19.1. По опыту менее тяжких грехов совершаются и большие грехи, чтобы те, кто не хотел исправляться в своих малых грехах, возрастали в упрямстве из-за великих грехов. И судом Божиим над виновным, серьёзнее наказываются те, кто сопротивляется исправлению своих малых греховных дел.

19.2. Многие люди, которые, имея познание Бога, пренебрегают своим страхом перед Ним, опускаются от одного преступления к другому, и не чтут до конца дела Того, Кого они познали благодаря своим знаниям. Поэтому они ослеплены и совершают поступки, которые должны быть наказаны по Божественному суду, и они преданы наказанию, совершая одно преступление хуже другого.

19.3–4. Часто один грех является причиной другого, ведь когда один грех совершен, другой возникает из него как его потомок, как если бы он возникает точно так, как беременность и роды после желания. Наказание начисляется за грех, проистекающий из другого греха, когда через вину за этот грех и оставление Бога, наступает еще один грех, от которого, однажды совершив, человек становится еще более грязным. Поэтому предшествующий грех является причиной последующего, а последующий грех является наказанием за предыдущий. Следовательно, предыдущие грехи являются причиной следующих грехов, так что последующие являются наказанием тех, что были раньше.

19.5. Это наказание за предыдущие грехи называется приходом ожесточения от Божественной справедливости. Вот что говорит пророк: «Почему Ты, Господи… ожесточил сердца наши, чтобы мы не боялись Тебя?» (Ис. 63:17). Ибо это не праведные, которые оторваны от Бога, чтобы стать злым; скорее, те, кто уже злы, ожесточаются до такой степени, что оказываются в еще худшем состоянии, как говорит Апостол, «потому что они отказались возлюбить истину и быть спасёнными. По этой причине Бог посылает им действие заблуждения» (2 Фес 2:10–11; Рим 1:18; 1 Иоан. 4:6). Поэтому Бог делает так, что люди грешат, но только те люди, у которых есть такого рода предшествующие грехи, чтобы по Его справедливому приговору они заслужили перейти к худшему. Такие грехи, вытекающие из других предшествующих грехов, подпадают под наказание, что заслуживают эти грехи.

19.6–7. Те грехи, которые происходят от гнева Божия, взвешиваются согласно тому, чего заслуживают другие грехи. Так пророк говорит: «А Ты рассержен, и мы согрешили; мы всегда были во грехах наших» (Иса 64:5), как если бы он хотел сказать: поскольку мы всегда были во грехах, то и Ты разгневался, чтобы мы грешили еще хуже. Все, что заслуживает гнев Божий, что бы на самом деле ни провоцировало его, благоразумный читатель должен знать. Вызванный гнев хуже заслуженного. Мы заслуживаем гнева, когда грешим по неведению; мы провоцируем, когда не будем делать то добро, которое знаем.

19.8. Мы можем избежать гнева Божьего сейчас, пока мы живы. Поэтому будем бояться, потому что, когда придет ужас суда, это будет можно пережить, но нельзя избежать.