Велия благочестия тайна: Бог явися во плоти.(1 Тим. 3:16)

Мудрецы века нашего прилежно испытуют о естестве Божиих тварей, чудные произрастания и ископаемые земли, кои доселе действительно были тайною, а ныне сделались во многом открытыми. Во многом, говорю, а не во всем; ибо остается бесчисленное еще множество естественных вещей доныне тайною, которой и самые искусные Естествоиспытатели никак не могут постигнуть. — Хваля однако любопытство и труд их, не станем притом стыда нашего таить, что редко кто-либо испытует о тайнах спасения нашего, не в естестве тварей, но в Промысле Божием о нас сделавшихся и содеваемых, и во-первых о тайне, Апостолом Павлом столь громко проповеданной в сих словах:велия благочестия тайна: Бог явися во плоти.

Справедливый стыд сей и от вас, Слушатели, и от меня самого отражая, поставил я ныне долгом, предложить вниманию и назиданию вашему: по каким причинам явление Бога во плоти, то есть, празднуемое ныне рождество Сына Божия от Пречистые Девы, Апостол называет тайною, и тайною великою, и тайною благочестия.

Явление Бога во плоти, и причина того — заколение Агнца за грехи всего мира, предуставлено было прежде, нежели создан был Богом мир сей. Почему сей Агнец, Сын Божий воплотившийся, и называется в Откровении ИоаннаАгнцем заколенным от сложения мира(Откр. 13:8). Если это явление Бога во плоти было предуставлено прежде сложения мира, и в последних веках уже открылось; то по самой той причине, что оно в течении многих веков в тайне удержано было, достойно и праведнотайноюназывается.

В дополнение к сему, надлежит сказать и то, что тайны сея ни Ангелы, ни все бесплотные духи дотоле не ведали, пока человекам она не открылась; и узнали оную не иначе, как через людей.Да скажется ныне, говорит Апостол Павел,началом и властем на небесных церковию(т. е. сословием Христианским)многоразличная премудрость Божия, по предложению веков, еже сотвори о Христе Иисусе Господе нашем(Еф. 3:10).

Итак, о Ангелы Божие, Начала и Власти небесные! Итак вы тогда только познали тайну сию, когда один из вас послан был благовестить пастырям Вифлеемским рождество Спасителя, а другим велено воспеть:слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение(Лк. 2:10,14)!

Да и тогда конечно не могли они созерцать тайну сию во всех её действиях и последствиях. Узнали, что Спаситель мира родился, что благоволение Божие в людях последовало, и только. Но образ спасения нашего не вдруг стал им известен: на страдания нашего Спасителя, и на славу воскресения Его они, приникши с небес, смотрели:в няже желают Ангели приникнути, говорит Петр Апостол (1 Пет. 1:12).

Открыта была тайна сия первоначальна падшим Прародителям нашим, под видомсемени жены, долженствующего сокрушитьглавузмия — искусителя (Быт. 3:15); потом Аврааму, Отцу верующих, под видомсемени его, о коемблагословятся вси язы́цы земнии(Быт. 22:17). Далее, Иаков зрел ее в лицечаяния языков(Быт. 49:10). Боговдохновенный Моисей предрек, что из среды самих ИудеевБог воставитвеликогоПророка(Втор. 18:15). Давид видел Мессию в образеИереявечногопо чину Мелхиседекову(Пс. 109:4). Пророк Исаия предсказал, что Он родится от Девы (Ис. 7:14), и провидел Его уничижение, страдания и смерть Егоза грехи и беззакония наша(Ис. 53:2,5). Открыта была тайна сия и другим Пророкам, но в тенях и гаданиях: то под символом медяного змияна знамени(Чис. 21:9), то под трехдневным Ионы в чреве кита пребыванием (Иов. 2:1; Мф. 12:40), то под видом Камня, от горы отвалившегося без рук, и все царствия земные сокрушившего (Дан. 2:34 и след.). Но все откровения тайны сея Пророкам и Праведным мужам, служили больше для нас при явлении Бога во плоти, как Апостол Петр учит:о немже спасении взыскаша и испыташа Пророцы, иже о вашей благодати прорекоша: имже открыся, яко не им самем, но нам служаху сия(1 Пет. 1:10,12).

Сверх того и всему народу Израильскому открываема была тайна сия, но также как и Пророкам, в гаданиях и прообразованиях. Жертвы животных и кровопролития, всесожжения тел и кропления или помазания кровью могли ли быть благоприятны Богу, и сами собою издавать запах благоухания?Еда ям мяса юнча, или кровь козлов пию?Говорит он устами Давида (Пс. 49:13).

