Не прошло недели, как Хаджи-Мурат стал любимым нукером всех трех ханов.

Жизнь в богатом дворце, дружба молодых ханов, льстившая его самолюбию,¹⁵²⁶ роскошь и веселье жизни ханской¹⁵²⁷ до такой степени пленили восемнадцатилетнего Хаджи-Мурата,¹⁵²⁸ что он забыл на время и хазават, и свою ненависть к русским, и желание перейти к Кази-Мулле. Кроме того, случилось так, что в это самое время¹⁵²⁹ и Абдулла, отец Хаджи-Мурата, был убит мюридами, подступавшими к Хунзаху, и Хаджи-Мурат видел, как привезли перекинутое через седло, покрытое черной буркой тело отца с свисшими с одной стороны ногами, носками внутрь, а с другой посиневшими руками, едва не касавшимися земли; видел мать с растрепанными волосами и изуродованными чертами лица, шедшую за конем, везшим тело, раздиравшую себе лицо ногтями и вырывавшую¹⁵³⁰ пряди черных седеющих волос; видел, как Осман шел тоже за убитым отцом и, страшно сверкая глазами, обещал отомстить убийцам отца, т. е. мюридам.¹⁵³¹

Так что, кроме того, что Хаджи-Мурат обещал ханам не уходить от них к мюридам, мюриды были теперь виновниками смерти отца,¹⁵³² и ему надо было мстить, а не служить им. Главное же было то, что ему и не хотелось теперь уходить к ним,¹⁵³³

не хотелось нарушать ту беззаботную, веселую жизнь с богатыми молодыми ханами, которую он вел теперь.

Ханы не расставались с Хаджи-Муратом и делали для него всё, чего он желал, и он служил им своим молодечеством, силой, ловкостью, храбростью и смышленостью. Он был так силен и ловок,¹⁵³⁴ был всегда первым, где дело касалось силы и, в особенности, ловкости. Он ударом шашки срубал голову барану и разрезал платок.

¹⁵³⁵ На празднике весны он обежал всех бежавших с ним.¹⁵³⁶ На лошадях хана обскакивал на скачках всех скакунов других аулов. И из винтовки¹⁵³⁷ убивал пулей сороку или галку на¹⁵³⁸ двести¹⁵³⁹ шагов. Все любили его. И всё удавалось ему. В это время он похитил для¹⁵⁴⁰ Умма-Хана жену красавицу Аминет и, несмотря на то, что знал, что ханская дочь Солтанет любит его, он и сам женился, увезя жену из богатой семьи соседнего аула.