В своем послании в Великий Четверг 1980 года всем епископам и священникам Папа Иоанн Павел II предложил посмотреть на целибат как на подражание Христу Доброму Пастырю, который посвящает Себя Своему стаду. Его Святейшество предположил, что целибат помогает священникам в служении ближним. Если мы применим его слова ко всем целибатным христианам и добавим к ним обеты учеников Христовых быть людьми жертвенными, открытыми возможностям проявить милосердие и любовь, мы увидим, что целибат может быть частью призвания любого небрачного христианина.

Ни в коем случае мы не отрицаем того, что христианский брак также предлагает возможность быть открытым и жертвенным. Но целибатный христианин, священник или мирянин, особым образом призван к тому, чтобы быть сестрой или братом своим ближним, щедрым другом и старательным помощником во время нужды. В прошлом многие небрачные люди такими и были, совсем иногда не подозревая, что им принадлежит особое христианское служение, имеющее корни в их призвании. Такое служение обычно воспринимается как часть служения священника или монаха, но естественно служение от этого не становится легче.