Были конечно благоприятны Ему, но потому только, что сии кровавые жертвы прообразовали тайну явления Бога во плоти и пролитие крови Сына Божия, посланного в мир, как Он Сам устами Давидовыми изрек Отцу Своему:жертвы и приношения не восхотел еси, тело же свершил ми еси; тогда рех: се иду сотворити волю Твою, Боже, и закон Твой посреде чрева моего(Пс. 39:7–9). Почему и Апостол Павел, изъясняя сии прообразования, делает ясное и очевидное указание на пришествие Иисуса Христа во плоти, совершившего искупление наше кровью Своею:Христос пришед Архиерей грядущих благ, большею и совершеннейшею скиниею нерукотворенною, сиречь, не сея твари, ни кровию козлею, ниже тельчею, но Своею кровию, вниде единою во святая, вечное искупление обретый(Евр. 9:11,12).Невозможно крови юнчей и козлей отпущати грехи: Христос же единым приношением совершил есть вовеки освящаемых(Евр. 10:4,14).

Я думаю, что сии ветхозаветные прообразования, сии заколения животных и всесожжения тел их, сии иссопы и кропления кровью были изъясняемы народу Первосвященниками и Пророками: но толкования их принимали с такою холодностью, как и Фарисеи учение Христово, или как и ныне приемлются поучения и чтения Евангелия и Апостольских посланий в собраниях наших церковных.

Минуя сие, поступаю далее, чтоб показать яснее, для чего явление Бога во плоти тайною называется.

Тайна сия и в самое время Апостольской проповеди, поскольку сама в себе непостижима, тайною же оставалась. Ибо кто может понять и изъяснить, что Бог превечный явился человеком и тварью, начало бытия своего приемлющею, — что Невместимый всеми мирами, во чреве матернем вместился, — что Носящий всю тварь словом силы своей и питающий все создания, восхотел быть носимым на руках матерних и просить со слезами сосцов доящих? Кто, говорю, может понять, что Сын Вышнего Единородный соизволил именоваться сыном Иосифа, бедного плотника; а что всего больше, что сей Бог, прославляемый на престоле царствия Своего от Ангелов и Архангелов, допустил Себя быть поносимым и укоряемым от Иудеев, рабов своих неключимых, и наконец предать Себя на мучения и поносную крестную смерть?

Сего-то не понимая ни Иудеи, ни Еллины, одни тайну сию называли соблазном, другие безумием, как говорит Апостол:Мы проповедуем Христа, распята, Иудеем убо соблазн, Еллином же безумие(1 Кор. 1:23).Премудрость глаголем в совершенных, премудрость не века сего, ни князей века сего престающих, но Премудрость Божию, в тайне сокровенную, юже предустави Бог прежде век во славу нашу(1 Кор. 2:6,7).

Наконец заключу, и истину предложения моего довершу. Тайна сия и до самого скончания мира сего тайною пребудет — и вот почему: Бог, явившись во плоти и приобщившись плоти и крови нашей (Евр. 2:14), таким образом благоволил сделаться Братом нашим, и усыновить нас Богу и Отцу Своему. Но — послушаем, что Наперсник Его говорит:ныне чада Божия есмы, и не уявися, что будем(Ин. 3:2). Знаем и веруем, что Спаситель нашвзыде на небеса, и седе одесную Бога и Отца(Мк. 61:19): но братия Его иудытела Его (1 Кор. 6:15) в самом жалостном состоянии остаются на земли. Жених Церкви в чертогах брачных: а невеста Его в бедных хижинах. Он в порфире и венце брачном; она в наготе и хладе, вместо венца угли огненные на главе терпит. Кричат души избиенных из-под Алтаря:доколе, Владыко святый и истинный, не судиши и не мстиши крови нашей(Откр. 6:10)? Но, в отраду,даныим толькоризы белые, между тем велено ожидать конца с терпением:да почиют еще время мало, дóндеже скончаются братия их, имущии избиении быти(Откр. 6:11)!

Итак тайна сия не совсем ещё откровенна, но большая и окончательная часть её доселе закрыта яко свиток. Когда Жених сей придет совершить брак с обрученною Невестою, когда небеса воскликнут приличную браку сему песнь, когда явившийся во плоти нашей Бог познает и обымет плоть от плоти своей и кость от костей своих, с большей любовью, нежели Иосиф во Египте братию свою, и когда, как Апостол уверяет, прийдет Онсо Ангелы силы своея, во огни пламенне, дати отмщение неведущим Бога, прославится же во Святых своих, и дивен быти во всех веровавших(2 Сол. 1:8,10): тогда только тайна сия явления Бога во плоти сделается явной: ибо тогда мы, существа по телу бренные, но стелесники Христовы, узрим Еголицем к лицу(1 Кор. 13:12), и сделаемсяподобными Ему(Ин. 3:2),причастниками Божественнаго естестваЕго (2 Пет. 1:4).

