1. Когда христианское учение стало распространяться между Иудеями, жившими вне Палестины, и между язычниками, апостолам пришлось столкнуться с положением вещей иным, сравнительно с установившимся в Палестине. Мы видим это особенно из посланий апостолов Павла и Иакова.

Последний обращается к иудеям христианами, жившим за пределами Палестины. В то время как в Палестине значительная часть населения все еще продолжала заниматься сельским хозяйством, Иудеи в других странах перешли к занятию промышленностью и особенно торговлей. Богатые, конечно, охотно вкладывали деньги в большие земледельческие хозяйства, на которых содержали большое количество рабочих. Так как торговля представляла главный способ обогащения, то имущественные различия крайне обострились. Богатый человек без труда мог с помощью денег добиться льгот и даже получить римское гражданство, между тем бедных Иудеев продолжали презирать и притеснять. На этой почве между Иудеями, несмотря на религиозное и национальное единство, возникли резкие классовые противоречия. Богатые сторонились от бедных или эксплуатировали их, а последние, в свою очередь, ненавидели богатых, причем почти все, и те и другие, были охвачены стремлением к наживе. Так развилась между живущими вне Палестины Иудеями своего рода коммерческая жилка, сделавшая их опасными и ненавистными для языческого населения. Нетрудно понять, что при таких условиях и между христианами из Иудеев стали замечаться неправильные взгляды на значение богатства. Распространение этих взглядов производило, вероятно, неприятное впечатление, и апостол Иаков выступил против них весьма решительно.

2. Прежде всего, он увещевает христиан не руководствоваться в отношениях друг к другу внешним положением лица, так как это противоречит заповеди любви к ближним. Никто не должен впадать в угнетенное состояние духа, вследствие своей бедности, а богатые не должны гордиться из‑за своего богатства. Бедный должен помнить о важности носимого им имени христианина, а богатый — о временности своего богатства. В Церкви особенно не должно существовать никакого различия между бедными и богатыми. Нельзя предоставлять богатым почетное место и относиться с презрением к бедным. Как основание, в силу которого нельзя отодвигать на последнее место бедных, апостол ссылается на Спасителя, избравшего преимущественно бедных, чтобы сделать их богатыми верой и надеждой на небесное блаженство. В первой части этого изречения уже намечается то толкование понятий «бедный» и «богатый», которые мы видели в словах Христа и которое впоследствии очень усердно практикуется отцами Церкви.

Естественно, что апостол Иаков очень высоко ставит милостыню. Он говорит: «Чистое и непорочное благочестие перед Богом и Отцом — презирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира». Он, обосновывая эту похвалу творящим милостыню, прибавляет: «Надо хранить себя неоскверненными от мира». Милостыня таким образом служила ему доказательством того, что творящий ее остается вне воздействия мира. Те, кто не проявляет милосердия, и судимы будут без милосердия; им не поможет и вера, ибо вера без дел мертва. Любовь — не в словах, а в деятельной помощи ближнему.

В двух последних главах своего послания он рисует мрачную картину распада. Корыстолюбие уничтожило мир и согласие. Оно вызвало бесконечные желания, зависть, ревность и споры. И все же остается без успеха. Тем, у кого в уме мысль о выгоде и барыше, не помогает молитва, ибо это худая молитва: они просят лишь земных благ, чтобы удовлетворить свою жажду удовольствий. Тот, кто поступает так, показывает, что предпочитает общение с миром общению с Богом и, разрушая союз, заключенный с ним Богом, не заслуживает иного имени кроме прелюбодея. Иногда богатые хвалятся своим богатством. Но когда настанет день суда, они увидят, на что они надеялись. Их сокровища погибнут, одежды будут уничтожены молью, золото и серебро съест ржавчина. Эта ржавчина будет свидетельствовать против них и пожирать их как огонь. Они собирают сокровища гнева для предстоящего суда. Плата, удержанная у работников, пожавших их поля, вопиет к Богу об отмщении, ибо они присвоили ее себе для того, чтобы вести роскошную жизнь. Праведник был осужден и убит ими, и Он не противился им. За все это они будут преданы вечному осуждению. Поэтому христиане не должны завидовать богатым. Они должны терпеливо переносить бедность и с надеждой ждать грядущего пришествия Господа.

3. Тогда как Иаков писал свое послание к Иудеям, которые, хотя и жили среди язычников, но все же выросли в тех же религиозных понятиях, что их соплеменники в Палестине, апостол Павел, напротив, преимущественно обращается к язычникам и христианам, вышедших из язычников. Как видно из его посланий, он имел дело по большей части с бедными людьми. Так он говорит, что для иерусалимских христиан в македонской общине, несмотря на ее бедность, собрана огромная сумма. Упоминая о коринфянах, он замечает, что не хочет, чтобы они, поддерживая своих братьев в Иерусалиме, терпели нужду из‑за этого. Очевидно, эта община состояла из бедных людей. По другому случаю он определенно говорит о них, что среди них мало именитых и богатых людей и, напротив, много незнатных и бедных. Однако он знал очень хорошо также материальное положение богатых и не давал прельстить себя блестящей показной стороне их жизни. Его ясный ум в укладе экономических отношений своего времени усматривает симптомы того отчуждения от Бога, в которое вследствие своей греховности погрузился языческий мир.

