Вознеста Иисуса во Иерусалим, поставити Его пред Господем, и еже дати жертву, по реченному в Законе Господни. (Лк. 2:23)

Закон Господень, воспоминаемый в сем благовестии, есть то повеление Божие, коим Он приказал всякого первенца Израильского, яко Свою часть, искупать приношением, и при том, за очищение родившей приносить в жертву, от богатых агнца единолетна и птенца голубина или горлицу, а от убогих два птенца таковых же (Лев. 12:6–8). Сей закон исполнен точно в принесении и Христа, Сына Божия, во Святилище: ибо в сороковой день от рождения Его, как повествует Евангелист, Иосиф и МариявознесостаПервенца сегово Иерусалим поставити Его пред Господемь, и вместе с тем за очищение пренепорочныя Его Матери, принесли в жертвудва птенца голубины или горличища(Лк. 2:22–24).

Кто же сему странному смотрения Божия делу не удивится? Сын Божий Единосущный, пощадивший первенцы Израильские во время убиения Египетских, и за такое пощадение повелевший Израильтянам искупать первенцев своих родящихся (Исх. 13:2) — какую имел нужду Сам за Себя искуп давать, и кому дал оный? Сам пощадил их, и тем пощадением как бы пленил их Себе, и плененных уже искупать повелел. Но, вот Он Сам и пленником таким же соделался, и Сам Себя искупает. Сам законополагает, и Сам закону повинуется. А при том и Матерь Его всенепорочная,не от похоти плотския, ни от похоти мужеския(Ин. 1:13), ноот Духа Святого(Лк. 1:35) и зачав и родив Сына сего, первенца своего, должна была принести жертву за очищение себя, никакой скверны не причастившись.

Испытаем же причины удивительного сего дела Божия, слушатели благочестию наученные! Возвысимся хотя мало земным умом нашим к превыспреннему Святилищу Божию, где совершенства Божия, особливо Правда Его и Милость, и с ними Премудрость, неоступно советы Свои держат, и вся благосогласнейше располагают. Таким образом хотя не престанем удивляться чудным делам Божиим, однако притом научимся, со благоговением приличным, дела Его святые чтить, и сколько возможно, делами нашими подражать.

Совершенства Божия, Правда Его и Милость, Премудрость и Всемогущество и все прочие, равны между собою, как Богословие естественное и Откровенное учит. Ни едино от них больше другого, ни едино что-либо действует, не согласясь со всеми прочими. А по сему и мы, земные, хотяще иметь истинное понятие о делах Божиих, долженствуем непремменно, рассуждая о Милости Божией, рассуждать вместе и о Правде Его, помышляя о Силе и Всемогуществе, помышлять купно и о Премудрости Его. В противном случае, Милость Божия, без Правды рассуждаемая, представит тебе не Бога истинного, но поблажателя беззаконий; а Правда без Милости вообразит тебе тирана, вместо Бога.

По человечески понимая, при всех делах Божиих бывает Совет в собрании всех совершенств Божиих, и то заключает, что всем сим членам угодно и благосогласно.

Так из Совета сего всесовершеннейшего вышло и дело спасения нашего. Милосердие Божие восхотело помиловать грешников, и избавить их от мук вечных, за грехи им определенных: но Правда Божия требовала при том удовлетворения за оскорбление, Богу грехом причиненное. Что же тут надлежало сделать? Как два голоса, противные себе, примирить? Вошла убо в посредствобезвестная и тайная(Пс. 50:8) Премудрость Божия, и обоим довольство сделала, дабы, сиречь, Сын Божий Единородный, приняв на Себя естество человеческое, безвинный, за виноватых пострадал, и смертью Своею от вечной смерти осужденных нас свободил. А за сим-то и следовало, чтобы Он все прочее законное, за человека, преступника закона, исполнил. Таким образом и должен был Он, по рождении Своем в сороковой день, по силе закона, яко Первенецразверзаяй ложеснаискупитися (Исх. 13:13), и дати жертву за Себя Самому Себе. Но как Он Сам Законодавец; то почему же не возвысить бы цену искупа при сем случае? Следовало бы, кажется, по меньшей мере, хотя пятию сот талантами злата Богу, не человеку простому, искупитися. Однако благоволивый, спасения нашего ради, тридесятью сребренников от Иуды продатися, за довольную цену судил смирению Своему, чтоб во Святилище убогою жертвою искупитися. Последуя же Сыну, и Матерь Его пренепорочная, прежде рождества, и в рождестве, и по рождестве Дева, никакой скверны будучи непричастна, но паче Духа Святого исполнена, обязана была об очищении, только мнимом, жертву принести.

Так-то ревнительна Правда Божия, что и Сына Своего единородного,иже греха не сотвори, предадегрехради наших(Ис. 53:6,9), свободного и пленников свободити пришедшего, Самого узником и искупления требующим соделала, чистого, и Матерь чистую имевшего, жертвами очищатися понудила! И если бы сими только жертвами удовольствовалась Правда Божия за грехи наши! Ах, никак! Она несравненно большей жертвы истязывала от Поручника и Ходатая спасения нашего.Предположи, говорит Апостол,Бог очищение верою в крови Его(Рим. 3:25). Следовало конечно сему Ходатаю Самому жертвою пасти, и на крестных дровах сожещися; в очах всего народа, соделаться скверною и клятвою, о коей в Законе было написано:проклят всяк висяй на древе(Гал. 3:13; Втор. 21:23)!

