39.1. Из греха гордыни часто следует гнусный поступок нечистоты тела. Одно вытекает из другого, так как из гордости ум там следует за развратными желаниями, точно так же, как за смирением ума следует спасительное целомудрие тела. Иногда Бог низвергает скрытую гордость ума посредством явное растления тела.

39.2. Что нечистота похоти происходит от скрытой гордыни духа, ясно на примере первого человека, который после того, как раздулся от гордыни против Бога, сразу испытал похоти тела (ср. Быт. 3:7) и делал постыдное. По этой причине следует задуматься, какой именно из своих грехов он должен винить, когда его побеждает желание, ибо если бы не явилась скрытая гордость раньше явного растления, похоти не последовало бы.

39.3. Иногда христианин искушается дьяволом через двойной порок, тот, который скрыт гордыней, и тот, который публичен через похоть. Ибо когда человек избегает похоти, он впадает в гордыню. Точно так же, когда кто неосторожно отворачивается от гордости, впадает в лень в похотливое желание; и таким образом из скрытого порока гордыни вытекает явный порок похоти, а из открытой похоти скрыто вытекает гордость. Однако раб Божий, тщательно думая о каждом из них, избегает похотливых желаний так, чтобы он не навлекал на себя гордыню, и подавляет гордость, чтобы он не открыл свое сердце похоти.

39.4. Большее количество демонов действуют как покровители распутства и гордости. Когда злые духи служат другим порокам, они присоединяются к этим двум грехам по большому знакомству и, более того, они им слуги также по их желанию.

39,5. Главным образом этими двумя пороками дьявол правит человеческим родом, а именно гордыней ума и похотью плоти. Так говорит Господь Иову, говоря о дьяволе: «Под лотосами лежит он, под покровом в тростнике и на болоте» (Иов 40:21). Под тростником подразумевается пустота гордыни и под болотом подразумевается распутство тела. Через эти два порока дьявол овладевает родом человеческим, когда он надмевает ум гордыней или когда развращает тело похотью.

39.6. Многие подвержены похоти и, упрямые в своей гордыне, хвалятся делами похоти. Таким образом, чем больше они воодушевляются, тем больше они заслуживают унижения.

39.7. Если взвесить зло, становится еще хуже, когда они не только совершают эти грехи, но и возгордились от этих грехов, отдались тщеславию похвальбы, как написано: «Ибо нечестивые хвалятся желаниями сердца своего» (Пс 10:3). Что хуже того, что несчастные радуются своим грехам, о чем они должны бы сильно сожалеть?

39.8. Похоть востребована больше, когда она видна. Ибо, как некий мудрец сказал: «Первое оружие блуда - глаза, а потом слова». Тот, кого не захватывают глаза, способен сопротивляться словам. Природы человека достаточно, когда желание еще свободно.

39.9. Кто воздерживается от наслаждения похотливым внушением, тот не переходит к согласию с похотью. Тот сильно сопротивляется поступку, кто не приветствует волнующее удовольствие.

39.10. Человек, который испытывает искушение дать согласие на действие, даже если еще не сделал этого, подвергается нападению сильнее, чем тот, который получил только намек на искушение через состояние его плоти.

39.11. Возбуждения плоти, пришедшие на Павла через провокации ангела сатаны (ср. 2 Кор 12:7) были от закона греха, живущего в членах тела человека (ср. Рим. 7:19–23) из-за неизбежности похотливого желания. Когда человек это выгоняет, сопротивляясь внутреннему побуждению, он совершенствуется и освобождается от слабости этого похотливого наслаждения, и он получает добродетель этого славного состязания (ср. 2 Кор. 12:9).

39.12. Много битв ведутся рабами Божьими за свою плоть; ибо хотя их нерушимое намерение направлено к любви Божией, тем не менее их ум терпит внутреннюю борьбу с плотью, которую действует внешне. Бог же, допускающий все это ради испытания, защищает Своей благодатью Своих слуг и не покидает их.

39.13. Тем не менее, иногда избранные падают из-за греха плоти, чтобы они могли исцелиться от порока гордыни, от которого они раздулись из-за своих добродетелей; и у тех, кто живет оттого так гордо, достижения их добродетелей падают, чтобы они могли снова подняться, уже смирённые пороками плоти.

