Подобало бы сегодня предложить вам, [братья,] слово о Рождестве Господнем, но это неизреченное таинство скорее уместнее и достойнее почтить верой, нежели описать словами. Дева родила! Как же может человеческое слово достойно поведать о том, чего не может вместить [сотворенное] естество, что не познается разумом, чего не постигает мысль, чего страшится небо, чего ужасается земля, чему дивится тварь? Потому-то и Евангелист, повествуя при помощи человеческих слов о Зачатии Девой [Сына Божия] и о [Его] Рождении от Нее, скрывает [эту истину] под покровом Божественной тайны. Он поступает так для того, чтобы человек не дерзал испытывать то, во что должен верить. Кто и когда постиг Божественную тайну: Рождение от Девы, [предопределенное Творцом при] основании сущих, предвечный замысел, дело стольких веков, общение Божества с плотью, [пришествие] Бога и вместе с тем Человека?

Вот что говорит Евангелист: В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария (Лк. 1:26–27) Ангел был послан… от Бога. Там, где ангел является посланником, — пусть умолкнет людское умствование. Там, где вестник с Небес, — пусть будет отринуто любое земное объяснение и пускай угаснет человеческое любопытство.

Ангел был послан… от Бога. Тот, кто [настойчиво и дерзновенно] вслушивается в то, ради чего он был послан от Бога, да не дерзнет испытывать тайну Божию. И лишь тот, кто страшится испытывать [эту тайну] — воистину заслуживает познать, что же [на самом деле] открывает и заповедует здесь Бог через ангела. Услышьте Самого Бога, говорящего: И на кого Я буду взирать? — только на кроткого и молчаливого и трепещущего пред словами Моими (Ис. 66:2 по Вульгате). На кроткого и молчаливого. Насколько молчалив [и кроток] тот, кто исполняет повеления, настолько же не молчалив [и не кроток] тот, кто спорит о [Божественных] повелениях.

Ангел был послан… к Деве, поскольку девство всегда сродно ангелам. Жить во плоти, но независимо от плоти — не земная жизнь, но небесная. И если хотите знать, то слава девства — бо́льшая, чем слава ангельская: ведь быть ангелом — счастливый [дар по естеству], девство же — [плод] добродетели. Ведь то, чем ангел обладает по природе, девство получает силой подвига. Итак, и ангел и дева имеют подлинно божественные, а не человеческие призвание и достоинство.

Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами (Лк. 1:28). Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою. Видите ли, какие дары здесь получает в качестве [духовного] залога, [брачного приданого] Дева? Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою. Радуйся здесь означает «приими». Что приими? Залог и дар силы добродетели, а не стыда и позора. Радуйся, Благодатная! Вот та самая благодать, что даровала небу славу, земле Бога, народам веру, пророчествам завершение, жизни устав, нравам благоустройство. Эту благодать принес с [небесной] высоты ангел, приняла же Дева, через Которую должно было совершиться спасение мира.

Радуйся, Благодатная! Если всем прочим [людям] благодать подается лишь в некую меру (ибо и Евангелист говорит: И от полноты Его все мы приняли (Ин. 1:16), то Марии подается вся полнота благодати всецело. Потому и Давид говорит: Сойдет, как дождь на руно (Пс. 71:6 по Вульгате). Как отделенное от плоти [животного] руно больше не знает телесных страданий, так и девство, хотя и пребывает во плоти, пренебрегает плотской жизнью и не знает ее. Вот, небесный дождь тихо излился на Руно — на Деву, и волна Божества сокрылась в руне [Ее] плоти [— в том руне плоти, что было воспринято от Девы также и Христом в Воплощении: сокрылась] до той поры, пока под давящим гнетом перекладины Креста [из руна плоти Христовой] не излился на всю вселенную — как капля, падающая на землю (Пс. 71:6 по Вульгате) — [Божественный] Дождь спасения и не оросил своими животворными потоками нежные ростки веры: дабы они не остались сухими и не погибли. Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою.

Послан был Ангел Гавриил от Бога. И что глаголет? Господь с Тобою. Ибо Тот, Кто послал ангела к Деве, ныне [и Сам] пребывал с Девой. Бог даже опередил Своего посланника, но при этом не отступил и из [области] Божественного [бытия]. Ведь Пребывающий [повсюду] не может быть вообще ограничен каким-либо местом; Он везде пребывает в полноте, вне же Его присутствия все обращается в ничто.

