Испытайте писаний, яко вы мните в них имети живот вечный.(Ин. 5:39)

Как мы все, по натуре, жаждем бессмертия, а напротив одна мысль о совершенном нашем уничтожении устрашает нас; то сие и доказывает, что мы созданы к животу вечному, и не иному, как блаженному, по благости Создателя нашего. Но чтобы достигнуть сего предела, разум наш недостаточный и воля удобопреклонная ко злу, оба имеют нужду в искусном и верном вожде.

Вот, все почти Мудрецы и Философы, и древние и нынешнего времени, отзываются с тем, что они суть таковые вожди. Но как учения их не только различны, но многажды и противны истине: то как им вверить себя, яко вождям и наставникам? Одна цель нашего. жития, один путь шествия, один шествия предел, и самый важнейший, есть живот вечный. Одного убо Вождя, истинного и необманчивого, а не многих, требует. Такого-то Вождя искать нам велит Спаситель наш Иисус Христос.Испытайте писаний,говорит Он,яко вы мните в них имети живот вечный.Если святые Писания могут доставить нам живот вечный; то конечно оные служат к тому истинным Вождем и Наставником. О сем и следует слово мое.

Писания, к которым отсылал Христос Иудеев, содержались в то время в книгах Ветхозаветных, до коих присовокупились, в последствии, и Новозаветные, Евангелие, сиречь, Деяния и Послания Апостольские и Апокалипсис, и оба рода сих книг Словом Божиим и писанием богодухновенным называются. О ветхозаветных книгах Апостол Павел, показывая преимущества Иудеев, говорит,яко вверена быша им словесаБожия(Рим. 3:2). И паки к Тимофею пишет:Измлада Священная Писания умееши, могущая тя умудрити во спасение, верою, яже о Христе Иисусе. Всяко писание богодухновенно и полезно есть ко учению, ко обличению, ко исправлению, к наказанию еже в правде, да совершен будет человек Божий на всякое благое дело уготован(2 Тим 3:15–17). Об учении Новозаветном тот же Апостол к Солуняном пишет:Благодарим Бога непрестанно, яко приемше слово слышания Божия от нас, приясте не аки слово человеческое, но яко же есть воистину Слово Божие, еже и действуется в вас верующих(1 Сол. 2:13). Книги сии Словом Божиим и Богодухновенным Писанием по тому называются, что Дух Святой вдохнул оные Пророкам и Апостолам, и язык их (как и о себе Пророк Давид написал) былтрость, то есть, перокнижника скорописцаСамого Бога (Пс. 44:2). Человеческие писания, чьи бы они ни были, и как бы исправно ни были сочинены, Словом Божиим, в точном его разуме назваться не могут. Святых Учителей церковных сочинения такового достоинства и наименования притясать себе также не могут, потому что многажды самими сочинителями были исправляемы, и общему рассуждению Церкви предаем, а многажды и не согласуют во мнениях одного сочинителя с другим. Но Слово Божие ни перемене, ни исправлению, ни согласию какому-либо, как и Сам Бог, не подвержено. И из сего убо видно, что оное должно нам быть одно Наставником и Вождем к животу вечному.

Но надлежит нам при сем еще рассмотреть испытнее, как собственный характер Слова Божия, почему оное таковым должно признавать, так и действие, коим оно ведет нас к животу вечному.

Характер Слова Божия по двум наипаче действиям ясно открывается, кои суть, во-первых, предсказания Пророческие о вещах будущих, и во-вторых чудеса, коими учение Пророческое и Апостольское утверждено.

Будущее, от естественных причин независящее, предвозвестить, равно и чудеса истинные, выше или против естества, творить, огнем, на пример, орошать, а водою сожигать — есть дело единого Бога, а не твари. Предсказанием будущего, яко собственным своим характером, отличая Себя Бог от ложных богов языческих говорит к ним у Пророка Исаии:возвестите нам грядущая напоследок, и увемьи яко бози есте(Ис. 41:23). О чудесах же, яко собственном Его рук деле, восклицает Давид:Кто Бог велий, яко Бог наш? Ты еси Бог творяй чудеса(Пс. 76:14).Велий еси Ты, и творяй чудеса, Ты еси Бог един(Пс. 85:10).–Кто же таковой гость[78]в Священном Писании, который бы не знал, что Пророческие книги наполнены предсказаниями о будущем? Да и Пророки названы сим именем от пророчеств своих, кои по пришествии Христа Спасителя в мир, точно событиями оправданы. Прорек Патриарх Иаков, что скипетр Иудин пребудет до пришествия Христова, а не долее (Быт. 49:10). Прорек Даниил, что в последней из седмидесяти седмин,когда приведется вечная Правда, и запечатлеется видение и пророк, и помажется Святый Святых, то есть Христос: тогдаград и святое разсыплется, и потребятся аки в потопе, и отнимется жертва, и Святилище в мерзость запустения пойдет(Дан. 9:24–27). Кто же ныне события сих пророчеств не видит? Где ныне скипетр Иудин ? Где держава Жидовская? Где град их престольный? Где Святилище и жертвоприношения? Не вся ли погибоша, аки в потопе, и обратишася в запустение? И ныне еще столько найдется народа Иудейского, что собравшись во едино, могли бы они составить превеликое царство свое, обновить Иерусалим и Святилище свое: но принуждены жить в расточении, да сбудутся пророчества.