По всем сим причинам, явление Бога во плоти тайна есть. И ежели вы, Слушатели, внимательно сообразили все мои доводы; то конечно и согласны будете со мною признать, что тайна сия есть величайшая из всех сокровенных Божиих тайн. Дело, от сложения мира предуставленное, от Ангелов сокрытое, Пророкам и Ветхозаветному Израилю только в тенях и образах начертанное, дело само в себе непостижимое, большею и окончательною частью своею доселе неявленное — если кто не признает великим, тот между величеством и малостью никакого различия не понимает.

Но, оставляй дальнейшие доводы величества сей тайны, поспешаю раскрыть последнее свойство её: почему Апостол называет ее тайною благочестия.

Нужно ли много говорить о том, что и за самое малейшее благодеяние Божие, даже за наказания, заслуженные грехами нашими, долженствуем мы благочтить Его, благоговеть пред Ним, и волю Его святую, явленную нам во святом Его законе, хранить так, как хранят ее святые Ангелы на небесах (Мф. 6:10)? И мы бо твари Его являемся, и созданы в послушание Творцу нашему. Какое же высокое благочестие требуется от нас при таких неизреченных Его к нам благодеяниях, кои излил Он на нас, явив нам Себя в нашей человеческой плоти, усыновив нас Себе, как братьев и сонаследников царствия своего, и соединив нас с Собою союзом вовеки неразрушимого брака? О, сколь поистине должны мы быть благочестивы, чтоб не потерять сих бесценных даров Его! Для сего и требуется от нас совершенство благочестия:будите вы, говорит Сам Спаситель,совершени, якоже Отец ваш небесный совершен есть(Мф. 5:48). Как иправедный правду да творит еще, и святый да святится еще(Откр. 22:11)!

Ангелы Божии великую сию тайну (хотя она до них почти не касается, неот Ангел боприял плоть Спаситель,но от семени Авраамля(Евр. 2:16), говорит Апостол), приникши с небес, желают видеть (1 Пет. 1:12): а мы, сродники и стелесники будучи Творцу нашему, станем ли пренебрегать тайну сию, не внимая ей? Пророки предвозвестили ее, и весь Завет ветхий прообразовал оную точно для нас и утверждения веры нашей: и мы ли пред пророческими возвещениями глухи, и пред ветхозаветными прообразованиями слепы быть захотим? Апостолы, открывши нам, сколько надлежало, великую сию тайну, научили нас и тому, какое высокое и чистое благочестие должны мы иметь к Богу, явившемуся нас ради во плоти. И после того дерзнем ли мы Христианское благочестие претворять в студные тайны языческие блудом, пьянством, неправдою, насилием, лихоимством? Помысли, блудник нераскаянный, как ты сообщишься Богу, сообщившемуся плоти твоей, и весь оскверненный блудом, как будешьхрамом ДухаЕго пресвятого (1 Кор. 6:19)? Рассмотри, лихоимец, как соединится с тобою Бог, ненавидящийбеззаконие, и гнушающийся мужамикровей и льсти(Пс. 5:6,7)? Ах! Да не прельщаемся, слушатели! Чем больше любит нас Бог, и теснее соединяется с нами, тем сильнее огорчается и отвращается от нас за презренную нами любовь Его.

Тайну убо благочестия, о Слушатели! Да не претворяем студодеяниями нашими в тайну беззакония, — тайну Христову в Антихристову! Не попустим, дабы на челах наших и внутрь на душах наших написано было:тайна, Вавилон великий, мати любодейцам и мерзостям земским(Откр. 17:5)! Но паче, и в душах наших и в телесах наших, и во внутренних и во внешних чувствах наших, и в делах и в словах и в помышлениях, да изобразится златыми и неизгладимыми письменами:тайна благочестия, мати Сион, Иерусалим свят!

Могущему же нас утвердити, по откровению тайны сея, леты вечными умолчанныя, явившияся же ныне, по повелению вечнаго Бога, в послушание веры, во всех языцех познавшияся, Единому премудрому Богу, Иисус Христомда будетслава во веки(Рим. 14:24–26)! — Аминь.

Говорено Декабря 25 дня, 1789 года.