4. В частности он осуждает стремление к наживе с исключительной целью наслаждения и порицает, что при этом пренебрегают правами и потребностями ближних и стараются наживаться нечистыми средствами, что при этом отодвигается на второй план любовь к ближнему и в особенности помощь бедным. Он приравнивает это к действиям разбойников и других тяжких преступников. Он указывает на то, что с корыстолюбием связан целый ряд таких отрицательных явлений, как зависть, взаимная вражда, распри, скупость, обманы, жестокость и сухость сердца, гордость и чувственные наслаждения, и называет, в конце концов, корыстолюбие, как это уже сделал Иисус, идолослужением.

Он требует, конечно, чтобы принимающие христианство отреклись от ветхого человека со всеми этими недостатками. Уклоняющимся от этого он грозит отлучением от царства Божия и запрещает общение с ними. Он хочет, чтобы даже слово корыстолюбие никогда не упоминалось христианами. Он отмечает с радостью, что многие христиане стали действительно другими людьми. И, тем не менее, он и их предостерегает от указанных прегрешений, ибо знает, что они не застрахованы от возможности впасть в них. Апостол Павел увещевает христиан в виду короткого времени, которое находится у них в распоряжении для того, чтобы спасти свою душу, отрешиться от привязанности к житейским благам. Они, по крайней мере, не должны вести тяжб из‑за имущества в языческих судах. Их ведь должна отличать умеренность. Заботы их о себе должны ограничиваться насущной пищей и необходимой одеждой. Он предостерегает от накопления богатства, указывая на опасность, которой они себя при этом подвергают. Стремление это неразумно, так как в будущей жизни невозможно воспользоваться земными богатствами. Богатый должен уповать на Бога, а не на свои богатства. Он должен пользоваться своими сокровищами для уготовления себе блаженства в будущей жизни. Он указывает богатым на примере Христа, который принял на себя иго бедности, дабы обогатить человечество.

5. Апостол сам избрал для себя жизнь бедняка, но при этом не боялся принимать от зажиточных христиан гостеприимство и подарки, уподобляясь и в этом Христу. Весьма важно то, что апостол Павел, подвизавшийся среди презиравших всякую физическую работу греков и римлян, никогда не жил на средства тех, кому проповедовал Евангелие, а зарабатывал все необходимое для жизни личным трудом. Он и в этом отношении был апостолом. Борьба отцов Церкви против презрительного отношения к труду имеет в нем могучую поддержку; только этой борьбой можно было добыть работнику уважение и почет. Когда апостол Павел не находил себе работы и впадал в нужду, он не принимал подаяний от тех, среди которых проповедовал, чтобы не вызывать и тени подозрения в том, что проповедует ради выгоды; он предпочитал обращаться в таких случаях к христианам других общин.

Своим трудолюбием он хотел, как это видно из его собственных слов, снискать среди верующих уважение и почет труду вообще. Он хочет, чтобы и они работой добывали себе хлеб насущный, и требует настоящей работы, а не деловой суетливости. Он рекомендует главным образом физическую работу. Она особенно полезна и необходима для тех, кто до этих пор добывал себе средства неправедным путем. Под последним он подразумевает хищения, притеснение слабых и в особенности рабов, кражи и обман, все это на почве ненасытной страсти к наживе и себялюбии. Он энергично настаивает на уплате работнику должной заработной платы. Советует рабам служить господам добросовестно и тем снискать себе высшее небесное милосердие. Господам напоминает о том, что Бог не проводит различия между рабом и свободным и что вообще не должно существовать никакого лицеприятия. Ап. Павел — безусловный сторонник принципа, что каждый может спастись в своем звании; поэтому пусть каждый остается в сословии, к которому принадлежит. Он увещевает рабов терпеливо нести бремя рабства, ибо перед Богом они все свободные люди.

6. «То, что приобретено честными способами, — говорит он, — составляет частную собственность. Каждый имеет право распоряжаться своим имуществом, и если ему будет угодно, то может и увеличивать его путем покупки». Отсюда видно, что апостол Павел не был противником частной собственности; для защиты ее он, подобно Спасителю, ссылается на десять заповедей и объявляет недостойными царства Божия всех, кто посягает на право собственности. Конечно, он желал, чтобы в христианской общине установилось равенство и соглашение между богатыми и бедными, но он представляет себе это только как дело любви к ближним. Верующие должны оказывать гостеприимство, он должны кормить голодных и поить жаждущих, не делая различия между врагами и друзьями. Но эти дела милосердия должны творить не только богатые, в тесном смысле слова, но и всякий вообще, кто зарабатывает своим трудом более, чем ему необходимо для жизни. Обязанность христиан помогать в нужде друг другу он основывает на том, что они все вместе составляют одно органическое целое. Подаяние, собранное им для бедной иерусалимской общины, он считает даром любви, оно было собрано верующими добровольно и соразмерно достатку каждого из них. При этом апостол Павел подчеркивает, что он никому в этом случае ничего не приказывает и хочет, чтобы каждый делал взнос совершенно свободно, без принуждения и неудовольствия. Каждому следует в течение недели что‑нибудь откладывать и таким образом понемногу собирать столько, сколько он может.