39.14. Прежде чем прелюбодеяние будет совершено поступком, оно уже существует в мысли (ср. Мф. 5:28). Прежде всего необходимо исключить из жизни акты прелюбодеяния в сердце, чтобы они не проявлялись в действии. Вот что говорит пророк: «Положите вретище на чресла ваши. Бейте себя в грудь» (Ис. 32:11–12). Это значит искоренить из сердца твоего похоть, принадлежащую чреслам, потому что сердце выше груди, а не в пояснице.

39.15. Излишняя свобода влечений не умеет держать границы. Ибо когда грешный дух насыщается совершением блуда через расточение плоти, он не меньшим образом переходит к другим мерзким делам по наущению демонов, и когда это произошло и он неумеренно превысит пределы стыда, он прибавляет грех ко греху и постепенно переходит к еще худшим вещам.

39.16. При неопытности вожделение тела, в отличие от того, которое есть у более опытных, не так приятно влюбленным и даже безумцам; и поэтому блуд не доставляет удовольствия, когда он совершается впервые, но его повторение приводит к большему наслаждению. Действительно, это, как только вошло в привычку, становится слаще для тех, кто привязан, и это трудно преодолеть. Поэтому часто нас с каким-то насилием тянет из-за привычки грешить, как будто мы пленники греха и ощущаем это своими чувствами, восстать против праведной воли в нас.

39.17. Если наслаждение блуда приятнее уму, чем любовь к целомудрию, грех все еще царит в человеческой личности. Однако очевидно, что если нам более нравится красота сокровенного целомудрия, грехи нами не управляют, но праведность. Грех царит в человеке не только посредством блуда; но если грех еще угождает нам и пленяет ум, то без сомнения, он царит.

39.18. Блуд плоти есть прелюбодеяние; блуд духа – это служение идолам. Именно об этом духовном блуде говорит Господь: «Каждый, кто смотрит на женщину с вожделением, уже совершил прелюбодеяние с ней в сердце своем» (Мф. 5:28).

39.19. Всякое нечистое осквернение называется блудом, даже если оно появляется с помощью другого услаждающего поведения. Различные грехи возникают от удовольствия блуда, посредством которого Царство Божие запирается (ср. Мф. 23:13), а человек отделяется от Бога.

39.20. Среди остальных семи грехов блуд является самым греховным, потому что оскверняет храм Божий (ср. 1 Кор. 3:16–17) через осквернение тела, и «неужели мне следует принять члены Христовы и сделать их членами блудницы?» (1 Кор. 6:15).

39.21. Человечество больше подвержено дьяволу через распутство тела, чем через другие грехи. Ибо когда дьявол пытается развратить необразованных людей различными искушениями, он чаще напоминает им о желании совершить прелюбодеяние, потому что он хочет этим сделать оба пола слабее из-за этого порока.

39.22. Демоны знают, что целомудрие есть красота души и что через это человеческая личность сравнялась с ангельскими достоинствами, из которых они пали, низвергнутые из-за зависти. Таким образом, они вызывают желание и действие похоти через чувства тела. Насколько они могут, они тянут удрученную душу с небес и, насмехаясь над ней, ведут в преисподнюю тех, кого они победили.

39.23. Когда силой демонов ум понуждается удовольствию блуда, страх перед Божьим судом и .муки вечного огня предстают перед глазами, потому что несомненно, всякое беззаконие преодолевается ужасом самого сурового наказания. Как один гвоздь выбивает другой, так часто воспоминание об огне геенны изгоняет огонь похоти.

39.24. Некоторые из тех, кто в юности ведет похотливую жизнь и получают удовольствие, в старости становятся воздержанными и решают служить целомудренными когда их влечение перестает иметь их в качестве своих слуг.

39.25. Никогда в старости нельзя называть постоянными тех, кто в юности вели распущенный образ жизни. У этих нет вознаграждения, потому что им не пришлось бороться за это. Слава, однако ждет тех, в ком была тяжелая борьба.