Человек становится владельцем большого участка земли, и когда он решает вырастить 100 мешков пшеницы, перед ним встают следующие условия.

Есть природные силы, которыми он пользуется и без которых не смог бы выращивать пшеницу. Почва, с которой ему приходится иметь дело, обладает определенным плодородием, осадков достаточно, чтобы семена проросли, и так далее.

Все эти природные силы, очевидно, необходимы ему. Хотя мы говорим о том, что человек «создает» богатство, на самом деле он ничего не создает. Он лишь использует и комбинирует определенные природные силы, о которых ему известно. Он выяснил, что пшеница прорастет, если ее посеять в определенное время года, что наилучший результат он получит, если подготовит почву определенным образом, и так далее. Эти природные силы — основа всего процесса.

Для краткости мы называем весь этот комплекс природных сил (которые являются важнейшим условием для создания богатства) «ЗЕМЛЕЙ». Слово «Земля» — это условный термин в экономике, обозначающий множество вещей, помимо почвы: например, энергию воды и ветра, плодородие семян, силу электричества и тысячи других природных энергий. Но нам нужен какой-то краткий и удобный термин для обозначения этого комплекса явлений, и поскольку в экономической науке термин «земля» стал общепринятым обозначением всех природных ресурсов, то теперь это полезное и короткое слово, которое всегда используется для обозначения их совокупности. Полагаю, причина в том, что земля, или почва, — это первое природное условие для производства пищи, самое важное из потребностей человека и место, откуда он черпает все остальные природные ресурсы.

Итак, мы говорим, что для производства богатства в первую очередь нужны природные ресурсы, или «земля».