Видим в этом мире, что когда восстает цар­ство на царство, то между ними бывает война. Так и христиане имеют своих врагов, восста­ющих на них, и бывает с ними брань. В битве этого мира люди на людей восстают. Так и в битве христианской сатана и злые его ангелы против христиан восстают. Люди, на людей восстающие, видимы. Но сатана и ангелы его, враги наши, нам невидимы. В битве мира это­го одна противная сторона другую видит, и так друг друга опасаются. Но в христианской бра­ни христиане видимы врагами своими демо­нами, но сами их не видят. Люты и тяжки наши враги видимые. Но более люты и тяжки нам враги невидимые, то есть демоны. На брани видимой чем злее и хитрее враг, тем опаснее бывает. Но так как нет более злого и хитрого врага, чем сатана и демоны его, то и брань с ними очень опасна для нас.

Когда люди против людей воюют, то на вре­мя и отдыхают от битвы. Но сатана и ангелы его злые никогда не спят, а всегда бодрствуют и ста­раются нас низложить. Брань, которая между людьми бывает, хотя и продолжается, однако перестает, и мир заключается. Но у христиан – непрестанная битва, даже до смерти, про­тив врагов своих, и только смертью окончится. Бывает в битве, что неприятель отступает и будто прекращает битву, но тем опаснее бы­вает, так как он хитрость свою употребляет и замышляет, как бы противную сторону искус­нее поразить. Так и наш враг сатана делает. Часто вроде отступает от нас и прекращает битву, но это хитрость и коварство его, так как этим замышляет в неосторожность и беспеч­ность нас привести, чтобы удобнее нас низ­ложить. В битве люди друг против друга с ору­жием выходят, друг друга оружием уязвляют и поражают. Так и в битве христианской есть оружие. Демоны имеют свое оружие, и хрис­тиане имеют свое оружие. Демоны бьют нас оружием страстей и членов наших. И столько у них оружия, сколько в плоти нашей страстей. Христианское оружие – слово Божие и молит­ва. Этим оружием христиане против демонов ополчаются и защищают себя, и недействи­тельными делают стрелы своих врагов.

Что у воина меч и прочее оружие, то у хрис­тиан молитва и слово Божие. Христианин без молитвы и слова Божиего – как воин без меча и ружья. Воины в битве всегда при себе имеют меч и оружие. Так и христиане всегда должны быть вооружены духовным мечом слова Божиего и оружием молитвы. Ибо непрестанная у них брань против своих врагов. Поэтому повеле­вается им:Непрестанно молитесь(1 Фес. 5:17). Воины в битве бодрствуют и весьма осторожно поступают из-за окружающих их врагов. Так и христиане в битве своей должны бодр­ствовать и осторожно поступать всегда, ибо их всегда окружают враги. Поэтому говорится им:Трезвитесь, бодрствуйте, потому что против­ник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему твердою верою(1 Петр. 5:8–9). Воины в битве все еди­нодушно стоят против неприятеля и сражают­ся. Так и христиане должны все единодушно стоять против врага своего диавола и сражать­ся. Воины в битве друг другу помогают. Так и христиане должны друг другу помогать про­тив врага своего, то советом, то увещанием, то молитвой.

Неприятель, когда видит свое изнеможе­ние, других союзников себе на помощь призы­вает. Так и враг наш диавол, когда сам собою не успевает против христианина, то ищет злых лю­дей и борет через них христианина. Поэтому всякий христианин, когда ближнего своего прельщает, гонит, озлобляет и каким-либо образом ко греху приводит, с диаволом вместе против него вооружается. Смотри, христианин, с кем находишься в согласии!

