РАБСКОЕ государство — это то, что повсеместно существовало у наших предков. Это то рабское государство, в котором жили все мы, европейцы, 2000 лет назад, когда были язычниками. Например, в старой языческой Италии до того, как она стала христианской, или в старой языческой Греции — а обе эти страны были лучшими в мире своего времени и, как вы знаете, послужили истоками нашей цивилизации, — большинство людей, которых вы могли видеть за работой, были рабами, а над рабами стояли хозяева — свободные люди.

Поскольку мы говорим о политическом применении политической экономии, мы должны учитывать человеческое счастье, которое является целью всей человеческой жизни. Когда мы говорим о «преимуществах» или «недостатках» того или иного экономического строя, мы имеем в виду его влияние на человеческое счастье.

Главный недостаток рабовладельческого государства очевиден: в нем масса людей находится в угнетенном положении, они не являются гражданами, они не могут проявлять собственную волю. Это настолько очевидное и серьезное зло, что его следует противопоставить всем преимуществам, о которых мы сейчас расскажем. Рабство — самое беспросветное состояние, поскольку оно унижает человеческую честь и оскорбляет человеческое достоинство. Именно поэтому христианская религия постепенно, в течение многих веков, искореняла рабство: оно не согласуется с идеей о том, что человек создан по образу и подобию Божьему. Рабство может быть и физически тягостным, если хозяева жестоки или небрежны. Большая часть рабов в таком обществе может быть очень несчастной по прихоти своих хозяев, и в худшие периоды истории этих обществ они были очень несчастны.

Но не стоит заблуждаться из-за представлений, сложившихся в современном сознании вокруг слова «раб». Поскольку сегодня в Англии нет никого, кого называли бы рабом, покупали или продавали как раба, и никто не принужден законом работать на другого человека, мы считаем рабство чем-то странным и чуждым. А поскольку нам свойственно не любить то, что кажется странным, чуждым и непривычным, мы считаем рабство просто чем-то плохим.

Это большая ошибка. У рабовладельческого строя было — и, если он вернется, снова будет — два больших преимущества: личная безопасность и общая стабильность.

Личная безопасность — это состояние, при котором каждый, и хозяин, и работник, избавлен от серьезных тревог за будущее: может рассчитывать на регулярное питание, кров и привычный образ жизни. Всеобщая стабильность означает, что все общество функционирует в едином ключе, без резких взлетов и падений, связанных с конкуренцией, и без трений, возникающих из-за вынужденного, постоянно прерывающегося труда, как в случае с забастовками и локаутами.

В рабовладельческом строе работа выполнялась всегда и регулярно. Владельцы знали, «где они находятся». Имея в распоряжении столько-то земли и рабов, они были уверены в том, что их среднегодовой урожай будет примерно одинаковым. В целом для человека было выгодно, чтобы его рабы были живы, сыты и хорошо обустроены. Кроме того, между людьми возникали человеческие отношения, и в более благополучных и простых условиях рабовладельческого строя хозяин и его раб часто становились почти друзьями и находились в тех же отношениях, что и современные люди со своими иждивенцами. Например, из истории мы знаем, что в зажиточных домах рабовладельческого государства некоторые рабы часто были наставниками детей и занимали очень важное и почетное положение. Были и другие рабы, которые были хорошими музыкантами, архитекторами и художниками. Всегда существовало четкое социальное различие между рабами и свободными, но это не обязательно и, скорее всего, не всегда приводило к большим неприятностям.

Стабильность и безопасность, которые рабовладельческий строй обеспечивал всему обществу (в какой-то степени и тем, кто был в рабстве, и рабовладельцам), привели к очень ценному результату — появлению досуга. Поскольку доходы были более или менее стабильными, поскольку такая система предотвращала резкие колебания в благосостоянии, чрезмерную конкуренцию и тому подобное, значительная часть населения в любое время имела широкие возможности для обучения, развития хороших вкусов, для того, чтобы хорошо писать, строить, здраво рассуждать и — что очень важно — вести государственные дела без спешки, паники и глупости, которые сопутствуют спешке.

Прежде чем мы завершим описание рабовладельческого государства, необходимо рассмотреть один предполагаемый экономический недостаток рабовладельческого строя.

Часто можно услышать, что рабский труд менее продуктивен, чем свободный, то есть труд за заработную плату при капитализме. Иногда люди приводят в пример современные реалии, утверждая, что южные штаты Америки, где еще совсем недавно использовался рабский труд, были менее продуктивными, чем северные, где труд был свободным. Но хотя это и верно для отдельных исторических периодов, в целом это не так. Свободный труд за вознаграждение в условиях первого института капитализма — когда, например, группа капиталистов начинает осваивать новую страну, нанимая свободных людей для работы на себя, — будет энергичным и высокопродуктивным. Но когда то, что называют «свободным трудом», то есть труд людей, не владеющих собственностью и работающих по контракту за вознаграждение, становится привычным делом, сомнительно, что он более продуктивен, чем рабский труд. Он сопровождается большим количеством недовольства. Производственный процесс постоянно прерывается из-за забастовок и локаутов[4], и он не может быть так же тщательно и безоговорочно контролируем мелким и праздным классом, как рабский труд. Нет никаких причин, по которым свободный человек, работающий ради чужой выгоды, должен стараться изо всех сил. Напротив, у него есть все основания работать как можно меньше, в то время как раба можно заставить работать усердно.

Но вопрос о том, является ли рабский труд более или менее производительным, не так важен, как два упомянутых выше аспекта — преимущества и недостатки. Недостатки, как мы уже видели, заключаются в том, что рабский труд (1) оскорбляет нашу человеческую любовь к чести и независимости, унижая массу людей, и (2) что он подвержен жестокому обращению со стороны жестоких или глупых хозяев или в условиях, когда под началом одного хозяина, который ничего о людях не знает и потому безразличен к их судьбе, трудятся целые группы рабов. Преимущества — это безопасность и стабильность, которые пронизывают все общество и особенно ярко проявляются в праздности имущих классов, со всеми вытекающими из праздности плодами в области вкуса, литературы и искусства. Именно в обществе, основанном на рабстве, появились, пожалуй, лучшие плоды праздности — глубокое и плодотворное осмысление великих человеческих проблем. Вся великая философия и искусство древности были созданы свободными владельцами рабов в рабовладельческих государствах, как и многие лучшие образцы мировой литературы (? — Пер.).