Донесение это было послано²¹⁹⁰ 27-го декабря,²¹⁹¹ 2-го же января фельдъегерь, с которым оно было послано, загнав десяток лошадей и избив в кровь десяток ямщиков,²¹⁹² был в Петербурге и явился к князю Чернышеву,²¹⁹³ тогдашнему военному министру.²¹⁹⁴

ОДИН ИЗ ВАРИАНТОВ XV ГЛ. „ХАДЖИ-МУРАТА“ (№ 147).

На другой день, 3-го января 1852 года, Чернышев повез²¹⁹⁵ к императору Николаю с докладами донесение Воронцова.

Чернышев²¹⁹⁶ этот был тот самый, которого Растопчин²¹⁹⁷ заклеймил своей шуткой, когда в Государственном совете²¹⁹⁸ обсуждался вопрос о передаче всех²¹⁹⁹ имений²²⁰⁰ Захара Чернышева, сосланного за 14 декабря на каторгу,²²⁰¹ к удивлению всех членов Совета, знавших, что Александр Чернышев, участвуя в суде над декабристами, более всех старался погубить Захара.²²⁰² Растопчин высказался за передачу имений сосланного Александру Чернышеву. Когда же у Растопчина спросили,²²⁰³ на чем он основывает свое мнение, он сказал, что существует старинный обычай, по которому палач всегда получает кушак и шапку казненного.

Чернышев знал, что²²⁰⁴ его не любят. Но никак не думал, что его не любят и презирают за то, что он подл и гадок. Напротив, он думал, что его не любят за²²⁰⁵ его успехи и ему завидуют.

Думал он это, потому что он завидовал всем, стоящим выше его. Так он завидовал Воронцову и за уважение, которым Воронцов пользовался у Николая, и за богатство, и за благородный тон Воронцова, который Чернышев никак не мог усвоить.²²⁰⁶ И потому он особенно ненавидел Воронцова и старался где мог вредить ему.

В прошлом докладе о кавказских делах²²⁰⁷ ему удалось вызвать неудовольствие²²⁰⁸ Николая на небрежность²²⁰⁹ кавказского отряда, подвергшегося неожиданному нападению²²¹⁰ горцев и понесшего большие потери. Теперь он²²¹¹ намеревался представить с невыгодной стороны распоряжение Воронцова о Хаджи-Мурате. Для этого²²¹² он хотел внушить государю, что оставление Хаджи-Мурата в Тифлисе,²²¹³ в близости гор, была²²¹⁴ ошибка²²¹⁵ Воронцова,²²¹⁶ всегда, особенно в ущерб русским, покровительствующего туземцам.²²¹⁷ Чернышев хотел представить дело так, что²²¹⁸ Хаджи-Мурат мог выйти только для того, чтобы, высмотрев наши средства обороны, бежать и воспользоваться при нападении на нас тем, что он видел. По мнению Чернышева Хаджи-Мурата надо было доставить в Россию и воспользоваться им уже тогда, когда его семья будет выручена из гор и можно будет увериться в его²²¹⁹ преданности.²²²⁰

Но план этот, который мог изменить²²²¹ судьбу Хаджи-Мурата, не удался Чернышеву.²²²² Николай²²²³ не принял предложения Чернышева,²²²⁴ а, напротив, одобрил распоряжение Воронцова, надписав на донесении: «хорошее начало». 2 января²²²⁵ Николай не принял бы какое бы ни было и от кого бы то ни было предложение²²²⁶ только из чувства противоречия; тем более он не был склонен принять предложение презираемого им Чернышева.

Николай в это утро был²²²⁷ в том мрачном расположении духа, в котором он бывал всё чаще и чаще, чем дальше подвигалось его царствование и чем всё могущественнее становилась его власть и чем величественнее²²²⁸ он представлялся тогда людям. «Что велико перед людьми, то мерзость перед богом», и такою ужасной мерзостью перед Богом было тогдашнее величие Николая.

Вся жизнь его²²²⁹ со времени вступления на престол была²²³⁰ ложью и человекоубийством.

²²³¹ Ложь²²³² вела к человекоубийству, человекоубийство для своего сокрытия требовало лжи. Так что ложь и человекоубийство с увеличением могущества Николая не только не уменьшались²²³³ и даже не²²³⁴ останавливались на той ступени, которой достигли, но постоянно увеличивались и увеличивались.²²³⁵

Царствование его началось ложью о том, что он, играя роль, уверял всех при всяком удобном и неудобном случае, что он²²³⁶ не знал того, что Александр назначил его наследником, а это была ложь, и что он не хочет царствовать,²²³⁷ боится тяжести власти,²²³⁸ а это была еще более очевидная ложь. Властолюбивый, ограниченный и потому самоуверенный и необразованный, грубый солдат, он²²³⁹ любил власть,²²⁴⁰ интересовался, жил только властью, одного желал — усиления ее, и потому не мог не желать, страстно желать царствования. Его присяга Константину, который по своему браку на польке, по своему отказу и по²²⁴¹ акту, составленному Александром,²²⁴² не мог царствовать, была только²²⁴³ играние роли и ложь,²²⁴⁴ которая, если и могла быть причиной смуты,²²⁴⁵ нужна была ему для выставления²²⁴⁶ рыцарского благородства его характера. Но явная ложь, которую он говорил тогда, сделалась жестокою карающею правдою после²²⁴⁷ 27 лет его ужасного царствования. Та тяжесть власти, от которой он тогда на словах отказывался, всеми силами души стремясь к ней, к концу его царствования и жизни сделалась действительною, ужасною, давящею тяжестью, которая делала его непоправимо глубоко и одиноко несчастным.