Благословенна Ты между женами. Воистину благословенна Та Дева, Которая и сохранила красоту Девства, и стяжала достоинство Материнства. Поистине Она благословенна, раз Она и сподобилась благодати вышнего Зачатия, и сохранила венец непорочности. Воистину благословенна Та, Которая и восприняла славу Божественного Рождения, и сделалась Царицей всесовершенного целомудрия. Воистину благословенна Та, что пребывала большей Небес, крепчайшей земли, пространнейшей вселенной. Ибо Она вместила [в Своем чреве] Бога, Которого не может вместить и весь мир. Ибо Она носила Носящего вселенную. Ибо Она родила Своего Родителя [— Ее Создателя]. Ибо Она питала Того, Кто питает все живое.

Но давайте услышим, что затем говорит Евангелист. Она же, сказано, увидев ангела, смутилась от слов его (ср. Лк. 1:29). Смутилась плотью, поколебалась утробой, вострепетала мыслью, содрогнулась всем сердцем, ибо вместе с пришествием ангела ощутила и пришествие Божества. Храм человеческой телесности смутился, ибо вострепетали вдруг сделавшиеся жилищем Бога тесные пределы человеческой плоти, ибо во чреве Девы сокрылась и утвердилась вся полнота Его величия.

Но, прежде чем проникнуть в эту тайну христианской веры, следует сказать нечто и к тем, которые Рождение от Девы — которое есть великая благочестия тайна (1 Тим. 3:16) и новоустроение человеческого спасения — считают безчестящим Божество. Приходит Бог к Деве: Художник к Своему Произведению, Творец к Своему Творению. С каких это пор воссоздание произведения не делает чести совершающему его мастеру? С каких это пор слава не может вмениться тому создателю, который восстанавливает созданное им самим? Ведь разве всякий творец — ради того, чтобы не лишиться собственного творения, когда оно ветшает и разрушается, — не приводит вновь в порядок им созданное? И разве, когда оно приходит в негодность, он не исправляет и не улучшает его? Поэтому и то, что совершается при Рождении [Бога] от Девы — [наше воссоздание] — не приносит безчестия Творцу, но, напротив, дарует творению спасение. Если Бог — Создатель человека, то кто осудит Его за то, что Он его воссоздает? И если образование [при творении первого] человека Богом из брения, [из глины и грязи,] не может показаться недостойным [Творца], то почему же некоторые мнят недостойным преображение [людской природы] из [уже существующей] плоти? Что ценнее: плоть или грязь? Чем же ценнее вещество нашего воссоздания — [которое ныне есть уже плоть, а не брение], тем больше слава [Воссоздающего].

Да разве Бог когда-либо и производил человека иначе, чем из материнской утробы [— то есть через посредство рождения]? Послушайте Иова: Руки Твои сотворили меня и создали меня (Иов 10:8 по Вульгате). И затем: Не Ты ли вылил меня, как молоко… кожей и плотью одел меня, костями и жилами скрепил меня, жизнь и милость Ты даровал мне (Иов 10:11–12 по Вульгате). И Давид: Ты создал меня и положил на меня руку Твою (Пс. 138:5 по Вульгате). И вот что сказал Бог Иеремии: прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя (Иер. 1:5). Если Он придал [личные] черты Иову во чреве той, которой надлежало его родить; если Он соединил члены Давида во утробе [его] матери; если Он освятил Иеремию еще в материнских недрах; если Он исполнил Святым Духом Иоанна во утробе [прежде] неплодной женщины — то что удивительного в том, что и Он [Сам] обитает теперь во чреве Девы? Тот же, Который некогда образовал деву из бока мужа, где она пребывала поначалу (см. Быт. 2:21–23), ныне вновь созидает человека из утробы, но теперь уже [напротив] образуя Мужа из тела Девы. Поэтому, о человек, то дело, которое тебе мнится в отношении Бога новым, на самом деле есть для Него древнее.

Но скажешь: зачем Богу нужно было родиться [как Человеку]? Ему и так довольно власти и всетворческой силы. Зачем? Чтобы через Свое [человеческое] Рождение возродить ту [людскую] природу, Родителем которой Он стал прежде — через посредство ее созидания. Сотворенная ради того, чтобы рождать в жизнь, она теперь [— после грехопадения — ] рождала в смерть. Через грех первого человека эта природа восприняла смертоносную рану, и то, что прежде было началом жизни, сделалось отныне началом смерти. Вот — причина Рождения, побудившая родиться Христа, чтобы Рождение Творца даровало исцеление [человеческой] природе, исцеление же природы есть оживотворение [Божиих] чад.