За истекшее десятилетие писатели-сатирики книжного обзора газеты «Нью-Йорк Таймс» дважды составляли список и рецензировали несуществующие книги о целомудрии, написанные воображаемыми авторами (в одном случае — мифической монахиней). Всякий раз рецензируемая книга представляла собой либо защиту безбрачного целомудрия, либо руководство по ведению подобного образа жизни. В книжных обзорах названия этих вымышленных книг перечислялись наряду с другими, такими как «Кухня первобытного гурмана» и «Как построить свой собственный космический корабль».

Все это очень отдавало нездоровым юмором, но также показывало отсутствие в наши дни элементарной чуткости. Составители упомянутых обзоров-насмешек были воспитанными людьми, которые, я в этом уверен, никогда не хотели кого-то задеть оскорблением. Тем не менее, они должны были сознавать, что большая часть верующих читала их опусы (книжные обзоры). Без сомнения, бабушки и дедушки наших сатириков учили их (как и мои учили меня самого), что насмехаться над религиозными обычаями других людей — просто бестактно. А может быть, этим и остальным образованным насмешникам над целомудрием не приходило в голову, что существует порядочное количество людей, старающихся вести такой образ жизни, который они предпочли высмеивать.

Насмешники — это только часть ситуации (я не решаюсь назвать ее культурой), которая признает единственным законным оправданием для ведения безбрачной жизни личное несчастье. В то время, как те, кто принижает значение целомудрия, могут восхищаться святым Франциском или матерью Терезой, они никогда не схватывают суть религиозного целомудрия как неотъемлемой составляющей мотивов и жизненных установок этих людей. Они могут почитать Ганди, но оставляют без внимания его усилия по соблюдению безбрачного религиозного целомудрия, несмотря на то, что его жена была еще жива и оставалась ему очень дорогá. Вероятно, человек, давший обет безбрачия, если он не окутан таинственностью, как Ганди или св. Франциск, достоин только презрения со стороны наших насмешников.