В битве имеются начальники и полководцы, которые воинов учат, наставляют и поощряют к доброму подвигу против врага. Так и в битве христианской начальники – пастыри и учите­ля, которые христиан вооружают словом Божиим против врага-диавола, и учат, наставляют, как против него стоять и сражаться. Неприя­тель в битве старается прежде всего начальни­ков и полководцев противной стороны пора­зить и побить, чтобы в непорядок и замеша­тельство все воинство привести и так погубить или пленить его: от начальников и полковод­цев, тем более мудрых, вся целость и благопо­лучие воинства зависит. Так и в битве христи­анской враг-диавол более всего старается па­стырей и учителей низложить, чтобы так удобнее было и прочих христиан пленить и погубить. От пастырей и учителей вся целость и спасение христианского собрания зависит. Без доброго и разумного пастыря христиане – как овцы заблудшие. И когда враг не может па­стыря низложить, то восставляет на него лю­дей, которые творят его волю, чтобы злой слух о нем проносили, и так люди учению его не верили бы. Поэтому бывает, что пастыри и учи­теля много клеветы, поношения, злословия, гонения и изгнания претерпевают, о чем во все века свидетельствуют. Никто так этому врагу не досаждает, как пастыри и добрые учителя. Они его темное царство и власть словом Божиим и силой Святого Духа разрушают и из рук его души христианские, любимую его до­бычу, похищают. Поэтому ни на кого более, чем на пастырей и учителей, злобный дух не злится и не свирепеет. Итак, берегись, христианин, любого человека, а тем более пасты­ря и учителя злословить, – да не будешь с диаволом заодно мудрствовать.

В битве этого мира люди стараются свои границы и города защищать или у противной стороны отбирать. Но в битве христианской иначе. Враг-диавол старается не города, не гра­ницы, не богатство наше, а души наши, не тело, а душу нашу пленить и навеки погубить, не земное и временное блаженство, а небес­ное и вечное отнять. Об этом все его стара­ния и заботы, – чтобы нас с собой в погибель привлечь. Смотри, христианин, какова злоба, вражда и лютость твоего врага против тебя, и берегись его. Не золото, не серебро и прочее тленное вещество, а вечное и нетленное сокро­вище, спасение твое старается у тебе отнять враг. Береги это не только больше имения, но более жизни своей.

В битве мира этого случается, что тем, для кого с начала события войны складываются неблагополучно, в конце дело оборачивается благополучно, и так благополучно окончившим войну победа приписывается. Та сторона, кото­рая сначала бывает побежденной, по окончании битвы побеждает, и так благополучно кончает битву. Так бывает и в христианской битве. Мно­гие христиане с начала жизни своей побеждены бывают своим врагом диаволом. Но потом, благодатью Божиею встав и силой Христовой укрепившись, крепко ополчаются против вра­га и побеждают его, и так благополучно окан­чивают брань. Благополучие же и неблагопо­лучие от конца зависит. Не тот благополучен, кто хорошо начал, но тот кто хорошо кончил.

Воин чем больше в битвах и в сражениях бывает, тем искуснее и храбрее становится. Так и христианин чем чаще попадает в иску­шения, беды и напасти, тем искуснее бывает в деле христианском. Поэтому апостол говорит:С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпе­ние; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка(Иак. 1:2–4).

По окончании битвы победители с торже­ством и радостью в Отечество возвращаются и от своего Царя почесть принимают. Так и хри­стиане, благополучно окончившие битву свою и блаженно кончившие жизнь временную, с торжеством и весельем идут в Отечество небес­ное и принимают венец правды от Царя Небес­ного, Иисуса Христа.Подвигом добрым я подви­зался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, Праведный Судия, в день оный; и не толь­ко мне, но и всем, возлюбившим явление Его(2 Тим. 4:7–8). Эту христианскую битву представля­ет нам апостол и вооружает нас:Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, что­бы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной. Для сего пришлите всеоружие Божие, дабы вы могли про­тивостать в день злой и, все преодолев, усто­ять. Итак, станьте, препоясав чресла ваши ис­тиною и облекшись в броню праведно­сти, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а прежде всего возьмите щит веры, которым воз­можете угасить все раскаленные стрелы лука­вого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть Слово Божие(Еф. 6:10–17).

Отсюда видишь, христианин:

1) Христианская жизнь в мире этом есть не что иное, как непрестанная битва.

2) Битва не против плоти и крови, то есть не против людей, но против диавола и демо­нов.

3) Эти враги невидимые, весьма злобные, враждебные, хитрые, против нас восстают и бо­рются с нами.

4) Не временную корысть, но вечное спасе­ние стараются отнять у нас и с собою в поги­бель привести.

5) Поэтому видишь, какая лютая и тяжкая битва против этих врагов. Для этого мы должны не дремать, а бодрствовать и осторожно по­ступать. Здесь спасение вечное или приобре­тается, или губится.

