20.1. Величайшая добродетель монаха – смирение, а величайший его порок – гордость. Таким образом, каждый из монахов должен судить о себе так, чтобы себя считать наименьшим, даже если он творит величайшие добродетельные дела.

20.2. Те, кто покидает мир и, тем не менее, стремится к добродетелям заповедей без смирения сердца, нисходят как бы из высоты до глубины (ср. Ис. 14:12), потому что они ниспровергаются еще больше из-за гордости за свои добродетели, чем они смогли скатиться вниз через свои пороки.

20.3а. Никакой раб Божий не должен возгордиться своими заслугами, ибо понимает, что возможно, что некоторые из тех, что кажутся низшими по отношению к нему, будут признаны высшим. Каждый святой понимает, что он не должен ставить себя выше из-за своей святости.

20.3б. Совесть раба Божия всегда должна быть смиренна и скорбна, чтобы через это смирение не возгордиться, и через эту благотворную скорбь сердце не могло предаться распутству.

20.4. Всякий раз, когда раб Божий делает какое-либо доброе дело, будет неверно выяснять, принадлежит ли ему какое-либо вознаграждение за добро, которое он сделал, поскольку, возможно, по оценке Божественного суда он может быть признан виновным, и пренебрегающим делами Божиими, и можно было бы уличить его в чем-либо, содеянном с гордостью. Потому из-за этого ему становится грустно, он печален и постоянно приходит в смятение, вспоминая без сомнения, что написано: «Проклят тот, кто слабеет, делая дело Господне» (Иер 48:10). Нас правильно осуждают, если мы делаем добро с ленью.

20.5. Рабу Божьему необходимо читать, молиться и трудиться без перерывов, чтобы дух блуда не украл ум, предавшийся праздности. Ибо удовольствие уступает место тому, кто работает, но оно быстро овладевает праздным умом. Учтите, что Соломон участвовал во .многих безнравственных поступках из-за праздности и из-за греха в блуде он даже впал в идолопоклонство (ср. 3 Цар. 11:4).