На первый взгляд кажется, что для этого нужны только два элемента — земля и труд. Но люди, которые делают поспешные выводы, не разобравшись в вопросе, часто создают проблемы.

Но если мы внимательно присмотримся к этому вопросу, то увидим, что одних только земли и труда не достаточно для производства богатства в сколько-нибудь значительном объеме. Как только человек начинает производить богатство каким-либо особым способом и в сколько-нибудь значительном объеме, появляется третий элемент, столь же необходимый, как и два предыдущих. Этот третий элемент называется КАПИТАЛОМ.

Давайте разберёмся, что означает слово "капитал".

Вот ваш фермер, обладающий всеми необходимыми знаниями и природными ресурсами. У него достаточно плодородной земли, чтобы собрать урожай в 100 мешков пшеницы, если он сможет и захочет применить свой физический труд и умственные способности для обработки этой земли. Но его нужно обеспечить всем необходимым на протяжении многих месяцев, необходимых для роста пшеницы. Поэтому его начинания не принесут пользы, если у него не будет запаса продовольствия, ведь без него он умрет до сбора урожая. Опять же, у него должны быть семена. У него должно быть достаточно семян, чтобы в конце этих месяцев собрать сто мешков пшеницы. Таким образом, мы видим, что, по крайней мере в этом конкретном случае, природные силы и его собственная энергия не принесут никакой пользы для сбора урожая, если у него не будет третьего компонента — запаса пшеницы для посева и употребления в пищу.

Но это еще не все. Он должен быть защищен от непогоды, у него должна быть одежда и дом, иначе он умрет, не успев собрать урожай. Опять же, хотя он мог бы вырастить совсем немного пшеницы, посадив то, что смог собрать руками, в несколько подходящих мест на земле, он не смог бы собрать и половины того урожая, ради которого трудился, без специальных орудий. Он должен вспахивать землю плугом, значит, у него должен быть плуг, и лошади, чтобы плуг тянуть, и эти лошади должны быть сыты во время работы, до следующего сбора урожая, значит, у него должен быть запас овса для них.

Все это означает, что ему нужно накопить довольно много богатств, прежде чем он сможет рассчитывать на хороший урожай: одежду, дома, еду, плуги, лошадей — всего на год.

В целом мы видим, что человек, приступая к определенному виду производства материальных благ, вынужден в дополнение к своей энергии и имеющимся в его распоряжении природным силам использовать третий элемент, состоящий из определенных накоплений, сделанных в прошлом — запасов продовольствия, одежды, инструментов и т. д., — без которых процесс производства был бы невозможен. Это накопление УЖЕ СОЗДАННЫХ МАТЕРИАЛЬНЫХ БЛАГ, которые, таким образом, абсолютно необходимы для производства, мы называем КАПИТАЛОМ.

Оно включает в себя все виды богатства, которые человек использует С ЦЕЛЬЮ СОЗДАНИЯ НОВОГО БОГАТСТВА, и без которых новое богатство не могло бы быть создано. Это резерв, без которого невозможен процесс производства. Позже мы увидим, насколько важен этот факт: у каждого здорового человека есть энергия, и природные силы доступны всем, но капитал иногда находится в руках очень немногих. Если они не позволят использовать свой капитал, остальные не смогут производить богатство. Поэтому те, кто своим трудом производит богатство, могут оказаться в очень невыгодном положении из-за немногих владельцев капитала, чье разрешение необходимо для производства любого богатства.

Но обо всем этом мы поговорим позже. А пока нам нужно четко усвоить три вещи: (1) природные ресурсы, (2) человеческая энергия и (3) накопленные запасы и орудия труда, которые для краткости обычно называют ЗЕМЛЕЙ, ТРУДОМ и КАПИТАЛОМ. Без любого из этих трех факторов производство богатства невозможно. Все три условия должны присутствовать одновременно, и только их совокупность делает возможным процесс создания экономической ценности.