«Посты ваши, – читаем уже в «Учении XII апостолов» (Дидахи, гл. VIII), – не должны быть с лицемерами, ибо они постятся по понедельникам и четвергам. Вы же должны поститься в среду и пяток».

Дни скорби, имевшие место в нашей жизни, дни трагической кончины наших близких всегда наше сознание вспоминает со скорбью; и как правило, в эти дни мы не позволяем себе никакого нарочитого веселия.28

Среда – день, в который Иуда договорился с первосвященниками о предательстве Спасителя.

Пятница – день крестных страданий и смерти Христа Спасителя на Кресте.29

И каждый человек, сознающий себя грешником, должен сознавать и то, что за его грехи предан был Спаситель, за его грехи пострадал, был распят и умер позорной смертью на Кресте Бог во плоти, Господь наш Иисус Христос. И потому, конечно, никогда не может дозволять легкомысленного веселия и услаждения плотского (греховного) в среду и пяток. «Владыка твой распятся, – пишет свт. Иоанн Златоуст, – а ты пресыщаешься. Крест не просто носи, но спострадай Распятому на кресте. Всякий, кто являет себя другу пресыщению и здешнему плотскому упокоению, враг есть Креста Христова».30

В Апостольских Правилах, принятых в Церкви, имеется такое высокое авторитетное заявление в словах «как Симон Волхв мною Петром», по Афинской Синтагме (29 Правило) (83, 91). И кто, после этого свидетельства, посмеет отменить записанное в этих правилах?! И какую поистине нужно иметь наглость, чтобы разглагольствовать об отмене поста в среду и пятницу, если уже в Апостольских Правилах мы читаем: «Аще кто епископ, или пресвитер, или диакон, или чтец, или певец, святые великие Четыредесятницы не постится, и всякие среды и пятка всего лета, кроме немощи, да извержется, мирянин же да отлучится» (Правило 69).

Как именно надлежит поститься в дни Четыредесятницы – было определено издревле. Древние христиане соблюдали этот пост с особенною строгостью, воздерживаясь даже от вкушения воды до девятого часа дня (третьего пополудни). Пищу вкушали они после девятого часа, употребляя хлеб и овощи и воздерживаясь от мяса и вина, также сыра и яиц, даже в субботы и воскресные дни.

Сказание Типикона (глава 38, О взаконенных постах): «Зри, яко правило святых апостолов, святую Четыредесятницу и всякую среду и пяток всего лета, равно законоположи пост: якоже в святую Четыредесятницу ядим, такожде и в среду и пяток всего лета, кроме немощи и праздника. Глаголет бо правило яко не постяйся в сих священник убо извергается мирский же отлучается от причащения на время».

Никому, даже и на смертном одре, не может быть разрешено есть мяса в среду и пятницу, исключая пасхальных дней и тех, когда это дозволено церковью, а именно: в среды и пятки седмицы, предшествующей мясопустной, в среды и пятницы седмицы сыропустной и седмицы пасхальной (83, 149).

«Аще кто из клира усмотрен будет постящимся в день Господень или в субботу, кроме единые только великия субботы, – да будет извержен. Аще же мирянин – да будет отлучен» (Апост. Правило 64). «Аще кто, ради мнимого подвижничества, постится в день воскресный – да будет под клятвою» (Гангрский Собор, правило 18).

Воскресенье праздновалось христианами как день, в который Христос воскрес из мертвых, увенчав этим дело нашего искупления. День этот был для христиан днем радости и братского общения, вследствие чего пост, как проявление покаяния и печали о грехах, не мог быть допустим в этот день. Приблизительно то же можно сказать относительно субботы, считавшейся у христиан таким же днем радости, посвященным воспоминанию сотворения мира и Божьего покоя. «И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал» (Быт.2:3).31

Это не значит, однако, что каждую субботу и воскресенье, даже и во время Четыредесятницы, разрешается есть рыбу и мясо – в эти дни воспрещается только сухоядение и разрешается менее строгий пост, чем в остальные дни постных недель. «Степень разрешения поста во дни воскресный и субботний определяется в церковном уставе, и состоит обыкновенно в том, что разрешается вино и елей и принятие пищи по литургии, без продолжения неядения до трех четвертей дня» (83, 142).

Когда говорится о разрешении поста, нельзя думать, что допускается употребление мяса, так как есть мясо в Четыредесятницу не может быть дозволено даже и тем, которые находятся при последнем издыхании (88, 149).