Верили или не верили иудеи словам пророков, но должны были скоро узнать, что их предсказания и угрозы были не напрасны. Явились халдеи, народ дикий и жестокий, и превратили Иерусалим в кучу развалин. Впрочем, суд Божий над этим преступным городом совершился не вдруг. Навуходоносор, царь Халдейский, обложил сперва Иудею данью и отвел в Вавилон царя Иехонию и с ним десять тысяч воинов и знаменитых мужей из Иудеи, равно как многих мастеровых, как-то плотников и кузнецов; стране же Иудейской дал опять своего царя и, таким образом, Иудейское царство продолжало существовать еще лет десять. Через несколько времени после того царь Седекия вздумал противостать Навуходоносору и просил помощи у египтян. Раздраженный такою изменою, Халдейский царь решился наказать Седекию, и огромное войско халдейское, как опустошительный потоп, наводнило всю землю Иудейскую. Целых два года иудеи отчаянно защищали свою столицу; во время осады голод до того усилился в Иерусалиме, что матери убивали и ели собственных детей. Но наконец неприятели ворвались в город. Седекия в бегстве попал в руки неприятелей, и сбылось то, что предсказал о нем Иезекииль, то есть что он отведен будет в Вавилон и там умрет, но страны той не увидит. Халдеи выкололи ему глаза, и последнее, что ему суждено было еще видеть своими очами, была казнь его сыновей. Затем его отвели в Вавилон. Иерусалим же был разграблен и сожжен, храм опустошен и разрушен, все драгоценные сосуды из него похищены и отвезены в Вавилон. Куда девался ковчег завета – никто не знает и до сих пор. Народ, за исключением немногих знатных людей, которые успели приобрести себе доверие Навуходоносора, и небольшого числа бедных людей, которым нечего было опасаться, был расселен в различных частях Вавилонского царства и рассеян, как пыль от ветра, по предсказанию пророков.

В числе оставшихся в Иудее после пленения вавилонского был один знаменитый муж по имени Годолия, которого Вавилонский царь поставил правителем опустошенной страны. Но иудеи умертвили его, и следствием того было то, что все они, боясь мести халдеев, от млада до велика бежали в Египет. Пророк Иеремия также получил позволение от Халдейского царя остаться в земле своей. В это-то время, смотря на развалины Иерусалима, воспевал он плач свой.