¹²⁶⁴ Один раз, когда Хаджи-Мурату шел уже одиннадцатый год, он один без матери, на старом осле приехал к деду помогать ему в уборке кукурузы. Деда не было дома, одна старуха бабка была на крыше, и работник деда сказал, что за стариком присылали от русских в крепости. Что туда пошел весь народ и дед, ожидавший в этот день Хаджи-Мурата, велел приходить и ему. Хаджи-Мурат¹²⁶⁵ закусил, взял за пазуху недоеденную лепешку и побежал через горы в крепость.¹²⁶⁶ До крепости было десять верст, но дорога шла больше под гору и Хаджи-Мурат добежал туда своими сильными молодыми ногами меньше чем в два часа и раньше полдня подошел к воротам крепости. Перед воротами на площадке¹²⁶⁷ стояла¹²⁶⁸ большая толпа¹²⁶⁹ горцев.¹²⁷⁰ Их всех собрали сюда, чтобы они видели то, что сделают с теми из них, которые позволили себе напасть на¹²⁷¹ русских солдат.¹²⁷²

Хаджи-Мурат знал об этом. Говорили все в аулах о том, как горцы, чтобы отомстить русским за все насилия, которые они делали над горцами, напали на одну роту солдат и побили их, и теперь понял¹²⁷³ из слов горцев, среди которых он протеснился, что теперь¹²⁷⁴ собирались наказывать тех, которые сделали это.

Перед горцами-зрителями стояли в несколько рядов русские солдаты.