Да и Новозаветное учение также не без пророчеств осталось. Сам Спаситель предрек о разорении Иерусалима и храма его:Не имать остати зде,сказал Он,камень на камени, иже не разорится(Мф. 24:2); и паки ообращении язычников в Веру Христианскую:и ины овцы имам, яже не суть от двора сего: и тыяМиподобает привести, и глас Мой услышат, и будет едино стадо, и един Пастырь(Ин. 10:16).

О чудесах, учение ветхозаветное утвердивших, как то: о поражении Египтян многими казнями, о преведении Израиля по суху через море, о потоплении в нем Фараона с воинством, о источении вод из камени, о препитании Израильтян в пустыне манною через сорок лет и других множайших, кто сомневается, тому представляем мы во свидетельство народ Иудейский, врагов Христианству первейших; поскольку свидетельство неприятеля, в пользу неприятеля, есть самое достоверное. — Да и Новозаветная проповедь Апостольская чем другим убедила весь мир веровать во Христа; оставивши идолов, богов страстям потворствующих, поклоняться Распятому на Кресте; отвергнув распутное и плотоугодное житие, переменить оное на целомудренное, прискорбное и плоти досадное, — чем другим, спрашиваю, убедила, ежели не чудесами? Хотя Спаситель Посланников Своих и не снабдил ни златом, серебром и медью при поясех, ни запасными ризами и сапогами, ни сумою и жезлом, но — чудесами богато снабдил:болящия,рече, исцеляйте, прокаженныя очищайте, мертвыя воскрешайте, бесы изгоняйте(м). И паки:Знамения веровавшим сия последуют: именем Моим бесы ижденут, языки возглаголют новы, змия возмут(Мк. 16:17,18) и проч.

А сии-то два характера и свойства Божия, предвозвещения, говорю, будущих вещей, и чудеса, преславные и бесчисленные, неоспоримо доказывают, что книги Ветхого и Нового Завета суть Слово Божие, следовательно известнейший и благонадежнейший нам Вождь и Наставник к вечному животу.

Но приступим уже к действию Слова Божия, каким способом руководствует оно нас к блаженному оному пределу.

Я прежде сказал уже, что человек создан к вечному животу. Благость Божия иначе и создать его не могла. Придан, при самом создании, человеку Наставник, то есть, законе натуральный. Присовокуплен к тому и закон, устами Божиими изреченный, да не вкусит плода от древа заповедного (Быт. 2:17). Но не послушал Праотец наш сего Наставника, и преступивши заповедь Божию, впал в заблуждения со всем наследием своим,и пошел не к животу, но к смерти, и не временной токмо, но и вечной. Возвратиться на путь спасении, ни сам собою он не мог, ни другая какая тварь пособить ему в том не могла. А правда Божия требовала, чтоб за оскорбление Величества Божия он вечно страдал; и овца сия погибшая на Веки была бы поглощена волком геенским. — Пересмотрим теперь все учения человеческие, не только древних мудрецов, но и нынешних лжеучителей, отрицающихся Владыки Христа: указывают ли они нам, заблудшим, хоть след и тропинку для возвращения на путь спасения? Подают ли нам достоверный способ избавления от смерти и мук вечных? Но слово Божие о! сколь известный и удобный к тому подает нам способ. По оному мы научаемся, что Сын Божий Единородный, приняв плоть человеческую на Себя, сделался нам братом, а следовательно и Ходатаем прочей братии Своей по плоти. Он восстановил закон, который мы преступили. Пострадал сверх того за нас и умер, дабы мы от вечных мук свободными стали, дабы и временная наша смерть была переходом только в живот вечный. Он воскрес для того, чтоб нашему праху, лежащему в гробе, открыть дверь к блаженному во свое время воскресению. Он вознесся на небеса, и сел одесную Отца, дабы и там ходатайствовать о нас. Он обещал прийти и судити миру, но миру, а не братии Своей, как о том Сам говорит:Слушаяй словесе Моего, и веруяй Пославшему Мя, имат живот вечный, и на суд не приидет, но прейдет от смерти в живот(Ин. 5:24). И все сие совершив, требует от нас только истинного покаяния и обращения к Богу. — В каких же богослужениях таковой спасения нашего способ видим и твердейший и легчайший? Твердейший, ибо Самим Сыном Божиим совершен: легчайший, понеже к совершению того мы ни мало своих подвигов не приложили. Не ходили на небеса, чтобы оттуда, как говорит Апостол Павел,Христа свести; не спускались до бездн, чтобыХриста от мертвых возвести(Рим. 10:6,7). Сам Он милосердием Своим сошел с небес, и силою Божества Своего из мертвых воскрес. Сам Он один был в точиле, и кровью Своею обагрил ризу Своей плоти (Быт. 49:11). Не было Ему помощника, ни заступника; одна мышца Его совершила избавление наше, и, так выразить, к самим устам нашим и к самому сердцу нашему принесла оное: во устах бо наших и в сердце нашем глагол веры проповеданный Апостолами состоит:яко аще исповемы усты нашими Господа Иисуса, и веруем в сердце нашем, яко Бог воздвиже Того из мертвых, спасемся(Рим. 10:9).

