1. Всякая власть, посредством которой управляется целое государство, при любой форме правления, обладает таким качеством, что она является высшей, то есть не зависит в своем применении от какого-либо человека как вышестоящего, но действует по своему усмотрению, так что ее действия не могут быть аннулированы ни одним человеком как превосходящим.

2. Отсюда следует, что одна и та же высшая власть неподотчетна, иными словами, не обязана предоставлять отчет любому человеку, так что, если это лицо не одобрит ее действия, она будет поэтому подлежать человеческим наказаниям или принуждению, исходящим как бы от начальствующего.

3. С этим связано то, что одна и та же верховная власть имеет верховенство над человеческими и гражданскими законами как таковыми и, таким образом, не связана ими напрямую. Ибо эти законы зависят от высшего авторитета как по происхождению, так и по продолжительности. Следовательно, невозможно, чтобы он был связано ими, поскольку они в противном случае были бы выше самих себя. И все же, когда обладатель высшей власти по закону налагает на граждан определенные обязанности, и это касается и его самого, это правильно, и помогает придать закону авторитет, чтобы он сам добровольно его соблюдал.

4. Наконец, верховная власть обладает особой святостью, так что сопротивляться ее законным повелениям не только неправильно, но граждане должны терпеливо переносить суровость, так же, как раздражительность родителей переносят хорошие дети. И даже когда им угрожают самым жестоким образом, люди будут искать спасения в бегстве или терпеть любые несчастья, а не обнажат меч против того, кто действительно жесток, но все же является отцом своей страны.

5. Более того, верховная власть, особенно в монархиях и аристократиях, находится в таком положении, что в некоторых отношениях она является абсолютной, в других ограниченной. Мы говорим, что абсолютная власть принадлежит монарху, который может управлять по своему усмотрению, не по норме определенного и постоянного устава, но так, как того требуют нынешние нужды; и таким образом он обеспечивает безопасность государства по своему усмотрению, в зависимости от его обстоятельств.

6. Но суждение одного человека не застраховано от ошибок, как и его воля, и особенно среди таковых свободу легко повернуть в худшую сторону. Поэтому одним и тем же народам показалось разумным ограничивать осуществление власти определенными рамками. И это было сделано, когда вручая трон, народ обязывал короля соблюдать определенные законы, касающиеся управления и функции правительства. И всякий раз, когда возникали вопросы, затрагивающие общие интересы, и невозможно было решить заранее, люди хотели, чтобы эти вещи не предпринимались, кроме как с ведома и согласия народа или после того, как его представители были созваны на собрание, чтобы у короля было меньше поводов отвернуться от благополучие королевства.

7. Наконец, в королевствах мы часто встречаем различие в способе проведения королевской власти - метод, который не является единым во всех случаях. Говорят, что некоторые короли держат свои королевство как вотчину, чтобы по своему усмотрению разделить его, отчуждать и передать как они сочтут нужным. Особенно это касается тех, кто приобрел себе царство оружием и обзавелся собственным народом. Но другие короли, избранные волей народа, хотя и имеют высшее право осуществлять власть, тем не менее не могут делить королевство по своему усмотрению, отчуждать или передавать его. Наоборот, они обязаны следовать основному закону или установившейся практике нации, передавая королевство своим преемники; и по этой причине некоторые сравнивают их с узуфруктуариями.