Послания ап. Павла дают мало сведений об организации церковной благотворительности. Известно только, что вдовы, которым никто не мог помочь, получали содержание от общины. Но средства для этого вероятно были невелики, потому что ап. Павел категорически заявляет: «Кто в состоянии, должен сам заботиться о вдовах в своей родне; если эта обязанность целиком будет ложиться на общину, то бедным вдовам нельзя будет обеспечить необходимое пропитание и поддержку».

7. Особую группу обязанностей, связанных с владением имуществом, составляют обязанности по отношению к мирским и духовным властям. Точно так же как христиане обязаны вообще повиноваться мирским властям во всем дозволенном религией, так в частности они должны платить подати и налоги. Апостол Павел, уклоняясь сам по соображениям высшего порядка от пособий со стороны верующих, однако неоднократно повторяет, что духовные власти имеют право на содержание от общины. Он основывает это право на словах Спасителя, признавшего это право за апостолами, и кроме того доказывает, что это право само по себе справедливо. С одной стороны, апостольская проповедь есть труд, и труд очень большой, а всякий трудящийся заслуживает платы, с другой — верующие, поддерживая, по мере своих достатков, апостолов и их учеников, хотя сколько‑нибудь оплачивают за то очень многое, что они в виде назидания получают от апостольской проповеди.

Желая научить верующих правильно распоряжаться своим имуществом, апостол Павел часто напоминает им, что все их добро — от Бога и Провидение Божие бодрствует над ними. А если земные блага составляют дар Божий, то пользоваться ими следует с благами, а не с греховными целями.

8. К учению Евангелия и апостолов примыкают непосредственно учения старейших отцов Церкви. Это тем понятнее, что последние жили еще при тех условиях, что и апостолы.

Так апостольские отцы Церкви («апостольские мужи») тоже считают собственность чем‑то само собой разумеющимся и даже хорошим, последнее в виду тех опасных для нравственности последствий, которые на их глазах вытекали из крайней бедности; поэтому они, не колеблясь, называют богатство даром Божиим. Правда, они предостерегают также от слишком высокой оценки земных благ и указывают на темные стороны богатства. В силу тесной связи богатства с властью, установившейся в римском государстве, борьба против накопления богатства являлась в то же время борьбой против стремления к почестям и власти. Соблюдая учение Спасителя, христиане раз навсегда лишали себя таким образом доступа к общественным и государственным почестям. Запрещение стремиться к обладанию богатством поэтому могло казаться некоторым слишком суровым.

Христиане не должны смотреть на свое имущество как на исключительно свою собственность, а должны быть готовы всегда употребить его на помощь бедным. Последним однако не следует рассчитывать на благотворительность богатых. Каждый, по мере сил, должен зарабатывать свое пропитание честным трудом, и никто без нужды не должен делаться бременем для других. Учение о том, что работа есть для каждого долг, каковое преподано было Господом на собственном примере, а ап. Павлом словом и делом так усердно внушается верующим, воспринято было и мужами апостольскими в их сочинениях. Самое лучшее использование имущества это — обращение его на дело благотворительности. Награда за это велика, ибо этим путем душа освобождается от оков греховности. Однако это надо делать с толком: надо давать милостыню только достойным. Особенно рекомендуют они гостеприимство и заботы о вдовах и сиротах; при случае упоминается также о выкупе рабов, а именно вполне в духе апостола Павла. Они увещевают рабов не слишком домогаться свободы.

9. Как христианину следует относиться к потере имущества, вытекает в учении Евангелия и посланий апостолов из оценки земных сокровищ. Мужи апостольские решительно высказываются на этот счет. Ведь они жили во времена суровых гонений. Христиане тогда могли постоянно ожидать внезапной потери имущества и разорения. Отцы Церкви советуют поэтому с радостью переносить потерю имущества, тем более, что это является часто Божьей карой за прежние грехи.

Право получать содержание от верующих за труд их назидания, присвоенное апостолам, распространяется теперь и на других; рядом с апостолами оно прежде всего усвояется для так–называемых пророков, а позднее и для клириков. Они принимают приношения верующих. Злоупотребление этим правом считается очень тяжелым преступлением, как вообще грехи, вытекающие из корыстолюбия, считались всего ужаснее у лиц, посвятившим себя служению Богу. На взносы, поступавшие от верующих к властям общины, содержались также бедные вдовы и сироты. Руководство церковной благотворительностью принадлежало епископу. По примеру апостолов он пользовался при этом услугами дьяконов. В тех местах, где не было никаких христианских властей, приношения передавались непосредственно бедным.