Он не мог признать своих ошибок после 27 лет упорства в них, а между тем, чем больше он упорствовал в них, тем больше он чувствовал себя несчастным. И у него не было никакого утешения,²²⁴⁸ никакого²²⁴⁹ дела, которое бы он мог в глубине души считать важным и которое бы радовало его. Семьи не было. Несмотря на лживые отношения²²⁵⁰ уважения и любви к жене, он грубо удовлетворял похоть, кроме Нелидовой, с первой подвернувшейся женщиной и знал, что жена его знает это и потому не может быть женой-другом ему, таким, каким она была ему первое время. Отношения их были ложь. Дети? Старший²²⁵¹ занимал его, как наследник, но он видел, что он уже судит отца и²²⁵² ждет своего царствования для того, чтобы не продолжать, а разрушать то, что сделал отец. Ненавистные либеральные мысли²²⁵³ проникли к нему. Он не только любил, читал глупые стихи, но курил папиросы.

Друзья, помощники? Но это всё были негодяи, начиная с Чернышева до Клейнмихеля. Даже самые лучшие в сущности были подлые льстецы, боявшиеся его и готовые предать его, если бы было выгодно.²²⁵⁴ Он²²⁵⁵ сердился на то, что это так, не понимая того, что служить ему в его²²⁵⁶ грубом властвовании могли только ничтожные и грубые люди.

Единственный друг и не подлый был брат Михаил и любивший и веселивший его своими шутками. Но²²⁵⁷ он умер, и никого не осталось.

Религия? Но ведь вся эта религия была в его власти, и потому опереться на нее значило опереться на самого себя.²²⁵⁸ Науки, искусства? Но науки были только орудия разрушения того порядка,²²⁵⁹ который он завел и поддерживал. Почти то же были искусства; драматическое искусство было средство развенчивать героев и великих людей, поэты были беспокойные, вредные люди. Из наук была только одна нужная наука: наука военная, а из искусств веселая музыка: марши, рыси и водевили. Но и то и другое уже надоело.

Власть? Власть была всемогуща в России, но к этому уже он так привык, что эта власть не радовала уже его; но власть в принципе, власть в Европе была бессмысленно подорвана и революцией 48 года и избранием Наполеона III и, главное, конституцией, которую шурин, прусский король, согласился дать народу. Власть, единственно поддерживающая его и поднимающая его выше нравственности и²²⁶⁰ здравого смысла, власть эта в принципе начинала колебаться.²²⁶¹

Когда он теперь оставался один: — в постели под своим знаменитым плащом,²²⁶² глядя на свои длинные члены, или когда он ходил²²⁶³ один гулять, у него²²⁶⁴ в груди было тяжелое, мучительное²²⁶⁵ чувство. Он не думал и не вспоминал о тех тысячах забитых по его воле палками людей, о разоренных семьях поляков, декабристов,²²⁶⁶ умирающих в каторге; он не думал, не вспоминал о них но²²⁶⁷ в глубине души его жило это невысказанное сознание, и, когда оно просилось наружу, он вслух говорил первые случайно попавшиеся слова, и иногда прямо то, что чувствовал,²²⁶⁸ он говорил: «Не позволю», «не хочу», или говорил: «Да, да»,²²⁶⁹ или: «Ну что ж, ну что ж?», «Так и надо».²²⁷⁰ Или говорил какую нибудь фамилию: «Любощинский²²⁷¹, Любощинский», или какую нибудь фамилию актрисы или танцовщицы.

Он был мрачен. И сделалась эта перемена так незаметно, что нельзя было сказать, когда это началось.²²⁷²

Начало жизни Николая было особенно, исключительно счастливо.

Самое рождение Николая, — сына после четырех дочерей, было счастьем для матери²²⁷³.

Старшие сыновья ее, Александр и Константин, были отняты от нее ее распутной свекровью. Теперь же у нее был опять сын, которого она уже не²²⁷⁴ отдаст великой блуднице и мужеубийце, незаконно занимающей²²⁷⁵ место ее мужа. И это была большая радость, тем большая, что ребенок, как ребенок, был красоты необыкновенной: большой, сильный, с пухлыми перетянутыми ниточками ручками и ножками.²²⁷⁶ Приехавшая на другой день рождения в Царское село Екатерина подняла внука к свету и завистливо покачала головой.

Рождение Николая была радость его матери, всё же детство его было его радостью. Он²²⁷⁷ рос здоровый, сильный, беззаботный и свободный.