6) Подвиг этот и победа без помощи Хрис­товой не бывает. Здесь сила человеческая ниче­го не может. Для этого мы должны непрестан­но молиться и воздыхать ко Христу Подвигоположнику – да поможет нам и укрепит. Непрестанно требуем помощи Его, так как не­престанно нас враги наши окружают.

7) Поскольку на пастырей и учителей на­ших более враги наши устремляются, то все христиане более о них должны молиться – да поможет им Господь.

8) Поскольку слово Божие и молитва – ору­жие христианское, то тот, кто слово Божие и мо­литву оставляет, делает так, как воин, который, будучи на брани, меч и оружие бросает, и это знак, что врагу уступил.

9) Вступив в подвиг, не унывай, не отчаи­вайся, видя такую страшную битву, но стой не­подвижно. Христос нас ободряет, христиане:Мужайтесь, ибо Я победил мир(Ин. 16:33).

Дерзай, христианин! Бог за нас стоит.Если Бог за нас, кто против нас?(Рим. 8:31).При по­мощи Божией мы явим силу, и Он уничтожит врагов наших(Пс. 107:14).

10) Упавший и лежащий, встань, как обыч­но бывает с воинами в битве. Они падают и встают, уязвляются и уязвляют. И ты так де­лай, христианин! Встань на ноги свои и обо­дрись, и, призвав Господа Сил, Иисуса Хрис­та, на помощь, стой и сражайся. И Он непре­менно поможет тебе, видя твое старание и усердие. Поможет тебе Тот, Который сделал­ся подобным тебе ради тебя, и пострадал, и умер за тебя. Воинам, не привычным к битве, сначала страшна бывает брань, но потом не страшна, и с дерзновением выходят на битву. Так и тебе страшен сначала этот подвиг, но потом будет легок и удобен. Дерзай, возлюб­ленный, иди и сражайся против твоего врага. Христос – Царь наш, Христос – Заступник наш, Христос – Помощник наш, Христос кре­пок и силен в брани. Он зовет нас на брань и на подвиг против нашего врага, который от од­ного имени Его трепещет. Зовет и обещает нам помощь Свою подать:мужайтесь, ибо Я побе­дил мир.И Он в нас победит его: только вста­нем и станем добре, и Он встанет в помощь нашу и станет за нас, и будет столп крепости от лица вражьего.Воскресни, Господи/ Помози нам и избави нас имене Твоего ради(Пс. 43:27). 11) Пастырь, начальник в битве этой духов­ной, видишь, каким разумным и мудрым подо­бает быть тебе! Если на видимой брани, где люди с людьми и плоть с плотью сражаются, требуются искусные и мудрые начальники, тем более в битве духовной должны быть разумные и мудрые начальники, где битва бывает у лю­дей против демонов, и у плоти и крови против духов невидимых и хитрых. О пастырь! Тебе, который и прочих наставлять и умудрять дол­жен, более всего подобает быть умудренным в слове Божием. Тебе более всего надо препоя­саться мечом слова Божия, и облечься во все­оружие, и бодрствовать, и осторожно поступать в этой битве, на которой супостат более всего тебя уязвить и низложить старается, и так себя и прочих порученных тебе хранить. От руки твоей все христианские души взыщутся. По­мни это, возлюбленный, и вложи в сердце твое, и не дремли, стоя на страже Господней!

12) Воины в битве надеждой победы и выс­шего ранга себя ободряют и так храбро сража­ются. Возлюбленный христианин! Твоя победа не над плотью и кровью, а над духом злобы, и потому преславна будет, и венец тебе, и почесть, и слава, и похвала, и мир, и торжество не вре­менное и земное, а небесное и вечное, не от че­ловека, а от Бога, солгать не могущего, обеща­ны.Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни(Откр. 2:10). Ради временного и тленного сыно­вья этого века трудятся и сражаются. Нам ли ради вечного и неизреченного добра не сражаться?

