Кого Мя глаголют человецы быти, Сына человеческого?(Мф. 16:13)

Не вопрошай ныне, Христе Спасителю, кого Тебе быти глаголют нынешнего века люди. Конечно, на такой вопрос худший получишь ответ, нежели прежде от Твоих Апостолов.

До того мы, Христиане, дожили, что в самый полдень света не видим. Не видим? О, дабы не видели!Аще бысте слепи были, глаголет Христос,не бысте имели греха: ныне же глаголете, яко видим, грех убо ваш пребывает(Ин. 9:41). Говорим, с гордостью, что нынешний век есть просвещенный: но дела наши самые темнейшие суть; потому и грех на нас пребывает, не как легкая, наружная, скоро исцеляемая рана, но как проказа лютая, ядовитая, глубоко в тело наше проникшая.

Когда свет учения Христова начал только, как заря утренняя, показываться, и тогда люди называли Христа, как видно из ответа Апостольского, одни Иоанном Крестителем, другие Илиею, третий Иеремиею, прочие одним от Пророк (Мф. 16:14). Теперь же, облиставшей проповеди Евангельской во весь мир, изшедшу вещанию Апостольскому во всю землю и в концы вселенные глаголам их, растленные века сего люди, среди Христианства родившиеся и млеком Матери — Церкви православные отдоенные,вкусившие, как Апостол глаголет,дара небеснаго, и причастники бывшии Духа Святаго(Евр. 6:4), богохульными устами своими дерзают нарицать Христа единым не от Пророков, но от лжепророков, и научившись от Христоубийц Иудеев, часто слышим, вместе с ними проговаривают:сей аще не бы был злодей, не бы был преданПилату на смерть (Ин. 18:30).

В таком несчастном века нашего состоянии, отзовитесь к нам вы, святые Апостолы! Скажите, чем, если не истиною проповеди вашей покорили вы Христу весь мир, изшедши в малом, т.е. двадцать, не имея ни жезла к принуждению, ни пиры и меди при поясе к подкуплению? Возопите от алтаря Божия души избиенных за свидетельство Иисус Христово! Вы, говорю, Мучеников и Мучениц красное сословие, скажите, что вас принудило кровь свою проливать, плоть на раздробление предавать, на смерти лютейшие, как на пир сладкий поспешать, что иное, если не истина Христова, чудесами утвержденная, Пророками за многие тысячи лет предвозвещенная, святыни Духа и боготворной силы исполненная?

Да и не пройдет сие мимо: скорее, нежели сии отступники думают, изобличится неверствие их.Не коснит Господь обетования, по долго терпит на нас, не хотя, да кто погибнет, но да вси в покаяние приидут(2 Пет. 3:9).

Однако, чтобы обличить сие нечестие — струпы века нашего, с пользой для нас самих, за полезнейшее почитаю, ежели рассудим из какого смрадного источника проистекает сей смрадный отступничества поток. О сем и следует Слово.

Нечестивцы сии, отвергающиеся искупившего их Владыки и Господа, привыкли говорить, к оправданию своему, будто книги Христианские, Ветхий и Новый Завет, правило Веры и зерцало жития нашего, суть темны; во многих речениях сами себе противоречат, и не сходствуют ни с естественным рассуждением, ни с гражданскими историями. Я на сии задачи их во-первых с Апостолом Павлом отвечаю: темноСлово Божие, нов погибающих(2 Кор. 4:3). Самое светлейшее лице солнца в мутной воде не видно. Так в душе, страстями помраченной, может ли вообразиться чистейшее Божество и святыня заповеди Его? Пойдите же вы, валяющиеся в нечистотах, и очистите сперва душу и чувства ваши; тогда в Оном, как в зеркале чистом, увидите чистого и святого Христа.

Что же говорят сии изверги, будто нашли они в Слове Божием нечто противоречивое и несходное с естественным рассуждением и с историями гражданскими: то они тем самом сущими невеждами себе показывают. Не теперь, но во времена древние, в начале еще Христианства, и не они, но братья их старейшие, язычники и еретики старались оглашать, будто в Слове Божием есть противоречия и несходственности: но сия ложь тогда же великими Учителями Христианскими, как плевелы, развеяна. Не читали, видно, эти мнимые мудрецы ни Иустина философа и мученика, ни Иринея, ни Климента Александрийского, ни Тертуллиана, ни Оригена, ни Лактанция, ни Афанасия великого, ни Кирилла, ни Августина. Ежели бы хотя единого из этих Отцов прочли, постыдились бы конечно о сих противоречиях и помышлять.

Не от Слова убо Божия, истинного и всесвятого, проистекает гной отступничества. Откуда же?От сластей, Апостол ответствует нам,во удех ваших воюющих(Иак. 4:1).

