***
362. А. Н. ПЛЕЩЕЕВУ
23 января 1888 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: отрывки – А.Плещеев. Клочки из чеховских писем («Новое время», 1905, № 10429, 18 марта) и Из воспоминаний об А. П. Чехове («Петербургский дневник театрала», 1905, № 15, и 16), а также «Слово», 1905, № 196, 3 июля; полностью –Письма, т. II, стр. 14–16.
Год устанавливается по упоминанию о работе над «Степью».
Ответ на письмо А. Н. Плещеева от 21 января 1888 г.; Плещеев ответил 8 февраля (Слово, сб. 2, стр. 235–241).
…жаль, что оно не пришло тремя часами раньше ~ оно застало меня за царапаньем плохонького рассказца…– Плещеев писал Чехову, что его повесть ждут в «Северном вестнике» с нетерпением, и предлагал выслать деньги – в виде аванса – до появления повести. «Это было бы в высшей степени грустно, – писал Плещеев, – если бы Вы отложили „Степь“ и принялись за маленькие вещицыради гонорара, для какой-нибудь петербургской газеты. Не разбрасывайтесь Вы так, голубчик!» Чехов писал рассказ «Спать хочется» («Петербургская газета», 1888, № 24, 25 января).
В своем письме Вы оказали моей повестушке такой хороший прием…– Плещеев писал Чехову: «Не могу Вам сказать – как мне хочется поскорей прочесть Вашу „Степь“. Почему это Вы думаете, что „в общем Вы мне не потрафите“? Не может этого быть, и не желаю я этому верить. А описания природы – такие, какие у Вас да у Тургенева встречаются, разве могут быть скучными… по крайней мере для нашего брата „пииты“ да и вообще для каждого читателя, у которого есть чувство природы <…> Пришлите Вашу рукопись хоть ко мне, хоть прямо в редакцию <…> Когда я сказал редакторше о Вашем письме, – она чрезвычайно обрадовалась и поручила Вам написать, чтобы Вы не стеснялись „денежным вопросом“».
Островский мне очень и очень понравился. – А. Н. Плещеев писал Чехову: «Островский тоже пишет мне, что Вы к нему не заходите, о чем он скорбит. Поверьте мне – что это человек превосходный, простой, душевный и с огромным художественным пониманием. Из него мог бы выйти отличный критик… если б у него только было больше веры в себя». Как видно из дневниковой записи Мих. П. Чехова, П. Н. Островский был у Чехова 27 декабря 1887 г. (ГЛМ).
Он величает меня ~ Эгмонтом, а я ~ окрестил его Альбой. – Эгмонт и Альба (государственные и политические деятели XVI века) – герои трагедии Гёте «Эгмонт», которая в сезон 1887/88 года шла в Александринском театре. Щеглов писал Чехову 22 декабря 1887 г.: «Называю Вас Эгмонтом, потому что Леночка Плещеева находит Вас таковым на карточке, от которой в восторге» (ЦГАЛИ).
