Сорока лет был Исаак, когда он женился на Ревекке, и только тогда, когда ему было уже шестьдесят лет, родились у него два сына, близнецы, различные как по виду, так и по нраву. Один из них имел нрав суровый, другой же отличался кротостью и мягкосердием; того звали Исавом, а этого Иаковом. Исав был звероловом, а Иаков оставался верен образу жизни отцов своих и был кочующим пастухом. Исаак любил более Исава и находил удовольствие в его занятиях, зато Ревекка питала особую любовь к кроткому Иакову. Однажды Исав, утомленный после долгой охоты, приходит домой и застает брата своего Иакова за чечевичным кушаньем. «Накорми меня этим кушаньем твоим, потому что я изнемогаю от голода и усталости», – сказал он Иакову. Но Иаков отвечал: «Отдай мне теперь твое первенство». А с первенством были соединены важные преимущества. На это легкомысленный Исав сказал: «Видишь, я почти умираю с голоду, и что мне в первенстве моем». Таким образом он отдал первенство свое младшему брату и подтвердил это клятвою.

Между тем Исаак состарился и помышлял о приближающейся смерти. Посему, призвав к себе Исава, сказал ему: «Вот я состарился и не знаю, долго ли еще проживу. Пойди же ты в поле, настреляй там дичины и приготовь мне кушанье по вкусу моему, чтобы благословила тебя душа моя, пока я еще не умер». Слова эти слышала Ревекка. Поэтому, только что Исав отправился на охоту, она приготовила козленка и послала Иакова с этим кушаньем к отцу его в той надежде, что ослепший от старости Исаак примет его за Исава и благословит, как первенца своего. Иаков повиновался, вошел к отцу своему с блюдом и сказал ему: «Отец мой!» «Кто ты, сын мой?» – спросил Исаак. «Я Исав, твой первенец, – отвечал Иаков, наученный так матерью своею Ревеккою. – Встань, вкуси от ловитвы моей, и да благословит меня душа твоя». Тогда Исаак ощупал сына своего, ибо с тех пор, как лишился зрения, он потому только и распознавал сыновей своих, что один из них, Исав, был космат, а другой, Иаков, имел на теле кожу гладкую. Ревекка же, предвидя это, заранее обернула шею и руки Иакова шкурою козленка. Тогда Исаак сказал: «Голос Иакова, а руки Исавовы», и еще раз спросил его: «Исав ли ты?» Когда же он отвечал: «Да!», то Исаак стал есть и пить. Потом подзывает к себе Иакова и говорит ему: «Пойди ко мне, сын мой, и поцелуй меня!» Тут он благословил его и сказал: «Да даст тебе Бог от росы небесной и от тука земли, и множество пшеницы и вина! И да поработают тебе народы, и да поклонятся тебе сыновья отца твоего. Да будет проклят проклинающий тебя и да благословится благословляющий тебя». Едва только Иаков вышел от отца своего, как пришел с охоты Исав. Он принес Исааку любимое его кушанье и сказал: «Встань, отец мой, вкуси от ловитвы сына твоего!» Ужаснулся Исаак, услышав голос первенца своего, и воскликнул: «Как! Кто же принес мне есть прежде, чем ты пришел, и я ел и благословил его? И он будет благословен». Тогда воскликнул Исав горьким голосом и сказал: «О, благослови и меня, отец мой!» Но он отвечал ему: «Брат твой пришел с хитростью и похитил благословение твое». Горько плакал Исав о потере своей и разжалобил слезами своими Исаака, который сказал ему в утешение: «Вот и ты будешь иметь тучные селения на земле и от росы небесной свыше; мечом твоим будешь жить ты и послужишь брату твоему. Но будет время, когда ты свергнешь иго с выи своей».

С этой поры Исав возненавидел брата своего Иакова и стал грозить ему местью. «Только бы дождаться мне кончины отца моего, – говорил он, – и я убью брата моего». Посему Ревекка посоветовала Иакову бежать от Исава в Харран, к брату ее Лавану. И Иаков принужден был удалиться из дома родительского.