Примечено древними Учителями, что ереси произошли от гордости и тщеславия человеческого. Смиренномудрая душа любит согласие, тишину, единодушие; напротив, дух гордый всегда ищет нового, отличного, собственного своего. Не мило ему ходить в церковь, потому что в ней вместе с прочими следует стоять; неприятна ему молитва Господня, за тем что положено читать:Отче наш, а не отче мой! Сим образом гордые люди, славы своей, а не Божией ищущи, и общею верою Христианскою не довольствуясь, завели разные душепагубные ереси и расколы. Гордость и в самое время спасительной проповеди Христовой ужасные следствия показала. Она была грубою завесою Иудеям, чрез которую свет истинный не мог облистать их. Она довела Фарисеев до того, что явные дела Божие делами Беелзевула, князя бесовского нарицали (Мф. 12:24). Она, говорю, утробу Божию, для помилования всех открытую, так сказать, стеснила, и Христа, Ходатая о спасении всех, наконец заставила поблагодарить Отцу Своему, не только за спасаемых, но и за погибающих:исповедаюся Тебе, Отче, Господи небесе и земли, яко утаил еси сия от премудрых и рзумных, и открыл, еси та младенцем. Ей Отче, яко тако бысть блоговоление пред Тобою(Мф. 11:25,26). Слушай, гордая тварь! хотел Бог, Отец милости, всех помиловать: но увидев тебя, затворил утробу Свою, и благоволил одних смиренных спасти. Молился Христос за весь мир: но увидев твой неисцельный грех, поблагодарил Отцу небесному так же за твою погибель, как и за спасение прочих.

Но замечено и проверено самим опытом, что не одна гордость производит отступничество. Сие зло, всех ересей злейшее, наипаче еще от нечистого плотского жития рождается. Объясним здесь, хотя несколько скверные сии порождения.

Человек, целомудренно и свято живущий, всегда спокоен в совести своей:мир мног, говорит Псаломник,любящим законБожий (Пс. 118:165); напротив, валяющийся в похотях плотских всегда чувствует угрызение совести, мятетсядуш а и ут робаего, самоеокоего (Пс. 30:10). Что же он делает, мучимый совестью своею? Отстать от греха не хочет, да и не может, без нарочитого для себя насилия и труда. В таком состоянии, как пес, в оковах удерживаемый, выйдя из терпения, на самые оковы обращается, и грызет их; так законопреступник, каяться не хотящий, мучимый непрестанным угрызением совести, на самую совесть, и закон Христов, в совести начертанный, обращается, и грызет их, сколько ему возможно. Не в силах он исполнить сей тяжкой для него заповеди:всяк воззревый на жену, ко еже вожделети ея, уже любодействова с нею в сердце своем(Мф. 5:28): потому и извергает из сердца своего желчь на Христа и учение Его.

Благочестивые слушатели! Когда видим мы такие смрадные родники, источающие смертоносный отступничества гной; то захотим ли, осмелимся ли приблизиться к ним? Не паче ли надлежит нам убегать от них, как от язвы, никакого исцеления неприемлющей?

И во-первых, гордость ли наша, вместо мнимого просвещения, помрачает ум наш, и мнящихся быть мудрых нас, по слову Апостольскому, делаетюродивыми, глупыми, не могущими духовных понять вещей (1 Кор. 2:14): тосмиримся под крепкую руку Божию(1 Пет. 5:6). Пойдем в школу кроткого Иисуса, явим себя младенцами, как второй раз из утробы матери родившимися; там откроет нам Отец небесныйпремудрость не века сего, ни Князей века сего престающим, но премудрость Его втайне сокровенную, юже предустави Бог прежде век в славу нашу(1 Кор. 2:6,7). Покорим ум наш в послушание Веры, хотя бы она что-либо и непонятное нам твердила: ибо ум наш телесными чувствами так связан, что мы не можем точно понять некоторых догматов Христианской Православной Веры, а паче о Триэпостасном Боге и вочеловечении Христа Спасителя нашего. Особенно жеочистим себе от всякия скверны плоти и духа(2 Кор. 7:1), да возможем познать чистое Божие Естество, и быть жилищем чистого, от чистой Девы родившегося Христа и Духа Святого, чистоты источника. — Платон философ, хотя и язычник был, справедливо написал, что познание Бога не долговременным ума томлением и многословием приобретается, как знание вещей естественных, но долговременным искусством в добром и целомудренном житии. Таким то образом свет познания Божия, как искра, впадши в душу нашу, в больший со дня на день разливается пламень, открывая нам тайны Божие. Тоже, но с большею силой и ясностью, говорят нам и наши божественные Учители, Апостолы Христовы:Мир имейте и святыню со всеми, говорит Павел,ихже кроме никто же узрит Господа(Евр. 12:14). Иоанн, с персей Христовых научившийся небесной философии, говорит:О семь разумеем, яко познахом Его, аще заповеди Его соблюдаем: глаголяй яко познах Его, а заповеди Его не соблюдает, лож есть(Ин. 2:3,4).Всяк в Нем пребываяй не согрешает: всяк согрешаяй не виде Его, ни позна Его(Ин. 3:6). А сие и есть причиною, для чего многие, богословию не учившиеся, но чисто и свято живущие, изрядно Бога познают, и в познании Его со дня на день удивительно преуспевают; напротив, высокопарные умники, но житием подобные скотам нечистым, вместо Бога истинного, представляют себе в Нем поблажателя страстям своим, и как умом, так и делами обожают похоти плоти и гордость жизни.Осуетишася помышлении своими, и омрачися неразумное их сердце; темже и предаде их Бог в похотех сердец их в нечистоту, и в неискусен ум творити неподобная(Рим. 1:21,24,28).

