Слуги больших военных государств совершают всякого рода¹⁴⁰⁸ злодейства над мелкими народами,¹⁴⁰⁹ утверждая, что иначе и нельзя обращаться с ними.

Так это было на Кавказе, когда,¹⁴¹⁰ под предлогом чумы, в 1806 году,¹⁴¹¹ жителям запрещали выходить из аулов, и тех, кто нарушал эти запрещения, засекали на смерть¹⁴¹². Так это было, когда¹⁴¹³ для того, чтобы отличиться или забрать добычу, русские военачальники вторгались в мирные¹⁴¹⁴ земли, разоряли аулы,¹⁴¹⁵ убивали сотни людей, угоняли тысячи голов скота;¹⁴¹⁶

и потом обвиняли горцев за их нападения на русские владения. Когда император Александр I, делая выговор Ртищеву, писал ему по случаю ничем не вызванного набега на мирную Чечню, что устанавливать сношения с соседними народами надо не жестокостью, а кротостью, то¹⁴¹⁷ такие¹⁴¹⁸ указания считались кавказцами ошибочной сентиментальностью, порождаемой незнанием характера горцев.¹⁴¹⁹ Ермолов, один из самых жестоких и бессовестных людей¹⁴²⁰ своего времени, считавшийся очень мудрым государственным человеком, доказывал государю вред системы заискивания, дружбы и доброго соседства и проповедывал самую ужасную жестокость, которая¹⁴²¹ одна, по его мнению, могла установить правильные отношения между русскими и горцами. Жестокость свою он доводил до невероятных пределов. Так,¹⁴²² за какое то нападение на русских¹⁴²³ повешенный не за шею, а за бок, на крюк горец после страшных мучений, в которых он должен был умереть, сорвался как то с своего крюка. Когда Ермолову донесли об этом, это было в Тифлисе, он велел перевесить горца за другой бок и пошел с своими приближенными обедать и развлекаться веселыми военными разговорами.

Но мало того, что считались полезными и законными всякого рода злодейства, столь же полезными и законными считались всякого рода¹⁴²⁴ коварства, подлости, шпионства, умышленное поселение раздора между людьми.

Так, тот же Ермолов прямо приказывал ссорить между собою ханов, то поддерживая одних, то поддерживая других и подсылая к ним людей, долженствующих раздражать их друг против друга.