399. А. Н. ПЛЕЩЕЕВУ

31 марта 1888 г.

Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: с пропусками – «Петербургский дневник театрала», 1904, № 46; полностью –Письма, т. II, стр. 51–53.

Год устанавливается по сообщению о снятой даче в Сумском уезде.

Всё тихо…– Здесь и далее Чехов цитирует строки из стихотворений А. Н. Плещеева: «Странник» («Всё тихо…»), «Ночные думы» («За рекою слышны песни…»), «И сердце спит…»), «Старик» («Вот юность пылкая…»), («Вперед! без страха и сомненья…») – из книги: А. Н.Плещеев. Стихотворения (1846–1886). М., 1887, подаренной автором с надписью: «Антону Павловичу Чехову на добрую память от автора, СПб., 1887. Декабрь 11-е» (ТМЧ; Чехов и его среда, стр. 280).

…с Меланхолической Мандолиной…– Так в петербургских литературных кругах называли «Северный вестник», в котором Плещеев заведовал литературным отделом.

Пишу повестушку…– «Огни».

Читал сегодня Аристархова ~ Какое лакейство перед именами…– В «Русских ведомостях», 1888, № 89, 31 марта, была напечатана статья Аристархова (псевдоним А. И. Введенского) «Журнальные отголоски» – о мартовской книжке «Северного вестника». Аристархов выделял очерк Глеба Успенского «Ноль целых» (из цикла «Живые цифры»), как отличающийся «глубокой мыслью, с которой не всякий, конечно, согласится, но на которой не может не остановиться всякий живой человек, не принизивший своей личной жизни до безразличного отношения к добру и злу». В «Степи» Чехова Аристархов отмечал необыкновенную красоту описаний природы, беглость очерков живых лиц, но при этом отсутствие «целостности и общности цели в произведении». Фигуры еврея Соломона и мужика Константина автор находил «тенденциозными» и «сочиненными». «При всем признании за автором из ряду вон выходящего таланта, – писал дальше Аристархов, – было бы грешно умолчать о недостатках его первого большого произведения, являющихся результатом неопытности, а может быть, и некоторой непродуманности». В дневнике И. Л. Щеглова имеется запись, сделанная за несколько дней до появления статьи Аристархова (26 марта 1888 г.): «Введенский за руку: „Какого вы мнения о Чехове? Скоро ему дадут острастку“» (ЛН, т. 68, стр. 480).

…от Я. П. Полонского душевное письмо. – Письмо Я. П. Полонского от 27 марта 1888 г. (см. примечания к письму 393*).