Впрочем опять к Тебе, о Спасителю! слово мое обращаю. Просил я Тебя в начале не спрашивать, кого Тебе глаголют быть люди нынешнего века. Теперь прошу, обратись к Апостолам нашим, и скажи:вы же кого Мя глаголете быти(Мф. 16:15).

Благочестивые Слушатели! вы удобно можете догадаться, кого я называю Апостолами нашими. Есть у нас Петры, есть и Павлы; а другие Государи и Государыни, ежели не именами, то делами точно Апостолам соответствуют. Петр Первый и Великий, в жизни своей умевший послания Павловы наизусть, и при служении церковном отправлявший должность чтеца и певца, Император и Победитель преславный, учредивший доблестное Правительство Церкви, написавший законы гражданству и воинству, и положивший в них первые главизны о богочтении, возгремевший первее всего на богохульников и суеверов, — не ясно ли, на вопрос Христов, и в жизни своей ответствовал, и по смерти доднесь ответствует:Ты еси Сын Бога живаго(Мф. 16:16)! Екатерины Первой и Петра Второго довольное Петру Великому в делах подражание, Их кротость, милосердие и доброты, Анны благоговение к Богу и гроза на злодеев, а особливо на отступников от веры, Елисаветы горячность ко Христу и отличное отвращение от Христоубийц Иудеев, — что иное гласят, аще не тот же, Христу вопрошающу ответ:Ты еси Сын Бога живаго! Екатерине Второй, ныне над нами благополучно и славно царствующей оказанные для Церкви Христовой дела не всему ли свету известны? Российскую Церковь потрясенную, при самом восшествии Своем на престол Она утвердила; Белорусскую нашу Церковь, сто семьдесят семь лет в гонении бывшую, яко второй Константин, умирила; и Церкви Греческой, под Агарянской державой многие века стенящей, мирным трактатом недавно заключенным с Портою не малое облегчение подала. Эти то дела и ныне и вовеки, от лица Её Величества, на вопрос Христов будут отвечать:Ты еси Сын Бога живаго! Наконец Наследник Престола Российского, Его Высочество Благоверный Государь Великий Князь Павел Петрович, вседражайший нынешний Именинник, понеже к Вере Христианской и Благочестию, еще в детском возрасте, такую горячность показал, что Учителя Своего испытанием таинств Веры утомил, и на всю жизнь свою всем действиям за правило и основание закон Божий и Евангелие Христово положил (как в письме Своем к Учителю[100]пишет), а Супругу Свою вседрожайшую, Ее Высочество Благоверную Государыню Великую Княгиню Наталью Алексеевну, не первее Себе, но исповеданию Православному соединить изволил: то такими Своими делами, вместе со вселюбезнейшею Супругою, что иное на Христов вопрос произносит, если не тот же самый Петра Апостола ответ:Ты еси Сын Бога живаго!

А когда так Государи наши Тебе, Христе Спасителю, ответствуют; то и Ты говори Им всегда тоже, что сказал и Апостолу Своему Петру, исповедавшему Тебе Сына быти Божия: «Вы есте Петр, вы камень твердый; на вашем исповедании Православном утвержу, как Церковь Российскую, так и Престол Ваш Императорский; и врата адовы не одолеют Им.»

Продолжи же, Господи, лета живота Благочестивейшей и Всемилостивейшей Государыни нашей Екатерине, Великой и Премудрой, Матери Отечества, Церкви Святой Равноапостольной Попечительницы; дай Ей по сердцу Ее, и весь совет Ее исполни. И как сочетал еси с верховным Петром и верховного Павла; так нынешнего вседражайшего Именинника с Великим Прадедом Его, величеством дел и славы сочетай. А притом и все Государство Российское на камени исповедания Твоего, Сыне Бога живого, непоколебимо во веки утверди! — Аминь.

Говорено Июня 29 дня, 1774 года.