Такой способ, твердейший и легчайший, спасения нашего какая другая, паче нашей Христианской, вера подает нам, и покой душе нашей? Талмуды Жидовские, Алкораны Магометанские, софизмы отступнические тревожат и в отчаяние приводят дух; не освобождают , но ведут в неволю, как сами ученики их, изрыгая душу, исповедают. Одному Свободителю нашему Христу свойственно говорить:приидите ко Мне, все труждающиися и обременении, и Аз упокою вы: научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим(Мф. 11:28,29). Он, указав нам сей способ спасения, и благонадежнейший и легчайший, и возвративши нас заблудших на путь правый, еще нам и правила подает, самые чистые и полезнейшие, к дальнейшему прохождению сего пути.–Законы человеческие по большей части занимаются наружными предметами: для них довольно, не убить, не украсть, не прелюбодействовать. Но Слово Божие велит и в сердце вражды не иметь (Мф. 5:23,24), добротворить и обидящим нас (Мф. 5:44), и самое око обуздывать, с вожделением на жену взирающее (Мф. 5:28). Законы человеческие в тяжесть греха не проникают; несовершенства благих дел дополнить и богоугодными сделать не могут: но Слово Божие, для совершенства дел наших и благоугождения Богу, вселяет в нас Духа Святого, Который иходатайствует о нас, совоздыхая с нами, и вопия в сердцах наших:Авва Отче(Рим. 8:26; Гал. 4:6)! Вождя убо и Наставника, к получению спасения нашего и прохождению богоугодного жития, другого всеконечно иметь не можем, как только Слово Божие.

А посему сего Вождя и Наставника единственно и держаться долженствуем. Се книга повелений Божиих! Все держащиеся её достигнут в блаженный живот; а оставившие ее погибнут. Се книга, о коей сказано Иисусу Навину:да не отступит книга закона сего от уст твоих, да поучаешися в ней день и нощ, да уразумееши творити вся писанная; тогда благоуспееши и исправиши пути твоя(Нав. 1:8). От сея книги часто слышим мы в церкви чтения Евангельские и Апостольские: но сего мало! Суеты и заботы наши житейские, даже и в сии святые дни покаяния, не допускают, чтоб слова их, аки зерно чистое пало и углубилось в сердце наше (Мф. 13:22). Какое же, если не настоящее время лучше нам избрать для того, чтобы оставивши молву Мариину омнозе, сести при слове этом, яко Марияпри ногу Иисусову, и послушать слова Его для спасения нашего (Лк. 10:39–42)? Сказал Христос в Откровении Богослова: се стою при дверех, и толку: аще кто услышит глас Мой и отверзет двери, вниду к нему, и вечеряю с ним, и той со Мною(Откр. 3:20). Воистину, собеседующий со Словом Божиим, особливо в безмолвное и тихое время нощи, ощутит Христа с собою беседующего, и влагающего ему во уста и в сердце сладчайшую Снедь живота вечного. — Не верит кто сему? Испытай, и узнаешь истину. — Аминь.

Говорено Февраля 9 дня, 1793 года.