Если убо так много Правда Божия, в договоре спасения человеческого, истребовала на Свою часть, что и Сына Божия единородного не пощадила, и не только жертв от Него требовать, но и Самого жертвою соделать право имела: то мы, о грешницы! особливо Милость Божию только, а не купно и Правду Его во устах имеющие, что тут скажем? Горит зеленеющее, плодовитое дерево; а мы, бесплодные и сухие стебли, думаем, ни тем, ни другим, избавиться от огня? Дает цену Правде Божией Сын естественный Судящего; а мы, пленники диаволи, не дав цены искупления за себя, мыслим попасть в свободу сынов Божиих? Безгрешный , бесскверный, с пренепорочною Материю Своею, приносит жертву за очищение; а мы, в беззакониях зачатые, и во гресех матери нашея рожденные, а что всего больше, все житие свое погрузившие в блате греховном, хотим внити, без жертвы, во Святая Святых, в жилище небесное, куда не входит ничто скверное и неочищенное?

О! как сие трудно и невозможно для тех, кои Милость Божию будто знают, а о Правде Его слышали и уши затыкают! Говорят весьма часто: «милостив Бог, милостив Бог!» А того разве не знают, что большая часть людей, по селам и деревням, в самых вертепах земных, лишенные и грубой пищи, по причине вседневных пиров владельцев их, померзающие без одежды и обувения, по причине дорогих виссонов, вседневно господами их переменяемых,– что все сии страдальцы, день и нощь, и в жизни своей бедственной, и по смерти, как видим из Откровения Иоаннова, ужасными гласы вопиют о мщении:Владыко святый и праведный! доколе не судиши и не мстиши крове нашея от живущих на земли(Откр. 6:10)?

И если столь жалости достоин жребий уповающих на одну милость Божию, а о Правде Его не помышляющих: то кольми паче горший тех, кои лицемерно подражая Милости Божией, и сами милость, оказывают там, где ей места нет. Правда Божия требует злодею наказания, а они ему потакают: обиженному притеснителем надобно доставить удовлетворение; а они, держа сторону сильного, снисхождением прикрывают. А все сие происходит от сребролюбия и лихоимства. Ах! скажите мне, искренно ли верите вы в Бога Всеведущего, Который также и сердце ваше знает? Но — и без ответа вашего, твердо заключу от дел ваших: у вас Бог, слепый и глухий идол, и по вашим понятиям, милостивый потатчик беззакониям вашим, человеколюбец злодеям, тиран невинным. О жалкое ослепление!Вознепщевал еси, говорит Господь чрез Пророка Давида,яко буду тебе подобен: обличу тя, и представлю пред лицем твоимгрехтвой(Пс. 49:21). Чего же тут вам ожидать, о суровые милостивцы, и милостивые человекогубцы?

Но от чего у нас такое бесчувствие и нерадение? От того ли, что ныне гнев Божий не убивает первенцев наших, как древле Египетских ? Но — вот убивает Он, без разбору, между первенцами и непервенцами, многие тысячи братии нашея, то гладом, не одно лето уже продолжающимся, то бранью восставших на нас супостатов. И кто дерзнет причитать все сие слепому некоему случаю, а не явному гневу Божию, на нас изливающемуся? Не явно ли сими злыми угрожает Бог не хотящим послушать святых Его повелений?Аще, рече, не послушаеши гласа Господа Бога твоего, послет тебе Господь скудость и глад и истребление на вся, на няже возложиши руку твою(Втор. 28:20). И паки:Наведет Господь на тя язык издалече, язык бесстуден лицем, иже не удивится лицу старчу, и юна не помилует(Втор. 28:49,50).

И если сии кары постигли братию нашу, а мы или свободны от них, или только жезл отеческий терпим, а не острая секира, древо с корня валящая, нас поражает: да не дерзнем мыслить, аки бы мы были праведнейшие паче прочих, но помним Спасителя нашего слово:Мните ли, говорит Он,яко Галилеяне, их же кровь Пилат смеси с жертвами их, грешнейшие паче всех Галилеян бяху? Или они осмнадесяте, на них же паде столп Силоамский, и поба их, мните ли, яко тии должнеишии бяху паче всех живущих во Иерусалиме? Ни,говорит, но аще не покаетеся, вси такожде погибнете(Лк. 13:2–5).

Итак, если, долготерпение Божие к нам еще продолжается, и мы стоим в числе первенцов, не Египетских убиенных, но Израильских пощаденных: то последуя Ходатаю нашему, Сыну Божию, принесшему жертву о Себе — хотя Он и ни в чем не согрешил, последуя Матери Его очищающейся — хотя Она и малейшей скверны не имела, — принесем в жертву благоухания Божия, не агнца единолетна, по заповеди ветхозаветной, но агнчую кротость и смирение по оному завещанию Иисуса Христа:научитеся от Мене, яко кроток есм и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим(Мф. 11:29). Принесем не птенцов голубиных, или горличища, но чистое житие, житие, как горлица, к небеси воздыхающее:таковыми бо жертвами благоугождается Бог(Евр. 13:16). И тогда Сын Божий приидет в храмину сердца нашего, и возляжет тут благоприятно, как на объятиях старца Симеона, по оному обещанию Своему:Аще кто любить Мя, слово Мое соблюдет, и Отец Мой возлюбит его, и к нему приидем, и обитель у него сотворим(Ин. 14:23). С таковыми жертвами дерзновенно внидемво Святая, кровию Иисус Христовою, путем новым и живым, и приступим к престолу Благодати и Славы Его,со истинным сердцем, во извещение веры, окроплены сердца имуще от совести лукавые, и измовенны телеса водою чистою(Евр. 19:19,22). — Аминь.

Говорено Февраля 2 дня, 1788 года.