13) Орудия демонов, которыми они нас бо­рют и ко злу приводят, – помышления злые, ими в сердце нашем возбуждаемые. Это они в нас стреляют. Сколько раз им соизволяем, или мыслим, или говорим, или делаем зло, столько раз ими побеждены бываем. Сколько раз про­тивимся им, столько раз их побеждаем, и Бога нашего почитаем, Который милостиво посе­щает и поощряет нас, чтобы мы с ними боролись, Который помогает нам, чтобы их побеж­дали, укрепляет нас, чтобы не ослабевали в брани, обещает нам венец нетленный, да пре­будем до конца в подвиге.Будь верен до смер­ти, и дам тебе венец жизни.

О том же

В битве этого мира люди побеждают тогда, когда противную сторону гонят. И наоборот, тогда побеждаются, когда противникам уступа­ют. В битве христианской не так. Тогда хрис­тиане побеждают, когда врагам своим уступа­ют; когда от людей терпят зло, но сами им зла не делают; когда люди их ругают и осмеивают, но сами не ругают, не осмеивают; когда люди их бьют, но сами их не бьют, и прочее. Ибо когда людям уступают, тогда диаволу не уступают. Это победа христианская, которая в терпении, а не в отмщении состоит. Большая язва диаволу и славнейшая победа христиан, когда они любят врагов своих, благословляют проклинающих их, благотворят ненавидящим их и молятся за обижающих их и гонящих их (См. Мф. 5:44). Преславная христианская победа – любовью и благостью побеждать злобу врагов своих! Этот пример нам Христос подал и показал, как нам врагов своих побеждать; Он за вра­гов Своих молился:Отче! Прости им(Лк. 23:34). Вот тебе, христианин, христианская победа – не мстить врагам, а молиться за вра­гов!Не будь побежден злом, но побеждай зло доб­ром(Рим. 12:21).

О том же

Так как слово Божие и молитва–оружия хри­стианские, то слушай и внимай. Диавол поощ­ряет тебя ко греху, но ты в сердце своем отвечай ему: «Не хочу, ибо это Богу противно, Бог это запретил». Диавол возбуждает в тебе скверную и блудную мысль – ты отвечай ему: «Бог мой запретил мне это». Диавол возбуждает в тебе гнев и злобу ко мщению – ты пресекай эту мысль ме­чом слова Божиего, говоря в сердце своем: «Бог этого не повелел». Указывает тебе диавол на чу­жую вещь и подстрекает сердце твое к хищению ее – говори в своем сердце: «Бог это запретил:не укради, не пожелай»(Исх. 20:15,17). Так и при прочих мыслях, противных закону Божию, вос­стающих в твоем сердце, поступай и смотри, со­гласна ли, или противна закону Божию твоя мысль? Согласную принимай и в дело произво­ди. Противную закону отражай, да, укрепив­шись, не победит тебя. Пример в этом подал нам Христос, Спаситель наш, Который на всякое диавольское искушение отвечал искусителю:написано, написано­(Мф. 4:4,7,10).

Приводит тебя сатана к отчаянью и гово­рит в твоем сердце: «Нет тебе спасения, ты много согрешил, ты столько и столько зла сде­лал». Ты отвечай ему: «Ты осужденный, а не судья, нет тебе спасения, а уготован вечный огонь. Моя Надежда и Спасение – Христос Бог, Который пришел в мир грешников спас­ти. Спасет и меня, так как и я один из греш­ников, которых Он пришел спасти».

Но везде нужно и другое оружие, то есть мо­литва, без которой все наше старание и сопро­тивление бессильно. В любом искушении нуж­но возводить очи свои ко Христу и молиться Ему: Господи, помози мне; или иначе просить от Него помощи.Укрепляйся,христианин,Гос­подом и могуществом силы Его(Еф. 6:10). И как садовник отрезает сучки и отростки, дереву вредные, чтобы, когда вырастут, дерево не по­вредили, так и ты возникающие злые помыс­лы тотчас пресекай мечом слова Божиего и мо­литвой, чтобы, укрепившись, не повредили и не умертвили внутреннего человека. Гаси ис­кру, пока в пламя не выросла, и убивай врага, пока мал. Если искру не погасишь, то вели­кий огонь будет, и если врага не убьешь, пока мал, то, когда вырастет, укрепится, одолеет и низложит тебя.Блажен тот, кто возьмет и разобьет младенцевэтихо камень!(Пс. 136:9).