468. К. С. БАРАНЦЕВИЧУ

12 августа 1888 г.

Печатается по автографу (ИРЛИ). Впервые опубликовано: отрывок – в кн.: А.Измайлов. Чехов. М., 1916, стр. 451; полностью –Чеховский сб., стр. 42–45.

Год устанавливается по письмам К. С. Баранцевича от 9 и 19 июля 1888 г., на которые отвечает Чехов, и описанию путешествия по Кавказу; Баранцевич ответил 16 августа (ГБЛ).

…Кузьма Протапыч. – См. примечания к письму 456*.

Из дальних странствий возвратясь…– Первая строка басни И. А. Крылова «Лжец».

…тучки, ночующие на груди утесов-великанов…– Перефразировка первых строк стихотворения М. Ю. Лермонтова «Утес»:

…теснины Дарьяла. – Слова из стихотворения М. Ю. Лермонтова «Тамара».

Вашего мрачного взгляда на будущее я не разделяю. – В письме от 9 июля Баранцевич писал Чехову о своем настроении по возвращении из Луки в Петербург: «По свежим впечатлениям можно подвести итоги, которые оказываются далеко не благоприятными для „Северной Пальмиры“. Какая насмешка! Город чиновников, биржевиков, литераторов и прохвостов, оторванный от России, замкнутый в свои узкие, специальные интересы, – каким он мне показался приниженным, мелким <…> Всё великолепно и опрятно, как чиновничий вицмундир, и так же чуждо жизни и холодно, как те, кто носит это дурацкое одеяние. В Петербурге, этом якобы центре умственной жизни, делают науку, не имеющую практического значения и применения, пишут литературу, которою никто не интересуется и которая никому не нужна! Ужасное сознание, которое только теперь, когда я поездил всего три недели и то не особенно далеко, – явилось во мне».

Баранцевич рассказывал о своем тяжелом материальном положении, о плохом распространении его книг, о том, что «каторжная конно-железная служба не дает и половины того, что необходимо». «Не проходит дня, – писал он дальше, – в который бы я не думал о самоубийстве (за исключением кратковременного пребывания моего у Вас)».

В письме от 16 августа Баранцевич ответил Чехову: «…не согласен с Вами, будто человек не может угадать (конечно, приблизительно), что будет завтра. Может-с! По крайней мере, что касается до меня, то я свое завтра не только угадал, но изучил, болезненно просмаковал, и хотя писать-то я буду, – хотя бы потому, что, как говорят „благородные офицеры“, нужно боар и манже <пить и есть>, – но уже… Впрочем, довольно! Скучный я собеседник, Антон Павлович! Туманы, тифы да водосточные трубы – плохая школа для писателя».

…сметь свое суждение иметь…– Слова Молчалина (А. С.Грибоедов. Горе от ума, д. 3, явл. 3).

…служите на конно-лошадиной дороге…– Баранцевич служил в управлении конно-железных дорог.

Устрою климатическую станцию для литературной братии. – Об этом намерении Чехов писал и в других письмах (471, 475), но оно не было осуществлено, так как покупка хутора не состоялась.

…единого из гусиков– т. е. одного из детей Баранцевича.

Штаны брошу в Псел. – В ответ на сообщение Чехова (см. письмо 456), что Баранцевич забыл на Луке «свои галоши и штаны», последний написал: «Делайте с ними, что хотите».