давать честно совет сомневающемуся: любезно указать путь заблудившемуся. Так что если человек не желает владеть чем-либо дольше из-за затруднения с богатством или его содержание для него в тягость, почему бы ему не предпочесть оставить вещь нетронутой, чтобы можно было ей пользоваться, и лучше передать ее другим, за исключением врагов общества, чем испортить ее. Таким образом, неправильно выбрасывать пищу после того, как мы насытились, и затыкать источник или прятать его после того, как напились; уничтожать средства навигации или дорожные знаки после того, как мы их использовали. Здесь умеренная милостыня, дарованная богатыми нуждающимся; а также та доброта, которую не зря оказывают путешественникам, особенно когда их постигло какое-нибудь несчастье; и другие подобные вещи.

5. Высшая форма человечности щедро одаривает другого, и лишь из редкой доброжелательности дается что-то, требующее денег или болезненных усилий, предназначенное для удовлетворения своих нужд или получения для себя какого-то значимого преимущества. Это так называемые льготы по преимуществу, и они предлагают наилучшую возможность получить выгоду похвалы, если только благородство духа и благоразумие должным образом управляют ими. Раздача этих благ и их надлежащие пределы обычно определяются положением дающего и получателя. И здесь мы должны проявлять особую осторожность, чтобы наша щедрость не причинила вреда тем, в отношении кого мы считаем себя делающими добрую услугу, как и другим; также важно, чтобы щедрость не превышала наших средств; и опять же, что мы даем каждому соразмерно его достоинству, и прежде всего тем, кто этого заслужил; также пропорционально их потребности в нашей помощи, а также с учетом разной степени близости в отношениях людей. Мы также должны учитывать, в чем каждый нуждается больше всего и чего он может достичь или нет, с нами или без нас. Способ оказания помощи также значительно повышает приемлемость услуг, если мы даем с веселым лицом, с готовностью и с уверенностью в своей доброжелательности.

6. В ответ получатель должен испытывать благодарность. Тем самым он показывает, что дар был приемлем для него, и по этой причине он благоволит дающему и ищет случая сделать равный или больший дар, насколько это возможно. Ибо не обязательно возвращать именно сумму подарка; но часто рвение и старание удовлетворяют обязательства. Однако не должно быть никаких разумных исключений, которые мы можем принять, в отличие от человека, который утверждает, что оказал нам услугу. Например, я не должен ничего тому человеку, который вытащил меня из воды, если он сперва бросил меня в воду.

7. Но чем больше одолжений подходит для того, чтобы прикрепить привязанность людей к дающему, тем ревностнее должен и получатель посвятить себя выражению своей благодарности. По крайней мере, мы не должны допускать человека, который, доверившись нам, опередил нас в добром деле, чтобы оказаться из-за этого в худшем положении. И не следует получать услугу, кроме как с целью помешать дарителю раскаяться в своем даре по хорошей причине. Ибо, если по какой-то причине мы особенно не хотим брать на себя обязательства перед другим, можно будет тактично отклонить услугу. И уж точно, если бы не было необходимости проявлять благодарность, человеку было бы неразумно безрассудно выбрасывать свое имущество, и спешить оказать услугу, которая, как он предвидит, будет потеряна. Так всякое благодеяние и доверие между людьми было бы уничтожено, а также всякое доброжелательство; и не стало бы никакой безвозмездной помощи или какого-либо первого шага к завоеванию людей.

8. Опять же, хотя в неблагодарности самой по себе нет никакого вреда, все же она считается более постыдной, и отвратительно называться неблагодарным, а не несправедливым. Ибо считается знаком очень низкого и выродившегося ума, чтобы показать себя недостойным благоприятного суждения другого, дать этому передаться своему характеру и стать неспособным пробудить в себе чувство человечности в плате за доброту, которая очаровывает даже животных. Но в гражданском суде обычно не предоставляется иск за простую неблагодарность, или если человек забывает о простой услуге, а когда предоставляется возможность, все равно пренебрегает тем, чтобы отплатить за это. Ибо если действие будет разрешено, как и за определенную сумму денег, лучшая часть одолжения погибнет, так как оно станет теперь кредитом. И теперь то, что почетнее всего в благодарности, перестанет быть столь явно почетным, если в этом возникнет необходимость. Наконец, всех судов мира вряд ли хватило бы на один этот закон из-за трудности оценки обстоятельств, которые увеличивают или уменьшают услугу. И важна сама причина, по которой я оказал услугу, т.е. почему я не оговорил, что долг должен быть погашен, так это для того, чтобы у другого человека была возможность показать, что он был благодарен, из любви к честному, а не из страха человеческого наказания или принуждения; и, с моей стороны, чтобы меня считали даровавшим что-то не в надежде на выгоду, но чтобы практиковать гуманность, не желая требовать обеспечения возвращения подарка. Но тот, кто не только не отплатит за одолжение, но и действительно отплатит своему благодетелю злом, заслуживает за это тем более сурового наказания, чем более постыдно он проявляет свою злобу внутри.